Ini berlaku untuk hewan apa pun – jadi apa pun yang Anda pelihara, lihatlah!
Pada tahun 2004, saya mengajari sekelompok kecil sapi dara untuk memakan thistle Kanada, spurge berdaun dan knapweed tutul. Saya terinspirasi oleh penelitian selama dua dekade tentang bagaimana hewan memilih apa yang akan dimakan, dan oleh penolakan peternak (yang sangat masuk akal) untuk memasukkan kambing ke dalam operasi ternak mereka. Pemikiran saya adalah, “Jika semua yang ada dalam penelitian ini benar, maka saya seharusnya bisa mengajari seekor sapi untuk memakan rumput liar. Dan itu JAUH lebih mudah daripada meminta peternak membeli kambing.”
Ternyata, mengajari sapi makan rumput itu sangat mudah. Dibutuhkan hanya delapan jam yang tersebar selama tujuh hari. Sapi-sapi yang berpendidikan menambahkan gulma padang rumput lain ke dalam makanan mereka sendiri dan mereka mengajari keturunan dan teman kawanan mereka. Jangan lupakan gulma baru mereka selama musim dingin, atau kapan pun, jadi Anda hanya perlu melatih satu kelompok hewan satu kali, dan selesai. Yang terbaik dari semuanya, dengan kawanan pemakan gulma yang berpendidikan, Anda memiliki sekitar 43% lebih banyak hijauan .
Begini cara kerjanya:
1. Kenali Gulma Anda
Ketika saya mulai mengajari sapi untuk memakan rumput liar, saya menggambar penelitian selama dua dekade yang menunjukkan bahwa hewan memilih apa yang akan dimakan berdasarkan kombinasi nutrisi dan racun dalam tanaman, dan kebutuhan nutrisi hewan itu sendiri yang berubah. Semakin bergizi makanannya, semakin besar kemungkinan hewan memakannya. Semakin rendah nutrisinya, semakin sedikit hewan yang akan makan. Racun pada tanaman mengurangi jumlah hewan yang akan memakan tanaman. Semakin tinggi dosisnya, semakin sedikit yang akan dimakan. Jadi, sebelum saya memulai pelatihan, saya perlu mengetahui apakah rumput padang rumput saya bergizi dan apakah mengandung racun yang dapat menyebabkan masalah kesehatan atau tidak.
Apa yang saya pelajari selama enam belas tahun saya mengerjakan ini adalah bahwa gulma yang hijau dan tumbuh sangat bergizi. Mereka memiliki lebih banyak daun dan lebih sedikit batang daripada rumput, sehingga mereka memiliki lebih banyak Total Digestible Nutrients (TDN), dan umumnya lebih tinggi proteinnya daripada rumput, menjadikannya pakan yang sangat baik untuk penggembala. (Berikut adalah beberapa contoh gulma yang setara atau lebih baik dari alfalfa .) Saya juga menemukan bahwa sangat sedikit yang memiliki racun berbahaya. Jika gulma memiliki racun berbahaya, saya tidak melatih hewan untuk memakannya.
Untuk daftar gulma yang dapat dimakan, lihat kumpulan ebook Sapi Makan Gulma .
2. Pilih Peserta Pelatihan Anda
Apa yang saya pelajari dari melatih lebih dari 1.000 sapi, sekawanan domba, beberapa bison Ted Turner, dan kawanan kambing saya sendiri adalah bahwa hewan apa pun dapat belajar. Saya mulai dengan sapi dara berumur setahun karena, seperti yang kita semua tahu, hewan muda lebih cenderung mencoba hal-hal baru. Tetapi ketika seorang peternak tidak memiliki sapi dara, saya mengetahui bahwa pasangan anak sapi juga bekerja dengan baik. Sapi tua tidak lebih lambat, sapi jantan belajar dengan cepat, dan semua domba, bison, dan kambing belajar memakan rumput baru.
Kunci dari semua ini adalah harus mudah bagi ANDA. Pilih hewan sehat yang akan berada di tempat Anda untuk sementara waktu, dan berada di padang rumput yang nyaman. Kami akan menggunakan sifat kompetitif hewan kami sebagai bagian dari pelatihan, jadi akan sangat membantu jika bekerja dengan kelompok yang terdiri dari setidaknya 10 orang atau lebih. Saya biasanya melatih kelompok yang terdiri dari 25 hingga 50 orang sekaligus.
3. Buat yang Tidak Dikenal Tampak Akrab
Rutin membuat semuanya tampak normal. Rutinitas pelatihan Anda adalah muncul pada waktu tertentu, pagi dan sore, membuat suara yang sama, mengendarai kendaraan yang sama, dengan bak/palung pakan yang sama, dan sesuatu yang enak untuk dicoba oleh peserta pelatihan Anda.
Setiap pagi dan sore selama 4 hari, Anda akan memberi makan makanan bergizi yang asing. Pergi saja ke toko pakan dan pilih 8 barang berbeda, satu kantong lima puluh pon per 25 ekor sapi. Pilih berbagai tekstur, rasa, bentuk, dan aroma (serpihan kedelai, dedak gandum, oat gulung, pelet alfalfa, kubus rentang, dan COB misalnya). Peserta pelatihan belajar bahwa setiap kali Anda muncul, mereka mungkin tidak mengenali apa yang Anda berikan kepada mereka, tetapi itu pasti akan menjadi sesuatu yang enak untuk dimakan.
Pada hari ke 5, 6, dan 7 melewatkan pemberian makan pagi. Kemudian potong rumput liar, campur dengan sedikit pakan dan sajikan di sore hari. Anda tidak perlu banyak gulma untuk pelatihan. Isi saja dua karung biji-bijian seberat 50 lb atau satu bak suplemen seberat 250 lb per 25 peserta pelatihan ternak. Gulma hanya akan menjadi satu lagi hal baru dalam rangkaian hal-hal aneh. Peserta pelatihan akan mencoba rumput liar, mendapatkan umpan balik yang baik, dan mulai memakannya di padang rumput.
Bagaimana Anda bisa tahu jika peserta pelatihan Anda memakan rumput liar? Pada awalnya mereka baru belajar cara memasukkan makanan baru yang aneh ini ke dalam mulut mereka dan mereka mungkin tidak terlalu berhasil. Jika demikian, Anda akan melihat banyak batang bengkok dan patah, atau Anda mungkin menemukan seluruh tanaman dicabut hingga ke akarnya. Anda juga bisa mencari batang yang digigit. Atau, lakukan apa yang saya lakukan:Pergi ke padang rumput di malam hari saat hewan bangun untuk merumput dan duduk di sepetak rumput liar. Peserta pelatihan Anda akan datang untuk memeriksa Anda dan ketika Anda tidak melakukan apa-apa, mereka akan bosan dan mulai mencari-cari makanan untuk dimakan. Karena mereka berada di rumput liar, mereka akan memakannya. Beginilah cara saya mendapatkan banyak video bagus tentang sapi yang memakan rumput liar.
Inilah tampilannya saat beraksi. Ini adalah kawanan sapi dara berumur setahun di Boulder County, Colorado. (Anda akan melihat bahwa lokasi pelatihan tidak memiliki banyak hijauan yang bagus. Itu karena ini adalah bekas lokasi tailing tambang batu bara. Itu adalah satu-satunya titik jalan yang dapat diakses di padang rumput seluas 500 hektar ini, jadi di situlah saya perlu berlatih. )
Ingin Lebih Banyak?
Berikut tautan ke buku dan sumber daya Saya memiliki yang dapat membantu Anda memulai. Anda akan menemukan:
• Kumpulan ebook – Sapi Makan Gulma, dengan prosesnya, apa yang saya pelajari selama ini dan bagaimana saya menyelesaikannya masalah yang saya temui; dan Edible Weeds &Training Links, daftar lebih dari 120 gulma dan apakah aman untuk digembalakan serta resep cepat untuk memulai di rumah.
• Tautan ke artikel On Pasture tentang pelatihan, dan hewan gulma yang berbeda telah belajar makan, dan
• Tautan ke saluran Youtube saya dengan video yang menunjukkan pelatihan dalam tindakan.
Selamat menikmati!
