Minggu lalu saya berada di toko kelontong berbelanja kalkun Thanksgiving kami. Saya memiliki beberapa merek untuk dipilih, dan mereka masing-masing tercakup dalam istilah pemasaran.
Sebagai seorang ibu, Saya ingin membeli sehat, makanan yang aman untuk keluarga saya. Semua pernyataan ini bisa membingungkan. Apa yang mereka maksud? Apakah produk yang memiliki klaim ini lebih bergizi atau lebih aman daripada yang tidak?
Selama setahun terakhir saya berkesempatan mengunjungi beberapa peternakan kalkun. Saya telah mengunjungi pabrik pengolahan kalkun. Saya telah berbicara dengan para profesional yang mengembangkan produk makanan menggunakan kalkun. Karena itu saya bisa bertanya kepada petani, dokter hewan, ahli gizi kalkun (menganggap mereka sebagai ahli diet terdaftar untuk kalkun) dan orang lain dalam pertanyaan sistem pangan.
Carolina Utara hanya mengikuti Minnesota dalam memelihara kalkun, sehingga para petani kami memiliki banyak pengalaman dalam memelihara burung-burung ini.
Berikut adalah enam klaim yang saya temukan pada kalkun di toko kelontong dan apa yang saya pelajari tentang mereka.
1. Tidak ada hormon atau steroid
Penting untuk diingat bahwa setiap makhluk hidup memiliki hormon. Aku memiliki mereka, kamu memilikinya, kalkun memilikinya. Tidak ada makhluk hidup yang “bebas hormon”.
Memberi hormon atau steroid pada kalkun adalah ilegal, ayam, atau unggas lainnya sejak 1950-an. Tidak ada hormon yang disetujui oleh Food and Drug Administration untuk digunakan di kalkun. (Ngomong-ngomong, memberikan hormon atau steroid pada babi juga ilegal.)
Ketika Anda melihat pernyataan ini, biasanya diikuti dengan tanda bintang atau simbol lainnya. Jika Anda mencari paket, Anda akan menemukan, biasanya dalam cetakan yang sangat kecil, pernyataan berikut:
“Peraturan federal melarang penggunaan hormon atau steroid pada unggas.”
Kesimpulan dari klaim ini? SEMUA unggas bebas dari hormon atau steroid tambahan, terlepas dari apakah label mengatakan demikian.
2. Bebas sangkar
Saya pernah ke dua peternakan finishing kalkun – dan tidak ada kandang yang terlihat. Burung-burung dibesarkan dalam jumlah besar, rumah dengan pengatur suhu. Mereka memiliki banyak ruang untuk bergerak. Di dalam gudang mereka tetap aman dari pemangsa, keren di musim panas, hangat di musim dingin, dan kering dalam cuaca buruk. Mereka selalu memiliki akses ke air tawar dan pakan. Semua kalkun yang dibesarkan untuk pasar dibesarkan tanpa kandang.
3. Bebas antibiotik atau Tidak ada antibiotik yang pernah ada
Semua unggas yang dijual bebas antibiotik. Setiap hewan yang diberikan antibiotik harus telah memenuhi periode penarikan obat, atau waktu yang disyaratkan secara hukum antara saat obat diberikan dan saat hewan dipanen.
Petani memberikan antibiotik yang disetujui karena tiga alasan:untuk mengobati burung yang sakit, untuk mengobati penyakit pada seluruh kawanan, atau untuk mencegah penyakit. Food and Drug Administration (FDA) menyetujui semua antibiotik yang digunakan pada ternak.
Tidak ada antibiotik yang disimpan di peternakan. Jika seorang petani memiliki unggas yang sakit, dokter hewan mengevaluasi hewan dan menulis resep jika diperlukan.
Musim panas ini saya mengunjungi peternakan "Tanpa Antibiotik". Sesungguhnya, itu tampak seperti peternakan lain yang pernah saya kunjungi. Bedanya, burung ini tidak pernah mendapat antibiotik. Jika mereka sakit dan harus menerima antibiotik, mereka dikeluarkan dari program dan digunakan dalam produk lain.
4. Tidak ada antibiotik pemacu pertumbuhan
Pernyataan ini membuat saya garuk-garuk kepala karena antibiotik dan hormon tidak sama. Seperti yang saya katakan sebelumnya, antibiotik diberikan kepada hewan yang sakit untuk membuatnya sehat atau untuk alasan pencegahan. Burung yang sehat makan dan minum lebih banyak daripada burung yang sakit, jadi tentu saja berat badan mereka bertambah.
Beberapa perusahaan tidak lagi memberikan antibiotik untuk mencegah penyakit, tetapi mereka memberikan obat untuk burung yang sakit. Sumber daya dari Minnesota Turki ini memiliki informasi terperinci tentang penggunaan antibiotik di kalkun.
5. Makanan vegetarian
Di alam liar, kalkun makan buah-buahan, gila, daun-daun, biji, dan serangga (dan satu sama lain). Mereka bukan vegetarian secara alami, burung juga tidak dibesarkan di peternakan. Ahli gizi mengembangkan resep pakan vegetarian yang memenuhi kebutuhan protein pada tahap kehidupan burung dan merupakan sesuatu yang akan mereka makan. (Ya, kalkun bisa pilih-pilih makanan.) Pakan ini lebih mahal, dan dibutuhkan waktu lebih lama bagi burung yang menjalani diet ini untuk memenuhi bobot pasar. Itu sebabnya kalkun dengan label ini lebih mahal di rak kelontong.
6. Keluarga bertani
Kedua peternakan yang saya kunjungi dimiliki oleh keluarga petani mandiri. Mereka memiliki kontrak dengan sebuah perusahaan dan memelihara burung untuk perusahaan itu. Petani memiliki tanah dan bangunan. Mereka memelihara burung, yang dimiliki oleh perusahaan. Perusahaan menyediakan burung, memberi makan, dan dukungan (dokter hewan, ahli gizi, profesional lainnya). Ini adalah model yang digunakan di Turki, ayam, dan peternakan babi. Salah satu perusahaan kalkun yang saya ajak bicara memiliki kontrak dengan lebih dari 300 peternakan keluarga untuk memelihara kalkun bagi perusahaan. Jika Anda melihat semua pertanian, 97% pertanian di AS adalah pertanian keluarga.
Jadi mengapa klaim ini ada di label? Alasannya adalah pemasaran. Mereka ingin saya membeli produk mereka. Jika satu perusahaan menempelkan cetakan kecil pada labelnya, itu bisa membuatnya terlihat seperti perusahaan lain tidak melakukan hal yang sama. Satu pernyataan itu mungkin meyakinkan saya untuk membeli produk itu, terkadang membayar lebih karena menurut saya itu lebih baik . . . ketika tidak.
Setelah berbicara dengan seorang petani kalkun dan orang lain yang terlibat langsung dalam industri ini, Saya merasa lebih percaya diri dalam memilih kalkun Thanksgiving saya.
