Berasal dari Andes Amerika Selatan, llama dan alpacas mungkin tampak seperti tambahan eksotis untuk wisma atau pertanian kecil. Tapi unta ini bisa menjadi fit alami untuk gaya hidup homesteading.
Meskipun banyak orang memelihara llama dan alpacas sebagai hewan peliharaan, mereka sangat serbaguna dan dapat digunakan untuk segala hal mulai dari memproduksi serat berkilau hingga menjaga ternak lainnya.
“Mereka penjaga yang mudah, ” kata Bill Franklin, pensiunan ahli ekologi satwa liar mamalia dari Iowa State University. “Mereka tidak terlalu menuntut. Anda hanya perlu memberi mereka makanan, air dan tempat berlindung yang layak.”
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang llama dan alpacas sebelum Anda menambahkannya ke pertanian kecil atau wisma Anda.
Apa perbedaan antara llama dan alpacas?
Llama dan alpacas biasanya dikelompokkan bersama karena keduanya adalah unta (anggota keluarga unta) tetapi ada beberapa perbedaan utama antara kedua hewan tersebut serta perbedaan dalam kegunaannya di wisma Anda.
“Mereka berada di keluarga yang sama, dan jelas mereka berdua dijinakkan, ” kata Franklin. Namun, dia menjelaskan bahwa alpaka awalnya dijinakkan sebagai penghasil wol, sementara llama dijinakkan untuk backpacking di High Andes.
Hasil dari, ada beberapa perbedaan fisiologis antara keduanya. Sementara alpaka dikenal karena bulunya yang lembut, llama memiliki lapisan ganda yang tebal dengan lapisan luar yang kasar. Llama juga secara signifikan lebih besar dari alpaka, hampir dua kali lipat beratnya dan rata-rata hampir satu kaki lebih tinggi.
Penggunaan untuk llama dan alpacas di wisma
Perbedaan utama antara llama dan alpacas, meskipun, adalah bagaimana Anda akan menggunakannya di sekitar wisma Anda. Franklin berkata ada beberapa llama yang telah dibiakkan untuk wol yang lebih halus, tetapi mengingat sejarah kuno mereka sebagai hewan berserat, wol alpaka berkuasa.
“Serat alpaka lebih baik dari wol, ” kata Lennie Foss, presiden Asosiasi Pemilik dan Peternak Alpaca New England. Foss memiliki 83 llama di peternakannya di West Newfield, Maine. “Ini 99 persen hipoalergenik. Kebanyakan orang yang melakukan quilting atau bekerja dengan benang yang mereka cari adalah serat alpaka.” Foss mengatakan alpacas dapat menghasilkan empat sampai tujuh pon serat mentah setahun.
Llama, Sementara itu, digunakan terutama sebagai hewan penjaga, terutama terhadap predator besar seperti bobcats dan coyote.
“Mereka adalah hewan besar, mereka menonjol dan mereka tidak menyerah. Itu meringkuk predator, ” kata Michael Sheridan, pemilik Hemstreet Farm yang berbasis di Elma, New York. “Mereka sangat baik dengan coyote. Coyote tidak datang [llama]. Mereka benar-benar takut pada mereka."
Sheridan telah memelihara llama selama sekitar dua dekade dan telah sukses besar dengan mereka sebagai hewan penjaga. “Mereka memiliki gagasan untuk menjadi bagian dari suatu kelompok atau kawanan dan mereka melindungi semua yang ada dalam kawanan mereka, " ucap Sheridan. "Mereka luar biasa - lebih baik daripada anjing."
Untuk sebagian besar, llama penjaga dapat hidup berdampingan secara damai dengan hewan lain setelah mereka terikat pada mereka.
“Satu-satunya hewan yang bermasalah dengan saya adalah anjing penjaga, " ucap Sheridan. “Anjing penjaga tidak akur dengan llama karena kedua kelompok hewan ingin menjaga kelompok lainnya dan tidak dijaga.”
Franklin juga mengatakan llama menjadi hewan peliharaan yang lebih baik, jika itu sebabnya Anda ingin memiliki unta di wisma Anda.
“Llama baik di sekitar anak-anak, ” kata Franklin. “Mereka adalah hewan peliharaan yang hebat. Mereka sangat lembut, mereka banyak digunakan dalam terapi di rumah sakit.”
Ada beberapa kesamaan antara kedua unta, meskipun. Baik kotoran llama dan alpaka dapat digunakan sebagai pupuk yang kaya untuk taman Anda. Sebagai hewan penggembalaan, kedua unta juga sama-sama efektif untuk pemeliharaan padang rumput.
“Mereka sangat pandai menjaga. Sepertinya lapangan golf di luar sana, ” Kata Sheridan tentang llamanya. “Kamu bahkan tidak tahu mereka ada di bawah sana. Ada sangat sedikit kekacauan dan sangat sedikit bau.”
Bagaimana memilih llama atau alpaka
Jenis llama dan alpacas yang berbeda sebagian besar akan bervariasi menurut panjang dan warna wol. “Itu semua preferensi pribadi, " kata Fos.
Ketika datang untuk membeli llama dan alpacas, para ahli setuju bahwa keturunan lebih penting daripada kepribadian.
“Beberapa [llama dan alpacas individu] lebih ramah daripada yang lain, " kata Fos. “Itu semua seberapa banyak Anda berinteraksi dengan mereka setiap hari. Beberapa akan datang tepat dan mengganggu Anda. Beberapa orang melihat kami [seolah-olah] berkata, "Aku tidak akan mendekatimu."
Untuk unta yang digunakan sebagai hewan penjaga, temperamen penting terutama.
“Cari llama yang sudah dilatih sebelumnya, " ucap Sheridan. “Saat Anda membeli llama, Anda harus dapat menempatkan halter pada llama sendiri. Jika Anda tidak dapat melakukannya di peternakan tempat Anda membelinya, Anda tidak akan pernah melakukannya di peternakan Anda sendiri.”
“Jika Anda membeli hewan penjaga, mendapatkan yang dikebiri atau perempuan, ” kata Colt Knight, spesialis peternakan negara bagian di University of Maine Cooperative Extension. Laki-laki yang tidak dikebiri, dia menjelaskan, lebih cenderung terganggu oleh naluri kawin alami mereka. “Jika Anda hanya ingin llama atau alpacas Anda sebagai hewan penjaga, Anda dapat memilih hewan Anda untuk wol berkualitas rendah.”
Baik llama dan alpacas harus disimpan bersama teman.
“Untuk peternakan kecil, llama sangat membutuhkan pendamping, " dia berkata. “Jika mereka akan membeli lebih dari satu, pastikan llama yang Anda beli kompatibel satu sama lain. Llama sangat sensitif terhadap status.”
Juga, alpaka membutuhkan persahabatan.
“[Alpacas] adalah hewan ternak, jadi Anda pasti membutuhkan setidaknya tiga dari mereka, " kata Fos.
Saat mengurus kawanan, Namun, Sheridan mengatakan bahwa llama harus diberi tugas jaga satu per satu. “Jika Anda memiliki dua polisi, Anda mungkin menemukannya di toko donat daripada di mobil patroli, " dia berkata. “Sama halnya dengan llama.
Apa yang Anda butuhkan untuk memelihara llama dan alpacas?
Alpacas dan llama tidak membutuhkan banyak lahan. Sheridan merekomendasikan dua hektar padang rumput hingga selusin llama (maksimal enam llama per acre), dan Foss mengatakan Anda harus memiliki satu hektar tanah untuk setiap enam alpacas.
Sheridan mengatakan bahwa llama membutuhkan pagar, tetapi tidak perlu terlalu kuat atau tinggi. “Saya punya pagar rel terbelah dan itu bagus, " dia berkata.
Karena mereka lebih kecil, alpaka membutuhkan sedikit lebih banyak perlindungan. “Pastikan Anda memiliki tinggi setidaknya lima kaki, pagar kawat tanpa panjat untuk mencegah pemangsa keluar, " kata Fos.
Makanan alpaca atau llama terutama terdiri dari rumput merumput dan jerami dengan beberapa gandum selama musim dingin dan suplemen vitamin sesekali.
“Pastikan Anda tidak memiliki tanaman beracun untuk alpacas yang ada di ladang, " kata Fos. Tanaman tersebut termasuk buttercup, azalea, rhododendron dan ragwort. “Anda juga membutuhkan jerami potong kedua untuk alpaka Anda. Jerami yang dipotong pertama tidak memberikan nutrisi yang dibutuhkan alpacas.”
Unta umumnya tangguh, tetapi mereka memang membutuhkan perlindungan dari suhu ekstrem. Banyak petani menggunakan naungan tiga sisi untuk llama dan alpacas mereka untuk memberikan naungan dan perlindungan dari dingin.
“Hal besar adalah memiliki tempat berlindung yang layak bagi mereka di mana mereka dapat masuk dan keluar dari angin, " kata Fos.
Llama dan alpacas juga membutuhkan perawatan rutin. Franklin mengatakan llama dan alpaka harus dicukur setahun sekali di awal musim semi, meskipun breed yang lebih berbulu mungkin perlu dicukur dua kali setahun.
“Anda mungkin menemukan seseorang yang bisa masuk dan mencukurnya, " tambah Sheridan. Banyak pemilik mencukur llama dan alpaka mereka sendiri, tetapi Anda mungkin ingin mencukur bulu unta Anda secara profesional jika Anda tidak memiliki pengalaman mencukur makhluk berbulu. Sheridan juga merekomendasikan agar hewan Anda dicukur secara profesional jika Anda ingin mengolah serat untuk menjualnya untuk memastikan kualitas bulu domba yang halus.
Llama dan alpacas juga memiliki kuku kaki yang panjang. Tanpa kebiasaan mendaki gunung Andes, mereka perlu dipangkas secara teratur.
“Seperti semua hewan, seluruh tubuh mereka tergantung pada bagaimana kaki mereka dan kaki mereka beroperasi, " ucap Sheridan. "Seperti kita, kuku kaki mereka tumbuh dan mereka harus dipotong. Itu adalah sesuatu yang harus dilakukan setiap tiga bulan atau lebih.”
Pemilik dapat memotong kuku kaki sendiri, tapi butuh latihan. Meskipun Sheridan mengatakan bahwa memotong kuku menjadi lebih mudah karena unta mengembangkan hubungan dengan pemiliknya, llama dan alpacas bisa panik saat kakinya disentuh, sehingga hewan perlu diikat atau dikekang. Berdiri di belakang kaki, angkat kaki hewan dengan menekuk kaki pada lekukan alami lutut dan gunting kuku kaki dengan alat yang tepat (yang dirancang khusus untuk memotong kuku kaki unta adalah yang terbaik, meskipun gunting berkebun juga bekerja dengan baik) sampai kuku kaki sejajar dengan bantalan alami kaki.
Memastikan unta Anda memiliki vaksin yang tepat juga penting untuk kesehatan mereka. Periksa dengan dokter hewan ternak daerah Anda untuk memvaksinasi llama dan alpacas Anda terhadap rabies, tetanus dan penyakit umum lainnya.
Sheridan mengatakan untuk sangat berhati-hati dengan cacing meningeal, yang menginfeksi sistem saraf unta. Dia secara teratur memiliki dokter hewan memberikan suntikan dan obat oral untuk cacing llama nya, yang memberikan perlindungan terhadap cacing meningeal.
Anda tidak perlu bertani di Andes agar llama menjadi tambahan yang bagus untuk ternak Anda. Dengan sedikit perhatian dan pertimbangan, unta ini mungkin menemukan rumah yang nyaman di wisma Anda
