Setiap musim gugur mereka muncul, memberi isyarat kepada pengemudi dari pinggir jalan dengan tanda-tanda yang dilukis dengan tangan, slide tiup besar dan janji kebun labu atau kebun binatang untuk boot. Labirin jagung menggoda yang muda dan yang tua; setelah Anda mengarungi batang melambai, Anda akan menemani anak-anak yang cekikikan, kawanan remaja dan orang dewasa yang canggung, serius memperdebatkan cara terbaik untuk keluar dari ladang tanaman. Untuk pelanggan, labirin jagung adalah burung. Bagi petani, mereka adalah kerja keras yang luar biasa dan potensi bisnis besar yang telah berkembang semakin canggih.
Herbst membangun yang pertama pada tahun 1996 dengan bantuan beberapa teman di tanah sewaan. Hari ini desain labirin dan bisnis konsultasinya, JADI, membantu petani membuat sendiri. Khusus untuk petani kecil, itu bisa menjadi penghasilan tambahan yang penting. Herbst mengatakan petani dapat menghasilkan mulai dari $5, 000 hingga $ 50, 000 setiap tahun. Selama bertahun-tahun, dia merancang dan membangun ribuan labirin jagung di seluruh dunia.
Faktanya, labirin jagung telah menjadi pilihan pendapatan tambahan yang populer bagi petani sehingga sekarang ada beberapa bisnis yang ada hanya untuk membantu petani membangun dan menjalankan labirin. Mereka yang ingin melakukannya sendiri dapat membeli perangkat lunak untuk membantu mereka merencanakannya. Daya tarik labirin jagung mungkin adalah kesederhanaan pedesaan yang tampak, tetapi labirin jagung saat ini dibangun menggunakan teknologi GPS, dan membual desain yang semakin rumit untuk menarik pelanggan.
Herbst menggunakan mesin pemotong rumput atau rototiler untuk memotong desainnya menjadi jagung saat masih pendek. Pekerja memiliki cetak biru peta dan bendera pancang di seluruh lapangan, mengikuti kursus ke bendera. “Ini seperti menghubungkan titik-titik di bagian belakang kotak sereal untuk membuat gambar, tetapi dalam skala yang jauh lebih besar, ” kata Herbst. Seseorang yang memotong labirin sendirian mungkin bekerja keras selama seminggu; dengan bantuan itu bisa hanya sehari.
Penggemar labirin mendapatkan tempat yang lebih baik di Wellington, CO dalam salah satu kreasi Herbt. / themaize.com
Penonton labirin berjalan seperti orang Mesir melalui desain Herbst 2005 ini di Terrebonne, ATAU / themaize.com
Herbst telah menciptakan sejumlah labirin memorial, termasuk potret John Wayne 2002 di Knoxville, IA / themaize.com
Herbst sangat menyarankan petani untuk condong ke arah yang rumit. Di zamannya, dia memotong labirin dalam bentuk otak, bendera Amerika dan tata surya (yang memecahkan rekor Guinness untuk labirin jagung terbesar). Dia bahkan dipekerjakan untuk membantu merancang labirin dalam gambar (dan memori) orang yang dicintai.
Seperti halnya bisnis apa pun, tidak semua rintangan yang harus dilalui sama menyenangkannya dengan memutuskan untuk mengukir wajah Johnny Cash menjadi ladang jagung. Itu sesuatu yang Greg Hawes, dari Peternakan Hawes Bersejarah di Anderson, California tahu betul. Dia mulai menjalankan labirin jagung di pertaniannya pada tahun 2005, dan memasuki musim kesembilannya. Labirinnya telah dipotong dalam bentuk Scooby Doo, sebuah kapal perang, dan ya, Johnny Cash, untuk menandai tahun kematiannya.
“Mendapatkan uang setiap tahun adalah hal tersulit, dan itu sama dengan bertani, ” kata Hawes. "Maksudku, butuh uang untuk menghasilkan uang." Dia mengakui “kedengarannya gila, ” tapi dia membutuhkan sekitar $100, 000 dalam dana awal. Selain menanam tanaman di tanah, ada asuransi ($7, 000 hingga $8, 000), mempekerjakan karyawan musiman untuk mengambil tiket dan melakukan pekerjaan lain dan membayar biaya kepada pemerintah.
"Oh, inspektur kesehatan keluar, ” kata Hawes ketika ditanya pengunjung seperti apa yang dia terima dari pemerintah kota setempat. “Setiap tahun sepertinya seseorang yang belum pernah saya dengar keluar.”
Hawes menggunakan layanan Herbt karena dia mengatakan melalui seorang desainer lebih mudah daripada "mencoba menemukan kembali roda."
Hawes menjalankan 7, 000 acre pertanian yang menghasilkan gandum, labu, kenari, tomat, semangka dan tanaman lainnya. Mereka menjualnya di pasar kecil yang mereka jalankan di pertanian, tetapi daftar kegiatan tambahan yang mereka selenggarakan untuk menghasilkan uang sangat banyak. Mereka telah menyelenggarakan Pameran Renaissance, lari 5K, Peragaan ulang Perang Saudara dan Oktoberfest. Tahun lalu mereka mengadakan acara yang disebut "Zombie Slayer" "The Ultimate Paintball Experience" di mana pemain berburu aktor berpakaian seperti zombie dengan senjata paintball. Acara ini sangat populer, kata Hawes.
Mengapa seorang petani harus melalui semua kesulitan memasak berburu zombie? Pada saat ini, labirin jagung dan atraksi "pertanian" lainnya menarik dua pertiga dari pendapatan pertanian, Hawes mengatakan, meskipun dia seorang petani dulu.
“Saya masih seorang petani di hati, ” kata Hawes. “Itu masih ada di benak saya, Saya memastikan pertanian terjadi pertama dan terutama. Saya tidak ingin kehilangan itu.”
Carol Beriswill, salah satu operator Beriswill Farms di Valley City, ohio, mengatakan bahwa setiap petani yang ingin memulai labirin jagung harus mengerjakan pekerjaan rumah mereka. Dia telah membantu menjalankan labirin jagung di pertanian keluarga selama lima tahun sekarang. Mereka juga menyewa perusahaan desain labirin jagung, disebut Labirin Jagung Amerika.
“Ketika saudara saya berkata, 'Jadi, apakah kita akan menanam labirin jagung tahun ini atau bagaimana?' Seandainya aku berkata, Beri aku satu tahun lagi untuk merencanakannya, '" dia berkata.
Berisiell mengatakan dia masih mengembangkan keterampilan pemasarannya untuk menyebarkan berita tentang labirin, yang menarik sekitar 4, 000 hingga 5, 000 pengunjung setahun dengan $5 hingga $7 per kepala. Labirin ditipu dengan kode QR sehingga pelanggan dapat bermain trivia pertanian saat mereka melintasi 5 hektar, urusan 2 mil. Kinerja tahun ini dapat menentukan apakah mereka menjalankan labirin jagung tahun depan.
Labirin di Beriswell Farms di Valley City, OH. / Peternakan Beriswill
Tahun 2012, Peternakan Hawes bersejarah di Anderson, CA, pelanggan Herbt's, memiliki labirin bertema zombie. / Peternakan Hawes Bersejarah
Melanjutkan tema zombie, Peternakan Hawes yang bersejarah, yang menjadi tuan rumah sejumlah atraksi agritainment, mengadakan perburuan zombie paintball. / Peternakan Hawes Bersejarah
Untuk setiap petani yang merenungkan labirin, menjadi orang orang adalah kuncinya. “Jelas seorang petani perlu memastikan dia ingin merangkul orang-orang yang datang ke pertaniannya alih-alih mengejar mereka dengan senapan, ” kata Herbst.
Menyenangkan banyak orang dan membayangkan iklan bukanlah masalah bagi Timothy Reinbott, pengawas Pusat Penelitian dan Penyuluhan Universitas Missouri Bradford. Setiap tahun ia membangun labirin jagung untuk universitas sebagai bagian dari pekerjaannya di ladang penelitian.
First Reinbott membuat desain (“Karena kami adalah MU, kami selalu ingin memiliki sesuatu yang terkait dengan MU, di suatu tempat di sana ada Truman the Tiger atau segel MU.” ). Kemudian Kent Shannon, seorang spesialis teknik sumber daya alam di universitas, menghasilkan satu set koordinat berdasarkan desain dan menghubungkannya ke perangkat GPS.
"Dia memiliki GPS genggam dan dia berkata 'ikuti saya' dan saya memiliki mesin pemotong rumput genggam dan saya berjalan di belakangnya, ” kata Reinbott, "Dan sejauh ini dalam sepuluh tahun aku tidak pernah bertemu dengannya."
Reinbott menampung kelompok anak-anak di universitas, mengajari mereka tentang pertanian dan kemudian menghadiahi mereka dengan perjalanan melalui labirin. Ada kecelakaan — Reinbott pernah tersesat di labirinnya dengan kerumunan anak-anak. (Semua orang muncul tanpa cedera pada akhirnya.)
Membangun di lingkungan penelitian berarti bahwa Reinbott telah belajar satu atau dua hal tentang membangun labirin jagung yang sempurna. Tips nomor satu nya? Gunakan jagung yang berumur panjang agar batangnya tetap hijau selama mungkin. Reinbott menanam jagung 120 hari pada akhir Juni atau awal Juli untuk memastikan labirinnya tetap hijau cemerlang selama mungkin. Dengan sedih, benih jagung favoritnya sudah tidak ada lagi di pasaran. Selama bertahun-tahun ia menggunakan benih yang disebut Redi-Jagung dari Seedway, yang dipasarkan khusus untuk membangun labirin jagung.
“Itu adalah jagung yang indah yang akan berubah menjadi merah di musim gugur setelah matang, dan sekamnya berwarna ungu, dan bijinya berwarna merah, kata Reinbott. "Oh, itu sangat indah.”
(Seorang perwakilan Seedway mengatakan bahwa mereka berhenti menjual benih tahun ini karena pelanggan dasar mereka tidak membeli terlalu banyak hasil panen yang indah, yang tidak memiliki nilai umpan yang baik.)
Selain jagung siap pakai dan pengetahuan teknis, keberhasilan labirin jagung pada akhirnya tergantung pada dorongan yang menarik orang kembali ke batang setiap tahun. Mungkin tidak mengherankan bahwa seseorang yang telah membangun mata pencaharian mereka di labirin jagung telah memikirkan daya tarik mereka dengan serius.
“Orang tidak membayar untuk berjalan melalui ladang jagung, ” kata Herbst. “Orang-orang membayar untuk pengalaman yang tak terlupakan. Tidak ada yang datang ke labirin jagung sendirian.” Labirin, untuk Herbal, lebih dari sekedar panjang, berjalan membingungkan. “Anda harus membuat semua keputusan ini bersama-sama dan Anda tahu bahwa setiap orang akan salah pada suatu saat melalui labirin, " dia berkata. “Itulah yang membangun hubungan – berbagi ide dan pemikiran dan saling menantang.”
