Keluarga Bailey memelihara kawanan sekitar 300 ekor sapi persilangan Brangus-Angus. Mereka membungkus baleage dan jerami kering mereka. Dari kiri ke kanan:Bob, Deborah, Will, dan Sydney Bailey.
Di suatu tempat di persimpangan jerami kering dan jerami cincang Anda akan menemukan baleage, dan persimpangan itu semakin ramai setiap tahun. Seperti banyak sistem pembuatan jerami, sulit untuk mengambil jalan pintas dengan baleage dan menyadari potensi penuhnya. Bagi mereka yang ingin membuat sistem bekerja sebagaimana mestinya, baleage benar-benar dapat mengubah operasi daging sapi menjadi lebih baik.
Mata air Arkansas bisa basah, sedangkan musim panas selalu lembab. Kedua situasi dapat membuat sulit untuk membuat jerami kering; namun, untuk keluarga Bailey di barat daya Arkansas, tidak terlalu banyak kelembapan yang mendorong mereka ke baleage — melainkan karena kurangnya kelembapan.
“Kekeringan tahun 2011 dan 2012 adalah peringatan bagi kami,” keluh Will Bailey. “Tahun-tahun itu memukul kami dengan keras, dan kami tahu bahwa sesuatu harus berubah.”
"Sesuatu" itu ternyata baleage. “Baleage memberi kami cara untuk tahan kekeringan,” kata ayah Will, Bob, yang bertani bersama putranya.
Keluarga Bailey, termasuk istri Bob, Deborah, dan istri Will, Sydney, memiliki dan mengoperasikan 900 hektar padang rumput dan jerami di dekat De Queen, Ark., tidak jauh dari perbatasan Oklahoma. Keempat anggota keluarga secara aktif terlibat dalam kegiatan pertanian, dan mereka memelihara kawanan sekitar 300 ekor sapi persilangan Brangus-Angus. Anak sapi dilatar belakangi selama 60 hingga 100 hari selama bulan-bulan musim dingin. Peternakan ini juga memiliki 12 kandang ayam, yang memberikan sumber pendapatan tetap dan sumber kotoran unggas yang siap untuk pakan ternak mereka.
Menang-menang
“Secara tradisional, orang tidak memotong jerami di sekitar sini sampai Hari Peringatan,” kata Bob. “Kami mulai menanam gandum dan semanggi merah untuk tanaman awal yang bisa kami panen sebagai baleage dan memberi kami pakan tambahan. Program latar belakang musim dingin adalah produk sampingan dari sistem yang kami gunakan sebagai sarana untuk menjaga gandum agar tidak terlalu cepat matang. Ini adalah pengubah permainan bagi kami karena kami mendapat pakan ekstra dan menyadari lebih banyak keuntungan dari anak sapi yang dijual di musim semi dengan harga 800 hingga 850 pound,” jelasnya.
Campuran gandum-semanggi diunggulkan di sebagian dari 160 hektar ladang jerami khusus Baileys. Ladang-ladang ini, bersama dengan padang rumputnya, memiliki dasar rumput bermuda dan rumput kepiting dalam proporsi yang hampir sama. Crabgrass dibiarkan berbiji di akhir tahun untuk mengisi kembali bank benih tanah.
Di musim gugur, gandum dan semanggi merah tidak diunggulkan di ladang yang akan digunakan untuk latar belakang. Padang rumput diunggulkan dengan campuran ryegrass tahunan tetraploid. "Kami mengebor 100 pon gandum dan 10 pon semanggi merah per acre," kata Will. “Kami merasa lebih mudah dan lebih cepat untuk menyiarkan ryegrass dengan kecepatan 25 pon per acre.”
Selama musim dingin, sapi dilengkapi dengan jerami kering dan baleage ryegrass. Setelah ryegrass mencapai ketinggian penggembalaan, sapi digilir di antara padang rumput dan lahan kering. Di musim semi, sapi dan anak sapi digilir melalui padang rumput ryegrass hingga muncul sekitar awal Juni.
Keluarga Bailey menghasilkan sekitar 600 bal bal dan 600 hingga 700 bal jerami kering per tahun. “Bahkan sebagian besar bal kering terbungkus,” kata Will. “Ini menghindari hilangnya bahan kering karena hanya menyimpannya di luar, dan kita tidak perlu khawatir tentang hilangnya protein yang datang dengan pemanasan yang berlebihan.”
Baleage dibuat dari lahan pertanian semanggi gandum ditambah dengan ryegrass atau crabgrass yang berlebih. Jerami kering dipanen dari ladang jerami khusus bermudagrass-crabgrass. Jerami ini umumnya dibalut antara 18% dan 24% kelembaban dan kemudian dibungkus.
Melakukannya dengan benar
Keluarga Bailey tidak mengambil jalan pintas, menggunakan delapan bungkus plastik dengan pembungkus in-line mereka di baleage dan jerami kering. “Kami ingin memastikan pengecualian oksigen, dan kami ingin segera membungkus bal,” kata Will. "Ada saat-saat ketika kita melihat matahari terbenam saat kita sedang membungkus dan kemudian masih di luar sana untuk melihatnya kembali."
Baleage dipanen dalam kisaran kelembaban 40% hingga 60%. “Kadang-kadang dengan ryegrass, kami akan mendorongnya menjadi 65% karena kandungan gulanya tinggi, dan fermentasinya cukup mudah,” kata Will. “Gandum dan semanggi kurang memaafkan.”
Baling tidak dimulai sampai sampel dimasukkan ke dalam microwave untuk memeriksa kelembapannya. Deborah mencatat kelembapan dan melacak dari ladang mana jerami itu dipanen. Setelah dibungkus, Sydney bertindak sebagai spesialis kontrol kualitas untuk menjaga integritas plastik sepanjang tahun. Dia memeriksa bal secara teratur, dan setiap lubang dengan cepat ditambal. Dia juga akan menerapkan glifosat di sekitar garis bale untuk mencegah gulma dan mencegah kerusakan satwa liar.
Ladang Baileys diuji tanah dan diberi pupuk yang sesuai. “Sebagian besar ladang jerami hanya membutuhkan nitrogen,” jelas Will. “Kami menerapkan 2 ton per hektar kotoran ayam untuk setiap hektar di musim semi. Kemudian, setelah setiap pemotongan, nitrogen komersial diterapkan.” Hingga enam stek per tahun dipanen.
Pemanenan dilakukan dengan dua mesin pemotong rumput John Deere 10 kaki, dan petak diletakkan selebar mungkin. Makanan ternak kemudian ditendang sekali, digaruk, dan dibaling dengan baler bundar McHale V660.
"Baleage jelas merupakan salah satu hal terbaik yang pernah kami lakukan," seru Will. “Kualitasnya yang tinggi pada dasarnya mengurangi kebutuhan akan pakan tambahan. Saya mencoba membujuk orang untuk mencobanya setiap saat. ”
Dari ballcock ke baleage
“Saya makan dan bernafas untuk membuat jerami,” kata Nick Taylor dari Havana, Ark. “Baleage memungkinkan kita untuk mendapatkan makanan yang baik dengan beberapa jendela yang cukup pendek di antara hujan.” Sekitar 130 mil timur laut dari operasi Bailey terletak burg kecil Havana, Ark. Di sinilah Nick Taylor dan istrinya, Jamie, juga menyanyikan pujian baleage atas operasi ternak dan ayam mereka.
Nick, yang tidak berasal dari latar belakang pertanian, menjadi tukang ledeng setelah lulus SMA dan menjalankan bisnis yang sukses. Keluarga Jamie yang bertani, dan dia bekerja untuk distrik konservasi tanah sambil memelihara beberapa kandang ayam di peternakan rumah. Dengan kesempatan akhirnya untuk bertani penuh waktu, Nick dan Jamie memulai 80 hektar operasi keluarganya.
Saat ini, keluarga Taylor memiliki 700 hektar yang tersebar di beberapa peternakan dalam radius lima mil. Operasi ternak mereka terdiri dari 250 hingga 275 induk sapi dan kawanan sapi jantan.
“Saya tidak datang ke pertanian dengan prasangka apa pun, jadi kami tidak selalu melakukan hal yang sama seperti orang lain,” kata Nick. “Saya juga tidak takut untuk mencoba sesuatu yang baru atau berbeda.”
“Kami belajar banyak dari kehidupan,” tambah Jamie.
Seperti keluarga Bailey, keluarga Taylor menyukai baleage mereka. "Itu bayiku," Nick menegaskan. “Saya makan dan bernafas untuk membuat jerami. Baleage memungkinkan kami untuk mendapatkan pakan yang baik dengan beberapa jendela yang cukup pendek di antara hujan.”
Ryegrass biasanya diunggulkan di musim gugur, tetapi beberapa penyemaian pertengahan musim dingin telah dilakukan ketika kondisi cuaca memungkinkan. Marshall adalah varietas favorit Nick, tetapi Winterhawk juga berhasil digunakan.
Dia akan sering menerapkan glifosat di awal musim gugur sebelum tidak ada penyemaian ryegrass. Ini membantu dengan kompetisi dan pengendalian gulma. "Saya punya latihan Haybuster lama," kata Nick. “Itu mungkin nomor satu di luar jalur perakitan. Saya menukar beberapa kotoran ayam untuk itu, ”dia terkekeh.
Keluarga Taylor memiliki rumput kepiting sebagai rumput dasar musim panas-tahunan mereka, meskipun mereka juga memiliki beberapa padang rumput permanen yang didominasi fescue tinggi. Nick mendapat dua stek ryegrass, dan pada stek ketiga, tegakan biasanya setengah crabgrass. Kemudian, crabgrass mengambil alih selama sisa musim panas.
"Kami membuat baleage kami dari ryegrass dan crabgrass," kata Nick. “Ini menarik, saya harus memberi makan ryegrass saya dulu. Jika saya menawarkan bale crabgrass dan bale ryegrass, mereka akan selalu melahap bale crabgrass terlebih dahulu dan kemudian tidak akan memakan ryegrass.”
Ini semua tentang ternak
Keluarga Taylor mulai melahirkan sapi mereka pada akhir Januari dan menyapih pada bulan September hingga Oktober. Mereka juga membeli stocker berisiko tinggi pada saat itu. Baik anak sapi maupun indukan mereka dilengkapi dengan baleage dan komoditas, kemudian dijual sekitar awal tahun. “Sapi-sapi kami tidak mulai mendapatkan baleage sampai sekitar bulan Desember,” jelas Jamie.
Hay dipotong dengan mesin pemotong rumput Kuhn 10-kaki-conditioner, dan kemudian diberi dan diikat dengan baler bulat John Deere 460M. Keluarga Taylor membuat sekitar 1.500 bal bal dan 300 bal kering per tahun.
“Kami terkadang bale pada hari yang sama dengan pemotongan,” kata Nick. “Saya suka menargetkan kelembaban sekitar 60% tetapi akan lebih kering. Kami mencari makan menguji semua baleage kami. Aku tahu apa itu setiap baris. Tahun ini, tes protein terendah kami adalah 12% dan total nutrisi yang dapat dicerna (TDN) umumnya di tahun 60-an,” tambahnya.
Baleage dibungkus menggunakan pembungkus in-line Tubeline, menerapkan 10 lapis plastik. "Untuk menjadi sukses, Anda tidak bisa berhemat," saran Nick.
Baleage, digambarkan di sini di pertanian Bailey, telah menjadi pengubah permainan bagi keluarga Bailey dan Taylor. “Baleage memberi kami cara untuk tahan kekeringan,” kata Will Bailey. Nick Taylor mencatat bahwa tes protein terendah dari bungkusan ryegrass dan crabgrass-nya masih 12%
Seperti keluarga Bailey, keluarga Taylor juga membungkus sebagian besar jerami kering mereka untuk menjaga kualitas dan meminimalkan kehilangan bahan kering. Tahun lalu, Nick menanam ladang jagung kecil untuk dipotong, diiris, dan dibungkus. Setelah menanam dan menerapkan serasah ayam, ia memiliki tanaman setinggi 6 kaki dan siap dipotong dalam waktu sekitar 35 hari. “Sulit untuk dikeringkan, tetapi anak sapi pengumpan menyukai hal itu,” katanya.
Cuaca ekstrem yang terlalu basah atau terlalu kering lebih sering terjadi akhir-akhir ini daripada sebelumnya. Kondisi seperti itu dapat berdampak dramatis pada bagaimana ternak biasanya diberi makan, dikelola, dan dipasarkan. Baleage, dilakukan dengan benar, mungkin bukan obat untuk semua penyakit cuaca, tetapi tentu saja dapat memberikan opsi tambahan dan membuat rencana lebih dekat ke normal daripada yang seharusnya. Tanyakan saja pada Baileys dan Taylors.
Artikel ini muncul di Hay &Forage Grower . edisi Januari 2022 di halaman 6, 7 &8.
Bukan pelanggan? Klik untuk mendapatkan majalah cetak.
