Itu adalah pekerja lelang dengan kegemaran membaca majalah perdagangan yang memecahkan kasus ini, menurut Laramie Adams, perwakilan pers untuk Asosiasi Peternak Sapi Texas dan Barat Daya (TSCRA). Pada bulan Juni, Easter membawa ternak curian ke pelelangan di Graham County, Texas, di mana pekerja membantu menurunkan hewan. Setelah bekerja, pria itu di rumah membaca The Cattleman majalah, publikasi bulanan TSCRA, ketika dia menemukan sebuah artikel tentang beberapa ternak yang hilang di bagian Crime Watch. Dia menyadari bahwa dia telah membantu menurunkan hewan-hewan itu lebih awal pada hari itu, jadi dia menelepon pihak berwenang.
Clinton Paskah. Dia baru saja dijatuhi hukuman 30 tahun karena mencuri 15 ekor sapi.
Penjaga Khusus TSCRA Joe Roberts dan H.D. "Howard" Brittain memimpin penyelidikan atas kasus tersebut, menangkap Easter, dan menemukan kembali sejumlah ternak curian, bersama dengan trailer curian, senjata, dan properti lain yang diambil dari banyak korban di empat wilayah Texas – semuanya bernilai lebih dari $100.000. Easter mengaku mencuri total 38 sapi senilai hampir $70.000, kata Adams, dan dia mengaku bersalah atas dua tuduhan pencurian sapi di Coleman County – yang membuatnya dijatuhi hukuman 30 tahun. Dia masih memiliki kasus lain yang tertunda di wilayah Eastland, Comanche, dan Stephens, dan hukuman lebih lanjut diharapkan.
“Itu keyakinan yang kuat. Kami telah melihat yang lebih besar, tetapi itu adalah keyakinan yang kuat, ”kata Adams. Texas meningkatkan taruhannya pada ternak gemerisik pada tahun 2009, menjadikannya kejahatan tingkat tiga yang dapat dihukum 10 tahun penjara karena mencuri 10 ternak atau kurang. Karena Easter mencuri 15, hukumannya dinaikkan. Di negara bagian lain, kejahatan membawa hukuman yang lebih ringan. Di Wyoming, misalnya, Anda akan pergi selama 10 tahun, maksimal. Tetap saja, Easter lolos dengan mudah dibandingkan dengan orang Texas lain yang dijatuhi hukuman 99 tahun penjara karena menipu seorang peternak dari 400 ekor sapi pada tahun 2011.
Rangers Khusus ditugaskan oleh Departemen Keamanan Publik Texas dan Biro Investigasi Negara Bagian Oklahoma. Ditempatkan secara strategis di wilayah Texas dan Oklahoma, 30 penjaga memiliki wewenang untuk menyelidiki ternak dan kejahatan pencurian terkait peternakan dan pertanian lainnya dan dapat menangkap orang, seperti departemen sheriff setempat, kata Adams. Menariknya, para ranger dibayar oleh TSCRA melalui iuran anggota.
“TSCRA didirikan pada tahun 1877 oleh sekelompok peternak yang memiliki masalah dengan pencurian ternak,” kata Adams kepada Petani Modern dalam panggilan telepon. “Itu adalah masalah nomor satu saat itu, dan apa yang banyak orang tidak sadari, adalah bahwa itu masih menjadi masalah nomor satu hari ini.”
Rangers Khusus memulihkan $4.000.000 dalam bentuk ternak dan peralatan curian pada tahun 2015, dan lebih dari $6.000.000, tahun sebelumnya. Itu beberapa jumlah seukuran Texas.
