Coba Benih Pusaka untuk Menanam Blewah

Aroma muskmelon matang tidak seperti yang lain. Anda mengambilnya, mengangkatnya ke hidung Anda, dan menarik napas. Aroma manis, terkadang pedas pedas bercampur dengan sedikit warna hijau segar — aroma musk dari melon — hampir luar biasa. Jika itu adalah melon pusaka yang matang, aromanya seringkali lebih kuat dan kompleks. Baik di supermarket, pasar petani atau di halaman belakang rumah Anda, Anda menangani buah seolah-olah itu istimewa, karena memang begitu. Sementara melon umum dan tersedia sepanjang tahun, mereka mempertahankan aura eksotis dan misterius.

Melon adalah anggota dari keluarga pengembara, Cucurbitaceae, atau dikenal sebagai keluarga Labu atau Labu, umumnya ditandai dengan lima bunga berpisah, sering kuning atau oranye, dan tanaman merambat dengan sulur. Sekitar 500 spesies asal tropis atau semi-tropis ditemukan sepanjang sejarah, dari Dunia Lama dan Baru. Sebagian besar anggota keluarga ini adalah tanaman tahunan lembut yang tumbuh cepat yang membutuhkan banyak panas dan tanah yang hangat untuk berkinerja baik. Hal ini terutama berlaku untuk kelompok melon.

Asal

Melon termasuk ke dalam genus Cucumis, terdiri dari 50 sampai 60 spesies dimana berbagai jenis buah dibudidayakan baik untuk hiasan maupun makanan.

Selama bertahun-tahun, spekulasi telah merajalela di mana melon berasal. Untuk waktu yang lama, Afrika Barat dianggap sebagai tempat kelahiran melon. Sekarang, bukti menunjukkan beberapa pusat asal independen di Asia Timur, India dan Asia Tenggara.

Spesies melon yang kami perhatikan adalah Cucumis melo , subspesies melo, yang terdiri dari tujuh kelompok dengan jenis buah yang berbeda, beberapa di antaranya tidak menyerupai melon dan sekitar setengahnya manis.

Salah satu dari dua kelompok melon yang paling dikenal adalah kelompok Reticulatus — melon klasik yang kami sebut muskmelon atau melon di AS, dan topik artikel ini. Kelompok Reticulatus kadang-kadang disamakan dengan kelompok Cantalupensis, atau melon sejati, kecuali bahwa kelompok ini tidak terjaring dan jarang ditanam secara komersial di negara ini — ini paling umum di Cantaluppi, Italia, dan di seluruh Eropa. Mereka mirip dengan muskmelon terjaring dengan kulit halus atau berkutil dan rasa yang enak.

Terdengar membingungkan? Hal ini dapat.

Bagaimanapun, kelompok melon adalah tanaman purba. Itu dikenal di Mesir dan Yunani sekitar 2.000 SM. Melon ular adalah jenis melon yang paling sering dibudidayakan pada saat itu.

Melon manis tidak mencapai Eropa sampai awal Renaissance. Identifikasi yang tepat dari melon pencuci mulut yang manis telah memicu ketidaksepakatan sepanjang sejarah karena kebingungan linguistik dan kesamaan biji. Jadi, meskipun orang Romawi mengonsumsi melon bundar untuk hidangan penutup, menurut Pliny the Elder, itu bukan buah manis yang kita kenal sekarang.

Varietas melon manis dikenal pada abad ke-9 di Asia Tengah; varietas melakukan perjalanan ke Persia dan kemudian ke Andalusia pada abad ke-11. Melon manis menyebar ke seluruh Eropa dan, pada abad ke-16, dibawa oleh orang Spanyol ke Dunia Baru. Pada awal abad ke-17, penduduk asli Amerika membudidayakan melon.

Di Amerika pasca-kolonial, katalog 1802 Bernard McMahon menyebutkan 13 varietas melon, termasuk Melon Green Flesh Honeydew, Japan Rock Melon, dan Scarlet-fleshed Rock Melon.

Menumbuhkan melon

Meskipun kita mungkin mengharapkan tanaman merambat labu yang merajalela menghasilkan buah yang luar biasa, merupakan keajaiban setiap tahun untuk mengamati bola melon manis yang terbentuk di tanaman merambat mungil.

Untuk tumbuh dan matang dengan baik, muskmelon membutuhkan musim panas yang panjang dan lebih disukai, serta pasokan kelembaban yang baik. Akan tetapi, terlalu banyak kelembapan, terutama saat buah matang, dapat mengurangi rasa manis dan menyebabkan keretakan atau pembusukan. Di Zona 4 dan lebih dingin, dan di wilayah maritim, mungkin sulit untuk mematangkan melon.

Melon lebih menyukai tanah gembur yang cepat panas. Mereka melakukannya dengan baik dengan kompos, pupuk dan penyiraman mingguan secara teratur. Di iklim panas, mereka dapat langsung ditaburkan di tanah, dan, jika Anda memiliki musim yang lebih pendek, mereka harus dimulai di dalam ruangan sekitar enam minggu sebelum tanam. Karena akarnya yang halus, bibit membutuhkan sel atau wadah tersendiri. Saya menanam dua hingga tiga biji per sel dan menipiskan satu atau dua tanaman. Berhati-hatilah untuk tidak memberikan wadah yang terlalu besar untuk bibit melon, atau akarnya tidak akan terisi tepat waktu untuk ditanam dan bola akar dapat dengan mudah rontok. Salah satu cara untuk menghindari masalah ini adalah dengan menanam di wadah yang dapat ditempatkan langsung di tanah seperti pot gambut atau sapi.

Saat menanam bibit, pastikan mereka disiram secara menyeluruh. Saya menanam melon saya di barisan mulsa plastik hitam untuk memastikan mereka akan memiliki kondisi panas. Melon dapat ditanam sendiri-sendiri berjajar atau berbukit-bukit yang berisi dua hingga tiga tanaman. Di iklim yang lebih dingin, Anda dapat mempercepat pertumbuhan dengan meletakkannya di bawah penutup baris bercelah, terowongan tinggi, atau menumbuhkan kain. Lepaskan atau tarik kembali penutup di beberapa titik untuk memungkinkan lebah mengakses bunga untuk penyerbukan.

Varietas melon pusaka lebih rentan daripada hibrida modern terhadap penyakit seperti embun tepung. Kerentanan mereka tergantung pada iklim dan cuaca. Namun, saya sudah jarang mengidap penyakit ini pada melon pusaka saya. Beberapa melon hibrida dan varietas baru telah dibiakkan lebih awal, yang membuat pematangan di wilayah utara lebih mungkin terjadi.

Varietas melon pusaka

Beberapa ratus jenis melon dikenal pada tahun 1930-an di A.S. Di seluruh dunia, jumlah kultivarnya mencapai ribuan. Banyak melon pusaka yang masih tersedia melalui katalog benih.

Pala Hijau berasal dari abad ke-18. Ini adalah melon berdaging hijau. Melon yang relatif kecil dan matang lebih awal, Pala Hijau pada satu waktu lonjong, mirip dengan bentuk pala, tetapi hari ini lebih bulat. Tidak seperti melon modern, dagingnya lembut dan berair, ciri khas banyak pusaka, dengan aroma surgawi.

Jenny Lind adalah melon berdaging hijau dinamai penyanyi terkenal yang dikenal sebagai "Nightingale Swedia." Ini dikembangkan sekitar tahun 1846, mungkin berasal dari Melon Tengah yang dikenal di sekitar Philadelphia sebelum tahun 1840. Seperti Pala Hijau, bentuk melon Jenny Lind berkembang dari waktu ke waktu menjadi jenis saat ini, yang berbentuk sorban dengan kancing menonjol di ujung bunga. Buahnya kecil, dengan berat 1 hingga 2 pon, dan memiliki rasa dan aroma yang ringan.

Melon berdaging hijau lainnya adalah Rocky Ford, dikembangkan dari Burpee's Netted Gem, yang diperkenalkan pada tahun 1886 di Colorado. Pertama kali ditanam sebagai melon pengiriman, Permata Netted dikenal sebagai Rocky Ford Melon — setelah Rocky Ford, Colorado, komunitas penghasil melon yang terkenal — pada tahun 1895. Rocky Ford memiliki berat 1 hingga 2 pon, relatif awal dengan daging yang agak keras, rasa pedas yang beraroma, dan aroma yang enak.

Oka adalah melon yang dikembangkan pada awal abad ke-20 di Biara Trappist di La Trappe, Quebec, dan diperkenalkan di Amerika Serikat pada tahun 1924. Oka memiliki daging jeruk yang lembut, rasa dan aroma yang ringan, dan agak manis. Ini bekerja dengan baik di wilayah utara.

Varietas akhir abad ke-19 lainnya adalah Hearts of Gold, juga dikenal sebagai Hoodoo Melon, yang merupakan hasil persilangan antara varietas Osage dan Netted Gem sekitar tahun 1890. Dari salah satu persilangan ini, Roland Morill dari Benton Harbor, Michigan, dikembangkan Hearts of Gold, dipatenkan pada tahun 1914. Segera menjadi varietas populer di Michigan. Beraroma dan beraroma, tanaman ini menghasilkan buah berbentuk bulat seberat 2 hingga 3 pon.

Hale's Best adalah melon berdaging oranye yang dikembangkan pada awal 1920-an ketika I.D. Hale menemukan varietas yang ditanam oleh petani pasar Jepang di California. Hale memperkenalkannya pada tahun 1924 sebagai Hale's Best atau H.B. Dagingnya halus, beraroma dan manis dengan aroma yang lembut.

Melon dengan musim yang lebih panjang yang diperkenalkan pada tahun 1937 oleh Robert Buist Co. adalah Pride of Wisconsin; itu lonjong dengan tulang rusuk yang tipis dan daging jeruk yang enak dan tebal. Ini adalah varietas Midwestern klasik, dan, jika Anda memiliki musim panas dengan kelembapan yang baik, Pride of Wisconsin akan cocok.

Untuk mencium aroma yang luar biasa dan mengonsumsi buah yang lezat, cobalah melon pusaka. Sementara beberapa dari mereka muncul di pasar petani, jika Anda benar-benar ingin menikmatinya, Anda mungkin harus mencoba menanam melon sendiri.

Tertarik lebih banyak tentang melon? Baca lebih lanjut tentang cucurbit favorit kami.