Michelle Bolt menyimpan boneka kerbau di ruang tamunya "" utuh, bukan hanya kepala yang dipasang. Seekor kerbau besar bisa mencapai tinggi enam kaki dan panjang sepuluh kaki. Seekor kerbau rata-rata memiliki berat 2, 000 pound.
Taksidermi Bolt terselip rapi di samping sofa tempat dia dan suaminya menonton TV, punggungnya kira-kira setinggi pinggul. Bolt hampir tidak perlu bersandar untuk meraih seberkas surainya yang kusut.
Kerbau kecil ini bukan piala, sebuah keanehan, atau bayi – sudah dewasa. Buffy adalah teman Bolt hampir sepanjang hidupnya. Ketika Buffy meninggal pada usia 9 tahun, dia tidak ingin membiarkannya pergi. Untuk Baut, itu adalah peringatan dan pelestarian tradisi yang berlanjut di luar rumahnya.
Berjalan keluar dari ruang tamu itu ke sembilan hektar luas di Georgia Utara dan Anda akan melihat hewan ternak dari semua jenis berkeliaran di sekitar kandang dan padang rumput - kecuali mereka semua versi mini dari rekan-rekan ukuran penuh mereka. Buffy seberat enam ratus pon #2, saudara kandung kerbau itu, tuan atas yang luas, petak berpagar ke arah belakang tanah. sapi Jersey miniatur, di bawah 42 inci dan berat maksimum 700 pon (jam Jersey biasa hampir 2, 000), bersantai di bawah kanopi pohon ek satu pena di atas. Ayam Banten, tingginya hanya enam inci, menggaruk dan mematuk kuku yak mini.
Selamat datang di Tanglewood. Ini adalah dunia yang terpisah dari country club dan kandang kuda pribadi yang mengelilinginya. Dan ini adalah dunia pembuatan Bolt.
Sekitar 20 tahun yang lalu Bolt menemukan yang jelas, berhektar-hektar yang dikelilingi oleh kakus dan gudang yang akan menjadi Tanglewood. Dia membuka Tanglewood pada tahun 1994, membayangkannya sebagai tempat di mana dunia binatang dan keajaiban kekanak-kanakan bisa hidup berdampingan. Kuda mendirikan peternakan awalnya, yang mini agar tidak mengintimidasi anak-anak.
“Ini dimulai dengan kuda, ” kata Bolt, khususnya jenis garis keturunan mini yang disebut "Winks", diikuti oleh seorang bapak bernama Chocolatico, yang garis keturunannya masih berkeliaran di sekitar pertanian hari ini. "Tapi mereka membutuhkan teman."
Di Tanglewood, Baut, 50, membiakkan selusin atau lebih lini ternak mini, mengirimkan hewan-hewan itu ke rumah-rumah yang jauh seperti Alaska dan Inggris. Pesawat papan mini-alpacas miliknya dalam peti yang dibuat untuk Great Danes. Bolt mengatakan penangan maskapai, mengharapkan seekor anjing, selalu melompat ketika terdengar lebih seperti "wark", bukannya kulit kayu, lolos dari peti.
Secara lokal, meskipun, Tanglewood adalah kebun binatang yang populer di mana anak-anak menjilat bayi kambing Nigeria Dwarf yang jinak dan babi perut buncit di palung air, diatasi dengan kebaruan menjulang di atas hewan yang biasanya mereka hormati. Anak-anak bukan satu-satunya yang terobsesi – kudanya yang sangat mini, Gelembung kecil, menemukan cameo dalam video grup rap Outkast yang berbasis di Atlanta untuk "Ghetto Musick." Kuda, domba, babi dan anjing dari Tanglewood membintangi katalog Neiman Marcus beberapa tahun lalu.
Bolt mencari nafkah dengan membiakkan dan memodelkan hewan-hewannya. Tapi menjalankan kebun binatang, Dia merasa, juga merupakan pelayanan publik.
“Saya merasa saya dapat membantu memberi kesan kepada anak-anak rasa hormat terhadap alam, ” kata Bolt.
Tapi sementara beberapa hewan ternak mini hanyalah hal baru yang menggemaskan; banyak dari makhluk berukuran pint ini memiliki kegunaan praktis. Banyak petani menemukan hewan berukuran kecil lebih mudah dikelola daripada, mengatakan, sapi standar seberat 1500 pon. Dan, kata petani domba Ozark Sue Weaver, “Hewan yang lebih kecil seringkali lebih produktif untuk satu pon daripada versi yang lebih besar.”
Weaver benar-benar menulis buku tentang hewan ternak mini, buku besar berjudul “Panduan Toko untuk Budidaya Miniatur Ternak.” Dia kebanyakan memelihara domba Miniatur Cheviot untuk perusahaan dan bulu domba mereka, memelihara keturunan lain sebagai hewan peliharaan. Pada 66, dia bilang dia bisa dengan mudah menahan Cheviotnya, baik itu untuk pengobatan atau kebersihan. Setelah juga memelihara breed berukuran penuh seperti Wiltshire Horns dan Scottish Blackfaces, dia tahu "tidak mungkin saya menangani salah satu domba yang lebih besar ini sendiri."
Seiring dengan melonjaknya harga tanah, banyak melihat breed miniatur sempurna untuk areal yang lebih sempit, kata penenun. Sebuah artikel di Los Angeles Times pada tahun 2009 melaporkan peternak daging memindahkan ternak mereka ke Hereford mini karena alasan ini. Sapi yang lebih kecil membutuhkan lebih sedikit ruang untuk merumput dan makan rumput, yang mengurangi biaya pakan, namun menghasilkan hanya sekitar seperempat lebih sedikit daging daripada saudara-saudaranya yang berukuran penuh, menurut cerita Times. Sapi Jersey Tanglewood setinggi 36 inci, Bolt mengatakan, menghasilkan empat galon susu sehari, hanya dua galon kurang dari sapi berukuran standar.
kambing kerdil Nigeria, disimpan oleh Weaver dan Bolt, menghasilkan susu tinggi lemak mentega yang sempurna untuk peminum laktosa intoleran dan pecinta es krim. Weaver memelihara seekor kambing betina Pygmy yang lebih tua, dua orang Nigeria dan seorang Nubia mini. “Tidak ada yang beratnya lebih dari 45 pon, "Kata penenun. "Saya bisa mengambilnya jika perlu dan anak laki-laki Nigeria suka naik truk dan pergi naik."
Baik Bolt maupun Weaver tidak memakan hewan yang mereka pelihara, meskipun pasti ada pasarnya, meskipun kecil (tidak ada permainan kata-kata), untuk daging mini. Beberapa mungkin menganggap sapi mini terlalu lucu untuk diubah menjadi burger, tetapi seperti yang ditunjukkan oleh International Miniature Cattle Breeder Society, Anda tidak bisa menyimpan semua sapi jantan. Lagipula, mereka memang menghasilkan daging berkualitas tinggi, dan seperti yang dilaporkan Times story, jumlah penggembalaan ternak mini di AS sedang meningkat.
Rekan-rekan petani di Weaver’s neck Arkansas beternak sapi mini Highland, menjaga beberapa sebagai hewan peliharaan dan lain-lain sebagai pakan freezer. Mini yang dapat dimakan mendapatkan lebih sedikit nama pribadi. Salah satu rekan Weaver menamai seekor sapi mini yang ditujukan untuk meja makan "Hamburger."
Hewan ternak mini yang tidak menuju kebun binatang atau piring mungkin akan dipekerjakan. Beberapa kelompok menggunakan hewan mungil ini sebagai hewan terapi karena mereka mudah dibawa dan ukurannya pas, mengatakan, berlari menyusuri koridor rumah sakit.
“Mereka sangat ramah dan tidak mengancam orang-orang yang tidak terbiasa dengan hewan ternak, ” kata Weaver.
Mitra Hewan Peliharaan nirlaba nasional, yang menyediakan layanan terapi hewan ke rumah sakit, sekolah, panti jompo dan fasilitas lainnya, menawarkan llama mini dan kuda bersama dengan daftar standar anjing dan kucing. Kuda mini terkadang berfungsi sebagai hewan pemandu bagi orang buta, olahraga sepatu kets kecil untuk melindungi kuku mereka.
Sementara beberapa breed miniatur dibiakkan secara selektif untuk menjadi kecil untuk kebaruan atau pengelolaan, banyak dari mereka, termasuk sapi mini Jersey, Domba Cheviot dan domba Southdown Bolt tidak benar-benar mini, tapi asli. Sebelum datang ke Dunia Baru, sapi dan domba jauh lebih kecil daripada breed penggemukan yang kami asosiasikan dengan hamburger dan karton susu kami. Cheviot Weaver adalah yang tidak ditingkatkan, domba perbatasan Skotlandia gaya lama. Hal yang sama berlaku untuk ayam Banteng kecil, yang konon berasal dari Asia.
“Ketika Cheviots dan Southdowns datang ke Amerika pada awal 1800-an, peternak dipilih untuk domba yang lebih besar dan lebih berkaki panjang, "Kata Weaver. Hasil akhirnya adalah bahwa meskipun domba yang lebih kecil lebih benar dari asal keturunannya, versi supersize lebih umum.
Tetapi garis keturunan baru dari hewan mini sedang dibiakkan setiap tahun. Mengambil, contohnya, barisan ternak yang disebut Panda, dinamakan demikian karena bintik hitam di sekitar mata mereka dan garis putih besar di tengahnya yang membuat mereka terlihat seperti beruang yang menggemaskan. Mereka baru sekitar satu dekade, tetapi kedatangan anak sapi pertama itu dihasilkan dari praktik pembiakan yang cermat dan pemantauan garis keturunan. Menjaga garis tetap hidup, dan menulis yang baru, adalah tugas padat karya yang membutuhkan penelitian ekstensif tentang sejarah genetik kuda betina dan pejantan.
Pertanian Tanglewood.
Perawatan yang dilakukan Bolt untuk membiakkan anjing kecilnya menunjukkan kecintaannya yang mendalam pada ras kecil. Itu adalah trah mini, Bolt akan memberitahu Anda, yang menyelamatkan hidupnya.
Bolt dibesarkan di sebuah peternakan di Nebraska di sepanjang Sungai Missouri, menjalani kehidupan yang diimpikan banyak gadis kecil. Ayahnya mulai mengajarinya menunggang kuda ketika dia baru berusia dua tahun. Dan bermain di lumbung, Bolt muda yang nakal akan mencoba menunggangi sapi dan babi, juga.
Namun mulai tahun 1991, ketika Bolt berusia 28 tahun, kehidupan pedesaan yang dia tahu mulai terurai. Ayahnya meninggal tiba-tiba dan pertanian dan semua peralatannya dijual. Tak lama setelah itu, ibunya meninggal karena kanker dan saudara perempuannya tewas dalam kecelakaan mobil.
Setelah suksesi tragedi yang cepat, Baut, tidak ditambatkan, mengembara dunia. Selama perjalanannya, dia bertemu dengan keturunan kecil di lokasi terpencil yang dia kunjungi. Ukuran kecil mereka membawa kenangan indah masa mudanya, seperti mengendarai kuda poni di peternakan, gadis-gadis kecil yang baik hati pingsan. Dari kabut itu dia mulai memimpikan Tanglewood, tempat di mana anak-anak dapat berinteraksi dengan aman dengan hewan, perpustakaan di mana dia bisa menjaga keturunan fading aman.
Hari ini, ada lebih dari 100 hewan kecil berkeliaran di Tanglewood, mempesona anak-anak dan orang dewasa sama.
Jalan Bolt ke Tanglewood berbatu, dan hidupnya sekarang, di kemudi bahtera Nuh kecil, adalah apa-apa tapi konvensional. Tapi dia tidak meringkasnya dalam istilah besar.
“Di depan kuda, ” dia bercanda, "Aku punya fetish sepatu."
