Sangat melegakan bagi sektor hortikultura Kenya, sebagai pesawat Dreamliner penumpang Kenya Airways, Boeing 787, terbang ke London, membawa lebih dari 40, 000 kilogram produk segar pada 16 April, 2020.
Selama berminggu-minggu, berkat dampak virus corona, sektor ini menghadapi tantangan transportasi karena pembatasan pergerakan dan jam malam.
Penerbangan penumpang dalam dan luar negeri dihentikan pada 25 Maret
th
2020, mengakibatkan dampak buruk pada ekspor ke Uni Eropa dan tujuan Timur Tengah.
“Saat dunia beralih ke penutupan publik, dan penerbangan penumpang dihentikan, volume kargo udara kami yang tersedia anjlok. Kami dulu memiliki enam maskapai, misalnya Cargolux, membawa 120 ton produk pada setiap penerbangan, Lufthansa dan Air France, menjalankan penerbangan kargo harian saja. Bersama, mereka menyumbang sekitar 60 persen dari kargo udara kami, sementara kargo yang dibawa di perut penerbangan penumpang menyumbang 40 persen lainnya, ” kata Pak Okisegere Ojepat, CEO Fresh Produce Consortium Kenya (FPCK).
“Itu 40 persen telah berhenti, dan demikian pula sebagian besar penerbangan kargo. Di mana kami memiliki penerbangan kargo masuk dan keluar yang dapat membawa 1, 400 ton seminggu, sekarang kami hanya mampu mengangkut 360 ton saja, " dia menambahkan.
Ini telah menjadi mimpi buruk bagi sektor yang juga harus menanggung biaya pengiriman yang meningkat dan pasar internasional yang tertekan.
Namun, penerbangan Kamis, di mana KQ mengubah pesawat penumpang berbadan lebar untuk mengangkut kargo, membawa beberapa kelegaan karena mengatur panggung untuk dimulainya kembali normal, sambil meningkatkan permintaan untuk produk di Eropa.
“Eropa tidak hanya mencari pasokan normal kami, tetapi juga barang yang berbeda dan lebih luas dengan peraturan yang kurang ketat untuk sementara, kata Pak Ojepat.
Di Dreamliner, kursi telah dihapus dan diganti dengan produk diatur dalam dua baris.
“Ada permintaan untuk pesawat kargo di seluruh dunia dan kami akan terus memainkan peran kami dengan menjaga pasokan penting tetap bergerak selama waktu ini. Penerbangan hari ini adalah satu langkah menuju perjalanan pemulihan itu, ” demikian pernyataan Kenya Airways.
Minggu lalu, selama webinar oleh Logistics Update Africa di 'Mengirimkan kargo pada saat penularan kontinental:Dari pasokan penting hingga obat-obatan kritis, ' Tuan Hosea Machuki, CEO, Asosiasi Eksportir Produk Segar Kenya (FPEAK) mencatat:“Kami memiliki permintaan untuk mengirimkan buah-buahan dan sayuran dari Nairobi ke Eropa tetapi satu-satunya masalah adalah kapasitas angkutan udara. Anggota kami sedang dalam pembicaraan dengan pemerintah untuk menambah kapasitas. Kami sedang mencari opsi di Kenya untuk pesawat penumpang untuk menerbangkan kargo seperti yang dilakukan Ethiopia. Kami sedang dalam pembicaraan dengan Kenya Airways untuk penambahan kapasitas.”
Mr Ojepat mengatakan:“Ada banyak diskusi tentang bagaimana mengatasi tantangan pengiriman. Kami (sektor) telah bernegosiasi dengan KQ dan pemerintah untuk melihat bagaimana mereka dapat membantu kami meningkatkan ruang kargo untuk memindahkan volume produk. Lift kargo Kamis adalah sebagai akibat dari ini. ”
"Kita, Namun, mencoba mendorong pesawat yang lebih besar untuk membawa lebih banyak tonase. Yang kami dapatkan memiliki kapasitas 40 ton; kita membutuhkan lebih banyak ruang. Ethiopia dapat membawa hingga 100 ton hasil bumi. KQ memiliki tiga pesawat yang dapat membawa jumlah ini. Jika kita bisa mendapatkan pesawat ini, itu dapat memberi sektor kita peluang untuk mengekspor lebih banyak produk, menambah semangat para petani kami dan karyawan juga dapat mempertahankan pekerjaan mereka, " dia menambahkan.
Ada juga rencana maskapai lain untuk mengambil lebih banyak kargo. “Kami berharap Emirates akan memulai penerbangan ke Eropa dan Timur Tengah pada 18 April
th
, jika semua berjalan dengan baik, kata Pak Ojepat. Ini semua baik, karena kita akan memiliki ruang kargo tambahan yang sangat dibutuhkan. Namun, biaya kargo akan lebih tinggi.
“Kami berharap karena sahamnya di KQ, pemerintah dapat memberi kami beberapa konsesi misalnya menghapus atau mengurangi biaya bahan bakar, untuk meningkatkan daya saing kita, "dia berkata.
Penerbangan terbaru adalah KQ 2764- Boeing 787 Dreamliner, yang lepas landas dari Johannesburg pada Minggu 12 April 2020, membawa perbekalan kesehatan dan barang-barang lainnya.
