Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel asli.
Sejarawan tahu bahwa kalkun dan jagung adalah bagian dari Thanksgiving pertama, ketika masyarakat Wampanoag berbagi makanan panen dengan para peziarah perkebunan Plymouth di Massachusetts. Dan praktik pertanian tradisional penduduk asli Amerika memberi tahu kita bahwa labu dan kacang-kacangan kemungkinan juga merupakan bagian dari makan malam tahun 1621 itu.
Selama berabad-abad sebelum orang Eropa mencapai Amerika Utara, banyak penduduk asli Amerika menanam makanan ini bersama dalam satu plot, bersama dengan bunga matahari yang kurang dikenal. Mereka memanggil tanaman bersaudara untuk mencerminkan bagaimana mereka berkembang ketika mereka dibudidayakan bersama.
Saat ini tiga perempat penduduk asli Amerika hidup dari reservasi, terutama di daerah perkotaan. Dan secara nasional, banyak komunitas penduduk asli Amerika tidak memiliki akses ke makanan sehat. Sebagai sarjana studi Pribumi yang berfokus pada hubungan Pribumi dengan tanah, Saya mulai bertanya-tanya mengapa praktik pertanian penduduk asli telah menurun dan manfaat apa yang dapat muncul dari membawa mereka kembali.
Untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut, Saya bekerja dengan ahli agronomi Marshall McDaniel, ahli hortikultura Ajay Nair, ahli gizi Donna Winham dan proyek berkebun penduduk asli di Iowa, Nebraska, Wisconsin dan Minnesota. Proyek penelitian kami, “Menyatukan Kembali Tiga Bersaudara, ” mengeksplorasi apa artinya menjadi pemelihara tanah yang bertanggung jawab dari sudut pandang orang-orang yang telah menyeimbangkan produksi pertanian dengan keberlanjutan selama ratusan tahun.
Hasil panen yang melimpah
Secara historis, Penduduk asli di seluruh Amerika membiakkan varietas tanaman asli khusus untuk kondisi pertumbuhan tanah air mereka. Mereka memilih benih untuk banyak sifat yang berbeda, seperti rasa, tekstur dan warna.
Petani asli tahu bahwa menanam jagung, kacang polong, labu siam dan bunga matahari bersama-sama menghasilkan keuntungan bersama. Batang jagung membuat teralis untuk memanjat kacang, dan sulur kacang yang melilit membuat jagung tertiup angin kencang. Mereka juga tentu mengamati bahwa tanaman jagung dan kacang-kacangan yang tumbuh bersama cenderung lebih sehat daripada jika ditanam secara terpisah. Hari ini kita tahu alasannya:Bakteri yang hidup di akar tanaman kacang menarik nitrogen – nutrisi penting tanaman – dari udara dan mengubahnya menjadi bentuk yang dapat digunakan oleh kacang dan jagung.
Tanaman squash berkontribusi dengan menaungi tanah dengan daunnya yang lebar, mencegah gulma tumbuh dan menahan air di dalam tanah. Varietas labu warisan juga memiliki duri yang membuat rusa dan rakun enggan mengunjungi kebun untuk camilan. Dan bunga matahari yang ditanam di sekitar tepi taman menciptakan pagar alami, melindungi tanaman lain dari angin dan hewan dan menarik penyerbuk.
Menanam saudara perempuan pertanian ini menghasilkan panen yang melimpah yang menopang komunitas Pribumi yang besar dan mendorong ekonomi perdagangan yang bermanfaat. Orang Eropa pertama yang mencapai benua Amerika dikejutkan oleh banyaknya tanaman pangan yang mereka temukan. Penelitian saya mengeksplorasi bagaimana, 200 tahun yang lalu, Petani asli Amerika di sekitar Great Lakes dan di sepanjang sungai Missouri dan Red memberi makan pedagang bulu dengan beragam produk sayuran mereka.
Digusur dari tanah
Ketika orang Eropa-Amerika menetap secara permanen di tanah Amerika Utara yang paling subur dan memperoleh benih yang telah dibiakkan dengan hati-hati oleh petani asli, mereka memberlakukan kebijakan yang membuat praktik pertanian penduduk asli menjadi tidak mungkin. Pada tahun 1830 Presiden Andrew Jackson menandatangani Indian Removal Act, yang menjadikannya kebijakan resmi AS untuk memaksa penduduk asli dari lokasi rumah mereka, mendorong mereka ke tanah di bawah standar.
Pada reservasi, Pejabat pemerintah AS melarang wanita Pribumi menanam apa pun yang lebih besar dari petak kebun kecil dan menekan pria Pribumi untuk mempraktikkan monokultur gaya Euro-Amerika. Kebijakan penjatahan menugaskan plot kecil untuk keluarga inti, lebih lanjut membatasi akses penduduk asli Amerika ke tanah dan mencegah mereka menggunakan praktik pertanian komunal.
Anak-anak pribumi terpaksa bersekolah di pesantren, di mana mereka tidak memiliki kesempatan untuk mempelajari teknik pertanian asli atau pengawetan dan persiapan makanan Pribumi. Sebaliknya mereka dipaksa untuk makan makanan Barat, mengubah selera mereka dari preferensi tradisional mereka. Diambil bersama-sama, kebijakan ini hampir sepenuhnya menghapus pertanian tiga bersaudara dari komunitas Pribumi di Midwest pada 1930-an.
Menghidupkan kembali pertanian asli
Saat ini, penduduk asli di seluruh AS bekerja dengan rajin untuk mendapatkan kembali varietas jagung asli, kacang polong, labu, bunga matahari dan tanaman lainnya. Upaya ini penting karena berbagai alasan.
Meningkatkan akses masyarakat Pribumi terhadap kesehatan, makanan yang sesuai dengan budaya akan membantu menurunkan tingkat diabetes dan obesitas, yang mempengaruhi penduduk asli Amerika pada tingkat yang sangat tinggi. Berbagi pengetahuan tradisional tentang pertanian adalah cara bagi para tetua untuk mewariskan informasi budaya kepada generasi muda. Teknik penanaman pribumi juga melindungi tanah yang sekarang didiami oleh bangsa Pribumi, dan berpotensi menguntungkan ekosistem yang lebih luas di sekitarnya.
Tetapi masyarakat asli sering kekurangan akses ke sumber daya seperti peralatan pertanian, pengujian tanah, pemupukan dan teknik pencegahan hama. Inilah yang mengilhami Proyek Berkebun Tiga Saudara Universitas Negeri Iowa. Kami bekerja sama dengan petani asli di Tsyunhehkw, program pertanian masyarakat, dan Koperasi Petani Jagung Ohelaku di reservasi Oneida di Wisconsin; perguruan tinggi India Nebraska, yang melayani Omaha dan Santee Sioux di Nebraska; dan Mimpi Kesehatan Liar, sebuah organisasi nirlaba yang bekerja untuk menghubungkan kembali komunitas penduduk asli Amerika di Minneapolis-St. Paulus, minnesota, dengan tanaman asli tradisional dan kulinernya, penggunaan obat dan spiritual.
Kami mengembangkan tiga plot penelitian bersaudara di Perkebunan Hortikultura ISU dan di masing-masing komunitas ini. Proyek kami juga menjalankan lokakarya tentang topik yang menarik bagi tukang kebun asli, mendorong pengujian kesehatan tanah setempat dan menanam benih langka untuk mematrikannya kembali, atau mengembalikan mereka ke komunitas asal mereka.
Sistem pertanian industri monocropping yang menghasilkan sebagian besar pasokan makanan AS merusak lingkungan, masyarakat pedesaan dan kesehatan dan keselamatan manusia dalam banyak hal. Dengan menanam jagung, kacang dan labu di petak penelitian, kami membantu menghitung manfaat tumpangsari baik bagi tanaman maupun tanah.
Dengan mendokumentasikan penawaran nutrisi terbatas di toko grosir reservasi, kami mendemonstrasikan kebutuhan akan taman adat di komunitas Pribumi. Dengan mewawancarai petani asli dan tetua yang memiliki pengetahuan tentang jalur makanan, kami menjelaskan bagaimana penyembuhan praktik berkebun Pribumi dapat untuk komunitas dan orang-orang asli – tubuh mereka, pikiran dan roh.
Kolaborator asli kami mendapat manfaat dari proyek ini melalui rematriasi benih langka yang ditanam di plot ISU, lokakarya tentang topik yang mereka pilih dan hubungan baru yang mereka bangun dengan tukang kebun asli di seluruh Midwest. Sebagai peneliti, kami belajar tentang apa artinya bekerja secara kolaboratif dan melakukan penelitian yang menghormati protokol nilai kolaborator asli kami, seperti merawat benih, tanaman dan tanah dengan cara yang sesuai secara budaya. Dengan mendengarkan dengan rendah hati, kami bekerja untuk membangun jaringan di mana kita semua dapat belajar dari satu sama lain.
Christina Gish Hill adalah profesor antropologi di Iowa State University.
