Di kota berpenduduk sedikit kurang dari satu juta orang ini, Indianapolis memiliki masalah besar dengan kerawanan pangan. Pada tahun 2014, itu menduduki puncak daftar perusahaan real estate Redfin tentang kota-kota terburuk untuk akses makanan. Selama beberapa tahun terakhir sejumlah organisasi yang beragam telah bersatu untuk menangani masalah ini, menciptakan kemitraan unik yang menghasilkan pertanian perkotaan yang menyumbangkan semua produknya ke bank makanan, sebuah restoran – lengkap dengan pertanian mikro – di mana hasilnya digunakan untuk memberi makan siswa yang rawan pangan, dan pertanian hidroponik berteknologi tinggi yang menyediakan pekerjaan bagi orang-orang yang membutuhkan kesempatan kedua. Petani Modern berbicara dengan beberapa orang yang terlibat dalam proyek ini untuk melihat bagaimana mereka menangani kerawanan pangan di kota mereka.
Hektar Kota Indy
Di 2011, Indy Urban Acres lahir dari kemitraan antara Departemen Taman Indianapolis, Yayasan Taman Indianapolis nirlaba, Kesehatan Universitas Indiana, bank makanan pengumpul, dan dengan dukungan The Glick Fund, Indianapolis Power &Light dan CLIF Bar Family Foundation. Menurut Tyler Gough, manajer pertanian untuk Indy Urban Acres, kelompok-kelompok ini mengumpulkan "sumber daya apa pun yang mereka miliki" untuk menyediakan produk organik untuk 150, 000 penduduk kota yang rawan pangan. 35, 000 pon buah-buahan dan sayur-sayuran yang mereka tanam setiap tahun di atas lahan pertanian organik seluas delapan hektar (tiga hektar lainnya digunakan sebagai ruang pendidikan) disumbangkan ke dapur makanan lokal.
"Dengan sedih, untuk keluarga yang membutuhkan, produk segar, apalagi produk organik, hanya di luar jangkauan, Gough memberitahu Petani Modern dalam sebuah email.
“Mengajarkan orang bahwa mereka dapat mengontrol nutrisi mereka sendiri adalah tugas yang paling penting, ” – Tyler Gough, Manajer pertanian Indy Urban Acres.
Gough mengatakan mendapatkan produk segar untuk keluarga rawan pangan hanyalah "puncak gunung es" untuk menangani kerawanan pangan. Di luar gurun makanan, masalah ekonomi, dan prevalensi pilihan makanan yang tidak sehat, pendidikan adalah kuncinya. “Mengajarkan orang bahwa mereka dapat mengontrol nutrisi mereka sendiri adalah tugas yang paling penting, " dia berkata.
Setiap tahun ribuan anak datang ke pertanian untuk tur dan lokakarya sehingga mereka bisa melihat makanan tumbuh dan belajar cara menanam sendiri. Gough berharap anak-anak meninggalkan Indy Urban Acres sebagai petani masa depan yang dapat “membayangkan kemungkinan ruang hijau di lingkungan perkotaan.”
Siswa di Indy Urban Acres. Foto milik organisasi.
Yayasan Patachou &Dapur Umum Greens Urban
Seperti Indy Urban Acres, Patachou Foundation dan Public Greens Urban Kitchen – sebuah restoran dan pertanian mikro yang dijalankan oleh perusahaan di belakang yayasan, Patachou Inc. – pendidikan terkait dengan misi mereka untuk memberi makan anak-anak dan dewasa muda yang terkena dampak dari tunawisma dan kelaparan. Dasar, yang dimulai oleh pemilik restoran Martha Hoover pada tahun 2013, menyediakan segar, makanan sehat sepulang sekolah (dan makan siang di musim panas) untuk siswa dari sekolah di wilayah Indianapolis.
Menurut Matthew Feltrop, direktur eksekutif yayasan, sekitar 87 persen siswa di sekolah yang mereka layani berasal dari rumah tangga berpenghasilan rendah. Banyak yang tinggal di daerah kota tanpa akses ke makanan sehat, sebagian karena penutupan beberapa toko kelontong di lingkungan ini. Ini, dan masalah tambahan dari pilihan makanan tidak sehat yang dapat menyebabkan masalah kesehatan, telah meninggalkan banyak anak muda Indianapolis menghadapi “krisis kesehatan dan kelaparan yang tak tertandingi, ” kata Feltrop.
Tapi selain mengenyangkan perut, yayasan juga mengajarkan siswa bagaimana membuat pilihan yang lebih sehat melalui pelajaran langsung yang menyertai makanan. Para siswa belajar tentang gizi dan bagaimana pengaruhnya terhadap kesehatan, dari mana makanan mereka berasal, dan tata krama meja, antara lain pelajaran kata Feltrop.
hijau publik, restoran yayasan dan pertanian mikro, unik karena keuntungan dan hasilnya diberikan kepada anak-anak melalui yayasan. Patachou bekerja sama dengan Growing Places Indy, sebuah organisasi nirlaba dengan misi untuk memberdayakan individu melalui pertanian perkotaan, akses pangan dan pendidikan, untuk mengelola pertanian mikro.
Dapur Umum Hijau Perkotaan. Foto oleh Stacy Newgent milik Patachou, Inc.
Pertanian 360
Usaha pertanian perkotaan terbaru di kota ini, pertanian 360, diluncurkan akhir tahun lalu dengan misi kembar mempekerjakan orang-orang lokal, terutama mereka yang dipenjara dan mengalami kesulitan mencari pekerjaan yang baik, dan menggunakan kembali properti yang rusak di lingkungan Near Eastside kota. Perusahaan juga menanam sayuran menggunakan sistem hidroponik yang menggabungkan pencahayaan LED, yang menggunakan listrik 60 persen lebih sedikit daripada sistem pencahayaan tradisional.
Cahaya penuntun di balik usaha ini adalah Jim Bloom, mantan pendeta penjara dan pemilik perusahaan kepegawaian, yang melihat secara langsung masalah ketenagakerjaan yang sering dialami oleh orang-orang yang telah bekerja. Setelah mengembangkan minat pribadi dalam pertanian hidroponik dan membantu meluncurkan pertanian dalam ruangan di Ohio, dia bergabung dengan Englewood CDC, sebuah perusahaan pembangunan kembali lingkungan, dan beberapa pebisnis lokal untuk meluncurkan Farm 360 di Indianapolis. Menurut manajer umum perusahaan, Chris Arnold, mereka saat ini memiliki 15 karyawan tetap, tiga di antaranya pernah menjalani hukuman penjara, dengan rencana untuk mempekerjakan total sekitar 25 karyawan (dengan memperhatikan orang lain yang sulit dipekerjakan dan mereka yang berasal dari lingkungan tempat peternakan berada).
“Jim selalu ingin mempekerjakan orang di lingkungan perkotaan, banyak dengan masalah latar belakang sejarah, dan mengubah sistem pangan, Joe Bowling, co-direktur Englewood CDC, pemilik mayoritas di Farm 360, memberitahu Petani Modern dalam sebuah wawancara telepon baru-baru ini. “Itu persis seperti yang saya rasa kami butuhkan dalam hal kemampuan untuk menciptakan lapangan kerja dan menghasilkan makanan di semacam gurun makanan di lingkungan perkotaan Indianapolis kami.”
Peternakan saat ini menanam lebih dari 25 sayuran dan rempah-rempah yang berbeda dengan rencana untuk pindah ke tanaman anggur tahun depan. Mereka menjual ke beberapa restoran lokal, pelanggan ritel besar, dan sedang dalam negosiasi kontrak dengan sistem sekolah besar dan sedang dalam pembicaraan berkelanjutan dengan dua rumah sakit besar di kota, menurut Chris Arnold, Manajer umum Farm 360. Mereka berada di tengah-tengah memperluas ruang tumbuh di 61, ruang 000 kaki persegi dan memiliki rencana untuk membuka peternakan kedua di lingkungan yang sama, dan niat untuk memperluas secara regional di masa depan, kata Bowling.
Itu Membuat Dampak
Arnold percaya Indianapolis berada di depan kurva sejauh menyangkut pertanian perkotaan yang digerakkan oleh misi. Pandangan ini dibagikan oleh Gough, manajer pertanian dari Indy Urban Acres, yang mengatakan sementara dia ingin berpikir kota memimpin di daerah ini, dia tahu pasti bahwa masyarakat sedang mencoba cara-cara inovatif untuk mengakhiri kelaparan. Baik Indy Urban Acres maupun pendiri Patachou Foundation, Martha Hoover, telah diakui untuk pekerjaan yang mereka lakukan. Tahun lalu Indy Urban Acres diberi $100, 000 hibah untuk membantu dalam misi mereka oleh Dampak 100 nirlaba, sementara Hoover diakui untuk karyanya oleh Jefferson Awards Foundation.
Joe Bowling of Farm 360. Foto oleh Esther Boston milik Farm 360.
