Sebuah tomat besar dari jantung gurun? Semua berkat Salad Trail, sebuah peternakan yang berfungsi dan museum interaktif yang dirancang untuk mengajari pengunjung tentang teknik yang digunakan untuk bertani di gurun "" teknik yang telah membantu Israel menjadi hampir sepenuhnya swasembada pertanian. Dan untuk populasi yang diperkirakan akan tumbuh 1,3 juta selama 10 tahun ke depan, teknik ini adalah kunci untuk bertahan hidup.
Salad Trail adalah oasis yang menakjubkan di tengah gurun pasir, rumah bagi sederetan buah-buahan yang indah, Sayuran, bunga-bunga, herbal dan bahkan sekawanan merpati. Ini adalah gagasan ahli agronomi Uri Alon.
“Saya tidak mampu membeli sebuah peternakan, tapi ini adalah impian saya sebagai seorang anak, ” kata Alon, yang dibesarkan di luar Tel Aviv dan kemudian belajar Agronomi di Universitas Ibrani sebelum menerima 15 hektar tanah melalui program pemerintah yang mendorong petani untuk mengembangkan tanah gurun.
'Tanah di tengah Israel sangat mahal untuk pertanian. [Penduduk] lebih suka membangun gedung, karena lebih menguntungkan.'
Israel tidak sendirian dalam mendorong petani baru untuk tumbuh di padang pasir. Sistem pertanian telah dikembangkan di hotspot gurun seperti Mesir, Australia dan California selatan, untuk menyebutkan beberapa. Untuk mendukung populasi mereka yang berkembang pesat, Israel telah bekerja keras untuk berhasil bertani di tanah gurun, memberikan contoh bagi seluruh dunia dalam mengembangkan teknologi.
Daerah Israel yang secara alami cocok untuk pertanian sangat padat penduduknya, sementara Negev membentuk lebih dari setengah luas daratan Israel dan merupakan rumah bagi kurang dari 10% populasi Israel. Alon menyebut Negev sebagai "akhir dunia."
Tanah di Negev kekurangan nutrisi dan, seperti halnya dengan banyak gurun, air tawar menjadi langka. Syukurlah, pembangunan seperti desalinasi skala besar dan pembangunan pipa dan saluran langsung dari Laut Galilea telah membantu menyediakan cukup air bagi para petani.
Rumah kaca Alon menggunakan energi matahari untuk menyesuaikan suhu 100 derajat Fahrenheit ke 80, atau menaikkan suhu yang terkadang bisa turun hingga 30. Sistem baru telah diterapkan yang mengangkut air limbah daur ulang dari Tel Aviv, dan pupuk yang bersumber secara lokal telah sangat meningkatkan kualitas tanah.
Seorang karyawan sedang memanen tomat.
Tur berpemandu oleh pemilik Salad Trail, Uri Alon.
Tomat di rumah kaca.
Salad Trail dimulai sebagai pertanian pribadi tempat Alon menanam bunga yang dia kirim ke Eropa. Dia kemudian belajar cara menanam mangga, anggur, buah persik dan rempah-rempah untuk diekspor ke Eropa dan Amerika Serikat. Saat pertaniannya berkembang, orang lain menjadi tertarik pada sistemnya, jadi dia mulai berkonsultasi dengan petani lain agar mereka juga bisa bertani di padang pasir. Menurut Shemer, Petani Negev saat ini mengekspor 350, 000 ton sayuran per tahun ke Eropa.
Karena semakin banyak pengunjung mulai datang ke peternakan Alon, dia memutuskan untuk mengubah seluruh ruang menjadi pusat pendidikan.
Selama 10 tahun sekarang, Salad Trail telah berfungsi sebagai museum sepanjang tahun yang menyambut sekitar 45, 000 pengunjung setiap tahun dari seluruh dunia.
Salah satu rahasia kesuksesan Alon adalah fokusnya pada eksperimen untuk meningkatkan metodenya. Dia meluangkan waktu dan menggunakan sistem komputer untuk mengembangkan cara yang sangat khusus untuk menanam setiap tanamannya, dan dia menjadi kreatif dengan mereka. stroberi nya, Misalnya, tumbuh dari tempurung kelapa yang diimpor dari India. Itu adalah tempat tidur termurah untuk buah beri.
Bibit juga diimpor. Alon menumbuhkan mint Mesir, Cabai Meksiko, dan wortel dari Selandia Baru untuk menciptakan pengalaman internasional yang sesungguhnya, sementara lebah Israel dibawa dengan kotak penuh untuk membantu penyerbukan. “Idenya datang dari Brasil, tapi kami menemukan [lebah Israel] jauh lebih baik daripada lebah Brasil, " dia berkata.
Membantu tugas adalah istri Alon, yang mengelola dapur untuk pengunjung, dua petani lain dan 15 pemandu yang memimpin kelompok wisata di seluruh rumah kaca.
Di masa depan, Alon berencana untuk terus bereksperimen dan mendidik. Sebagian besar makanan Israel berasal dari dalam negeri, tetapi seiring dengan bertambahnya populasi mereka, penting untuk menjaga pertanian berkelanjutan. “Dengan banyak kerja keras, kami mengubah gurun menjadi bunga, ” kata Alon, “Kami memiliki begitu banyak tantangan yang diberikan gurun kepada kami, tetapi dengan cara kami, kami dapat mengelolanya dan menumbuhkan produk terbaik di dunia.”
