Bawang putih telah digunakan sebagai makanan dan obat setidaknya sejak abad ke-25 SM, sekitar waktu piramida dibangun di Giza, Mesir. Dalam Ecologues his miliknya , Virgil menulis semua tentang bawang putih yang dikonsumsi oleh tentara Yunani dan Romawi kuno, dan ditanam di Inggris pada pertengahan abad ke-16. Ini aneh mengingat sikap Inggris modern terhadap bawang putih. Sampai akhir tahun 1997, Dr. D.G. Hessayon memperingatkan dalam buku larisnya, Pakar Sayuran &Ramuan :
(Ini dia, memakan makanan mentah dan mengoleskannya di atas roti!)
Bawang putih adalah anggota abadi dari keluarga bawang merah, Alliaceae, dan berkerabat dekat dengan daun bawang, bawang bombay, bawang merah, dan daun bawang. Semua tanaman ini mengirimkan daun berongga, berbentuk tabung (kadang-kadang diratakan) dari umbi yang tumbuh di bawah tanah. Daun diikuti oleh tangkai bunga (scape), dan kemudian oleh bunga itu sendiri. Bawang putih juga dapat menghasilkan “bulbils” – umbi kecil yang mungkin mulai bertunas, di kepala bunga. Semua bagian tanaman bawang putih dapat dimakan, tetapi umbinya adalah yang paling berharga dan berguna di dapur.
Umbi bawang putih (atau "kepala") adalah organ yang digunakan tanaman untuk menyimpan makanan selama cuaca buruk atau selama musim dingin, ketika daun tidak dapat berfotosintesis. Ini dibagi menjadi banyak cengkeh berdaging, masing-masing dibungkus dengan kulit tipis, yang harus dibuang sebelum dimakan. Setiap cengkeh, jika ditanam di awal musim semi atau musim gugur, akan menghasilkan kepala baru. Jika dibiarkan sendiri, bawang putih pada akhirnya akan membentuk gumpalan kecil karena umbinya menyebar selama bertahun-tahun.
Bawang putih softneck mudah tumbuh di iklim sedang. Pilih varietas hardneck untuk daerah di mana musim dinginnya parah. Softneck biasanya menghasilkan lebih kecil, lebih banyak cengkeh per kepala, dan menyimpannya dengan sangat baik. Menyimpan bawang putih adalah tentang menjaganya agar tetap hangat dan kering. Ini mendorong cengkeh untuk tetap tidak aktif, dan mencegahnya bertunas.
Bawang putih adalah salah satu bahan kuliner yang paling diterima secara universal, dihargai di seluruh dunia karena rasanya yang pedas dan keserbagunaannya yang luar biasa dalam melengkapi daging, sayuran, roti, dan telur. Ini ditanam secara komersial di seluruh dunia, terutama di Cina, di mana lebih dari 12 juta ton diproduksi setiap tahun.
Selain kegunaannya yang beragam di dapur, bawang putih telah lama diapresiasi sebagai obat. Hal ini diketahui memiliki sifat antibakteri, antivirus, dan anti-jamur, tetapi studi ilmiah yang luas telah menunjukkan hasil yang bertentangan pada manusia. Bawang putih tampaknya berperan dalam mengurangi akumulasi jenis kolesterol tertentu, serta mengatur kadar gula darah pada manusia, tetapi proses yang sebenarnya tidak dipahami dengan baik. Dalam pengobatan herbal tradisional, bawang putih telah digunakan untuk melawan parasit, mencegah masuk angin, dan mengobati keluhan pernapasan. Tikus yang diberi diet protein tinggi yang dilengkapi dengan bawang putih menunjukkan peningkatan kadar testosteron.
Makan bawang putih, tentu saja, juga menyebabkan bau mulut. Fakta ini tidak luput dari para dokter masa awal, termasuk Culpepper:“Kesombongan nafas orang yang memakan bawang putih, akan menuntunmu pada pengetahuan tentangnya.” Dalam tradisi Islam, makan bawang putih sebelum pergi ke masjid dianggap tidak pantas. Bau bawang putih (disebabkan oleh senyawa belerang kompleks) dapat menjelaskan mengapa bawang putih sangat dihormati dalam cerita rakyat Eropa tengah sebagai penangkal setan, manusia serigala, dan vampir – dan bawang putih benar-benar digunakan untuk tujuan ini, digantung di rumah, atau menggosok di sekitar jendela, cerobong asap, dan lubang kunci.
Bagaimanapun dimakan, bawang putih kaya akan protein, vitamin C, potasium, kalsium, dan fosfor, serta nutrisi bermanfaat lainnya. Itu bisa dimakan mentah, dimasak, diawetkan dalam minyak, anggur, atau cuka, dan itu membentuk dasar untuk saus dan saus yang tak terhitung jumlahnya (hummus, pesto, aioli, vinaigrette, untuk beberapa nama) yang kemudian dapat disimpan segar selama berhari-hari jika didinginkan. Bawang putih kering juga bisa dijadikan bubuk dan disimpan dalam wadah kedap udara hingga satu tahun atau lebih. Jika mengganti bawang putih bubuk dengan bawang putih segar, 1/8 sendok teh =1 siung segar.
Festival bawang putih sangat populer di Kanada dan di seluruh dunia. Sejak 1999, Festival Bawang Putih Cariboo Selatan telah diadakan di 100 Mile House, B.C. Akhir Agustus ada acara masak bawang putih yang dinilai, musik live, pameran kerajinan, dan banyak kekacauan terkait bawang putih lainnya.
Cara Menanam Bawang Putih:
Kesulitan: Mudah. Bawang putih tidak cocok untuk ditanam dalam wadah. Ini bisa dilakukan, tetapi lebih baik di tanah, atau mungkin di tempat tidur yang ditinggikan.
Waktu: Tanam cengkeh dari September hingga akhir November. Ada waktu singkat di awal Maret ketika Anda dapat menanam untuk panen musim gugur, tetapi dalam iklim ini bawang putih berkinerja lebih baik jika terlalu banyak di musim dingin.
Menabur: Pisahkan cengkeh dan atur masing-masing, ujungnya runcing, terpisah 10-15cm (4-6”) dan dengan ujung cengkeh sedalam 2-5cm (1-2”). Jangan menguliti cengkeh! Gunakan penanaman yang lebih dalam jika hujan atau embun beku dapat mengekspos cengkeh, dan penanaman yang lebih dangkal jika menggunakan mulsa atau menanam di tanah yang berat. Cengkih terbesar akan menghasilkan umbi terbesar.
Tanah: Tanah yang kaya dan dikeringkan dengan baik. Gali dengan baik, tambahkan kompos (banyak jika tanah Anda berat) dan jangan memadatkannya dengan menginjaknya. Kapur tanah beberapa minggu sebelum tanam jika pH lebih rendah dari 6,0.
Bertumbuh: Pupuk saat pertumbuhan musim semi dimulai. Siram sesuai kebutuhan dan jaga agar tetap disiangi. Potong tangkai bunga untuk menyimpan energi di bohlam. Jika cengkeh individu belum terbentuk, makan cengkeh atau tanam kembali dan akan tumbuh tahun depan.
Panen: Saat bagian atasnya mulai kering, tarik dan keringkan seperti bawang. Beberapa penanam merekomendasikan menunggu sampai 75% tanaman mengering sebelum mencabut, dan yang lain mengatakan kuncinya adalah mencabut ketika setiap tanaman memiliki 6 daun hijau. Selengkapnya tentang Kapan Memanen Bawang Putih.
Penyimpanan:Simpan di suhu kamar, lingkungan kering. Kelembaban, panas, atau dingin yang berlebihan dapat memicu perkecambahan.
Hama &Penyakit:Banyak petani terkena Busuk Putih yang menyebabkan bintik hitam dan pembusukan pada umbi. Ini mudah menyebar di tanah dan air yang terinfeksi dan sangat persisten di dalam tanah. Membanjiri tempat tidur selama 4 minggu di musim semi dapat membunuhnya. Cara terbaik untuk menghindarinya adalah dengan tidak meninggalkan alium yang membusuk di dalam tanah dan dengan menggunakan rotasi 4 tahun yang ketat.
Penanaman Pendamping:Menanam bawang putih di dekat mawar akan membantu mengusir kutu daun. Karena senyawa belerangnya, ia juga dapat membantu mengusir lalat putih, kumbang Jepang, belatung akar, lalat karat wortel, dan hama lainnya. Bawang putih, dibuat menjadi teh, atau disemprotkan, akan bertindak sebagai pestisida sistemik, masuk ke dalam sel-sel tanaman. Ini adalah pendamping yang baik untuk bit, Brassica, seledri, selada, kentang, stroberi, dan tomat. Hindari menanamnya di dekat kacang polong atau kacang polong apa pun. Selengkapnya tentang Penanaman Pendamping.
Pesan Bibit Bawang Putih Sekarang untuk Penanaman September!
