Paulus, yang memiliki Pabrik Anggur Cameron, dan Rani, pendiri Evesham Wood di dekatnya, mempraktikkan apa yang dikenal sebagai pertanian kering – mereka hanya mengandalkan curah hujan alami untuk tanaman merambat mereka. Pada tahun 2004, keduanya menjadi sangat terganggu oleh tren irigasi yang sedang berlangsung sehingga mereka mendirikan Koalisi Akar Dalam untuk menantangnya. (Akar tanaman merambat non-irigasi cenderung tenggelam lebih dalam ke dalam tanah untuk mencari kelembaban dan mineral.) Masalah lingkungan merupakan faktor pendorong, satu dibuat lebih waspada oleh fakta bahwa lebih dari setengah dari kabupaten Oregon saat ini berada di bawah keadaan darurat kekeringan. Tetapi alasan utama Paul dan Raney mulai mempromosikan pertanian kering adalah karena masalah selera. Mereka ingin mendorong orang lain untuk membuat anggur kompleks yang mencerminkan tanah dari mana mereka berasal.
Menanam anggur anggur tanpa irigasi kurang radikal dari yang Anda kira. Perancis, Italia, Jerman, dan Spanyol telah menjadi pertanian kering selama berabad-abad. Industri anggur Eropa tidak hanya tidak menyukai penambahan curah hujan; itu melarang praktik (dengan beberapa pengecualian; sebagian besar negara Eropa mengizinkan irigasi untuk tanaman merambat yang baru ditanam, dan beberapa sudah mulai melonggarkan peraturan jika terjadi kekeringan). Tanaman merambat air matang di Prancis, contohnya, dan Anda mungkin menemukan appellation d'origine contrÁ´lée , sertifikasi tempat yang sangat penting bagi industri, dicabut. Menambahkan jumlah air yang tidak wajar, pemikiran itu pergi, berarti ikut campur dengan terroir anggur, ekspresi tempat yang unik. Bahkan di Kalifornia, petani anggur hanya mengandalkan hujan sampai tahun 1970-an, ketika irigasi tetes diperkenalkan ke negara bagian. Anggur yang bertanggung jawab untuk menetapkan Lembah Napa sebagai kawasan anggur kelas dunia di pertengahan dekade itu – dari merek seperti Stags’ Leap dan Chateau Montelena – semuanya berasal dari kebun anggur pertanian kering.
Menanam anggur anggur tanpa irigasi kurang radikal dari yang Anda kira. Perancis, Italia, Jerman, dan Spanyol telah menjadi pertanian kering selama berabad-abad.
Selama bertahun-tahun, Namun, perdagangan melampaui kebiasaan. Mengairi tanaman merambat, Petani Amerika menemukan, selalu meningkatkan hasil. Dan lebih banyak anggur per acre berarti lebih banyak keuntungan per acre. (Setelah koneksi dengan hasil telah dibuat, banyak bank A.S. mulai menolak pinjaman ke kebun anggur yang tidak menjanjikan untuk mengairi.) Hari ini, sebagian besar kilang anggur California mengairi kebun anggur mereka bahkan selama bertahun-tahun, dan daerah, dengan curah hujan yang melimpah.
Paul dan Raney percaya bahwa irigasi memiliki dampak besar pada rasa. “Jika kamu memberikan seikat air pada pokok anggur, ” kata Paulus, yang melakukan pekerjaan pasca-doktoral dalam fisiologi tumbuhan, “itu mendapat lebih banyak stomata di bagian bawah daun. Hasilnya adalah buah yang cenderung memiliki lebih banyak gula.” Ini sebabnya, dia menjelaskan, tingkat alkohol dalam anggur terus meningkat selama 30 tahun terakhir. Hari ini, kebanyakan anggur Oregon memiliki kadar alkohol 14 persen atau lebih tinggi. (Anggur Paulus rata-rata sekitar 12,5.) Bukan kebetulan, mereka yang lebih kaya, lebih matang, anggur beralkohol tinggi disukai oleh Robert Parker dan kritikus anggur berpengaruh lainnya. “Pada dasarnya, karakter anggur Napa telah berubah untuk mengakomodasi anggur beririgasi, ” kata John Williams, pembuat anggur di Frog's Leap Vineyard, di Rutherford, California. “The Brix [tingkat gula] dulunya 22 hingga 23, ” tambah William, yang bertani kering sejak 1989. “Tiba-tiba menjadi 24, 25, 26. Banyak orang menyukai gaya itu, " dia menambahkan, “termasuk kritikus anggur utama. Tapi bagiku, mereka tidak bisa diminum.”
“Jika Anda pergi ke mencicipi Deep Roots Coalition, ” kata Tyson Crowley, pembuat anggur Willamette yang menjabat sebagai presiden organisasi, “Semua anggur rasanya berbeda. Anggur terbaik keluar dari paradigma pertanian kering, karena orang tidak mengubah sifat dasar anggur. Anda mendapatkan ekspresi yang luar biasa, di mana vintage menonjol dan tanah menonjol dan situs menonjol.”
Tapi mengakui manfaatnya pertanian kering dan benar-benar mempraktikkannya adalah dua hal yang berbeda. Petani tidak bisa begitu saja mematikan keran dalam semalam. Lokasi penting, seperti halnya tanah dan batang bawah. Ketika industri anggur California pertama kali didirikan, contohnya, sebagian besar negara bagian ditanami dua varietas anggur tahan kekeringan. Pada pertengahan tahun 90-an, setelah epidemi hama mikroskopis phylloxera menghancurkan kebun-kebun anggur di bagian utara negara bagian itu, banyak pembuat anggur yang ditanam kembali dengan batang bawah riparian tahan phylloxera, yang membutuhkan banyak air.
“Mengerikan untuk pertanian kering, ” kata Steve Matthiasson, seorang pembuat anggur Napa yang pada tahun 2006 menanam kebun anggurnya hanya dengan stok seperti itu. "Saya benar-benar akan melakukan hal-hal yang berbeda jika saya harus melakukannya lagi." Matthiasson berdedikasi pada keberlanjutan – ia bertani secara organik dan mengikuti aturan larangan mengolah tanah untuk mencegah erosi dan menyerap karbon. Tapi merobek semuanya dengan traktor dan mengganti batang bawahnya saat ini dengan jenis yang tahan kekeringan, dia berkata, akan menjadi apa pun kecuali ramah bumi. “Bicara tentang jejak karbon!”
Kekeringan yang sedang berlangsung di barat negara itu menjadi jenis penginjil yang berbeda:Undang-undang pembatasan air mendorong pembuat anggur untuk bertani lebih kering apakah mereka mau atau tidak.
Sebagai gantinya, Matthiasson mempraktikkan "irigasi defisit yang diatur." Dia menggunakan probe untuk mengukur kelembaban di ladangnya dan mengairi hanya jika benar-benar diperlukan. Saat dia menyalakan air, dia terus melakukannya selama 24 jam penuh, sehingga meresap sampai ke akar-akarnya. Namun pembuat anggur mengatakan hasil panennya tetap sama:sekitar lima ton per hektar rata-rata hanya 7, 200 galon air. “Anggur anggur tumbuh di seluruh dunia dengan lebih sedikit hujan daripada yang kita dapatkan tahun ini, ” kata Williams dari Frog's Leap. (Lihat “Mengubah Air menjadi Anggur, " di bawah.) Untuk kebun anggur Napa-nya, Williams memilih batang bawah yang cocok untuk pertanian kering, termasuk 'St. George, ' yang mentolerir phylloxera dan kekeringan. Meskipun 'St. George 'dikenal dengan hasil yang rendah, Williams menuai 4 hingga 4,5 ton anggur per acre.
Sebagai keprihatinan atas perubahan iklim meningkatkan, lebih banyak pembuat anggur mencari manfaat dari anggur pertanian kering. Hari ini Deep Roots Coalition menghitung 26 merek pembuat anggur di antara anggotanya, dan kelompok itu secara teratur mengadakan makan malam, mencicipi, dan acara lainnya sebagai cara untuk mendidik rekan-rekan mereka dan masyarakat. Sementara itu, kekeringan yang sedang berlangsung di barat negara itu berfungsi sebagai jenis penginjil yang berbeda:Undang-undang pembatasan air di tempat-tempat seperti Napa selatan mendorong pembuat anggur untuk bertani lebih kering apakah mereka mau atau tidak. Seperti halnya penggembalaan ternak dan pertanian organik, tampaknya dalam hal pembuatan anggur, yang lama menjadi baru lagi.
Mengubah Air Menjadi Anggur
Berapa banyak air yang dibutuhkan untuk menghasilkan anggur berkualitas? Pendapat bervariasi. provinsi La Rioja Spanyol, contohnya, secara historis menerima rata-rata hanya 16 inci hujan per tahun. Dan seperti di wilayah anggur Dunia Lama lainnya – termasuk Bordeaux dan Tuscany – irigasi kebun anggur yang berumur lebih dari beberapa tahun dilarang (dengan dispensasi khusus jika terjadi kekeringan yang ekstrem). Meskipun wilayah anggur Dunia Baru menerima lebih banyak hujan (bahkan di tengah kekeringan hari ini, Napa Valley California terdaftar 20,7 inci pada waktu pers), kebanyakan kebun anggur Amerika tetap mengairi. Sumber:Amerika Serikat – Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional, berdasarkan rata-rata 30 tahun; Eropa – Organisasi Meteorologi Dunia, berdasarkan rata-rata 30 dan 50 tahun.
Hannah Wallace adalah seorang penulis berbasis di Portland yang berkontribusi untuk Mode , Makan Sipil , dan Portland Bulanan .
