Studi sebelumnya telah melihat secara khusus pada biaya atau hasil pertanian organik, terkadang di negara tertentu, atau dengan biaya transisi ke sistem organik. Tapi survei baru ini – dari John Reganold dan Jonathan Wachter di Washington State University dan diterbitkan dalam edisi Februari Tumbuhan Alam – mengambil pandangan yang lebih holistik:Ini meneliti 40 tahun studi untuk mencari tahu apakah mungkin untuk mengubah sistem untuk memberi makan dunia dengan makanan organik.
Survei memperhitungkan empat tiang utama keberlanjutan, sebagaimana ditetapkan oleh National Academy of Sciences:produktivitas, ekonomi, lingkungan, dan kesejahteraan masyarakat. Ini, kata para peneliti, semua bisa dijawab dengan pertanian organik. Produk organik lebih mahal, yang dapat menebus hasil yang lebih rendah bagi petani, kata para peneliti. Mereka mengutip studi yang menunjukkan bahwa hasil yang di masa lalu dianggap terlalu rendah untuk memberi makan kelompok besar orang mungkin meningkat karena perubahan iklim. Aspek lingkungan sebenarnya tidak dipermasalahkan; pertanian organik, terutama berkaitan dengan kesehatan tanah, mendukung kualitas tanah yang lebih baik, air yang kurang tercemar, emisi gas rumah kaca yang lebih rendah, dan keanekaragaman hayati tumbuhan yang lebih besar, hewan, dan mikroba.
Tetapi peringatan besar di sini:“Meskipun pertanian organik memiliki peran yang belum dimanfaatkan dalam hal pembentukan sistem pertanian berkelanjutan, tidak ada pendekatan tunggal yang akan memberi makan planet ini dengan aman, ” membaca kertas itu. Para peneliti dengan bebas mengakui bahwa transisi ke sistem di mana pertanian organik benar-benar memberi makan dunia akan membutuhkan sejumlah uang dan perubahan infrastruktur yang tidak masuk akal; bahwa sebagian besar upaya harus melibatkan pengurangan limbah makanan secara dramatis untuk menebus apa yang kemungkinan besar masih akan menjadi hasil keseluruhan yang lebih rendah; dan tenaga kerja akan sangat kurang untuk jenis pekerjaan pertanian ini.
Pada dasarnya, survei ini mengatakan bahwa penelitian bertahun-tahun tentang kemanjuran pertanian organik tidak membuktikan bahwa pertanian organik tidak mampu memberi makan dunia. Tetapi untuk mengubahnya menjadi “pertanian organik BISA memberi makan dunia” akan membutuhkan pergolakan total infrastruktur pertanian dunia. Tidak ada prestasi kecil! Tapi secara teoritis mungkin.
