Pasar US $ 1 miliar dolar setahun
oleh Matt Holmes, Editor fitur, Aquafeed Internasional
Budidaya belut bernilai lebih dari US $ 1 miliar dolar per tahun, dengan peternakan belut memproduksi sekitar 60 persen dari semua daging belut yang dikonsumsi. negara-negara Eropa dan Skandinavia bersama dengan Cina, Taiwan, Australia dan Maroko semuanya memproduksi belut dengan produsen tunggal terbesar adalah Jepang.
Belut adalah ikan yang terkenal dengan bentuknya yang bulat, tubuh ramping dan memanjang. Mereka adalah karnivora, spesies berumur panjang yang menghabiskan sebagian besar hidupnya di air tawar tetapi kembali ke laut untuk berkembang biak.
Belut hidup di air tawar sungai dan sungai dan hanya berkembang biak sekali selama hidup mereka. Rata-rata, belut muda hidup hingga 12 tahun untuk jantan dan hingga 18 tahun untuk betina dengan beberapa spesies mencapai usia yang lebih besar.
Jenis belut antara lain:
Belut sirip panjang (Anguilla reinhardtii) dan belut sirip pendek (Anguilla australis) yang ditemukan di perairan payau dan tawar di Australia dan Selandia Baru. Ini adalah spesies yang paling umum dibudidayakan di negara-negara
Belut Eropa (Anguilla Anguilla) ditemukan di air tawar dan payau di Inggris, Irlandia, Mediterania, Afrika Utara Laut Baltik, dan Islandia hingga pertengahan Norwegia
Belut Amerika (Anguilla rostrata) ditemukan di air payau dan tawar di sisi timur Amerika Serikat, tenggara Kanada dan Teluk Meksiko
Belut Jepang (Anguilla japonica) paling banyak ditemukan di perairan tawar dan payau Jepang, Korea, Cina dan Taiwan.
Saat mereka mencapai kematangan seksual, pigmen pada kulit belut menjadi keperakan, mereka menambah berat badan dan bermigrasi bermil-mil ke laut untuk menemukan tempat pemijahan untuk berkembang biak.
Telur yang telah dibuahi terbawa arus laut saat mereka berubah menjadi larva, setelah sekitar 18 bulan mereka telah berkembang menjadi 'glass eels'. Ini adalah sidat remaja yang kurang berkembang, penampilan transparan. Ketika belut kaca mencapai usia dua hingga tiga tahun, arus laut membawa mereka menuju pantai.
Pigmentasinya menjadi lebih gelap dan menyerupai belut dewasa, hanya jauh lebih kecil dengan panjang sekitar 8-20 cm. Belut muda ini disebut elver. Mereka harus bermigrasi lebih jauh ke sungai air tawar untuk mencari makan dan tumbuh selama beberapa tahun, memulai siklus sekali lagi.
Peternakan dimulai dengan mencari stok, biasanya diperoleh dengan membeli alam liar, belut kaca yang dijual dan digunakan untuk mengisi kembali stok di peternakan. Setelah juvenil eel mencapai tahap perkembangan glass eel, mereka lebih dekat ke pantai dan dapat ditangkap dengan jaring.
Belut muda, kadang-kadang disebut fingerling, dijual dan dibawa ke peternakan untuk mengisi kembali pasokan. Penting bagi mereka untuk dikarantina selama beberapa minggu dan diperiksa dengan cermat untuk mencari tanda-tanda hama atau penyakit.
Setelah benih dikarantina, mereka kemudian dapat ditanam di kolam atau di tangki khusus yang meresirkulasi air. Suhu air harus dijaga antara 23°C dan 28°C untuk memastikan pertumbuhan dan kesehatan ikan yang optimal. Ini berarti bahwa di iklim yang lebih panas, belut tumbuh di kolam set-up mungkin lebih cocok karena air secara alami akan berada pada suhu yang lebih hangat.
Untuk belut yang dibudidayakan secara intensif, tangki yang menggabungkan sistem resirkulasi sebagian besar digunakan. Sistem tangki membutuhkan akses ke sejumlah besar air bersih, perlu disirkulasikan kembali di sekitar tangki agar tetap aerasi dan bersih. Pasokan listrik juga diperlukan untuk memanaskan air ke suhu optimal dan untuk memompa air di sekitar sistem.
Cara budidaya ikan sidat lainnya adalah dengan metode yang disebut valliculture. Daripada menggunakan kolam atau tangki, petani menggunakan daerah alami pantai untuk menanam belut. Ini mungkin dengan memanfaatkan laguna alami dan dengan membuat bendung untuk menjaga belut agar tidak melarikan diri ke perairan terbuka, menyimpannya agar dapat dipanen setelah mencapai ukuran yang diinginkan.
Pemanenan belut dilakukan dengan grading ukuran untuk memastikan setiap belut cukup besar untuk mencapai nilai pasar. Penting untuk meminimalkan stres saat menilai, agar tidak mempengaruhi kesehatan belut. Belut besar yang siap dipanen dimasukkan ke dalam tangki berisi air bersih untuk membuang kotoran yang mungkin ada di sistem mereka yang dapat memengaruhi rasanya.
Belut yang baru akan dikonsumsi didinginkan dan dimasukkan ke dalam kantong yang berisi oksigen. Juga harus ada cukup air di dalam tas untuk menjaga kelembapan kulit mereka. Mereka kemudian siap untuk transportasi ke pasar.
Penyakit dan Perawatan Umum
Belut kaca muda paling sering berasal dari alam liar, sehingga mereka lebih rentan membawa parasit atau penyakit. Penting untuk mengkarantina sidat kaca sebelum memasukkannya ke akuarium dengan ikan lain. Perubahan dari air asin ke air tawar juga membantu menghilangkan banyak parasit secara alami. Namun, berikut beberapa parasit dan penyakit yang perlu mendapat perhatian lebih lanjut.
• Infeksi Jamur – Gejalanya meliputi pembengkakan pada tubuh, insang atau sirip. Bisa juga ada bercak berserat putih atau coklat pada kulit, yang dapat menyebabkan belut mati saat berada di area insang. Perawatan termasuk larutan air garam atau pengangkatan belut yang terinfeksi, agar jamur tidak menyebar ke belut lainnya
• Parasit – Gejala infeksi parasit termasuk peningkatan lendir, sirip berjumbai, kelesuan, gangguan pernapasan dan bercak putih pada kulit. Belut dapat menunjukkan perubahan perilaku seperti mencoba untuk menghilangkan parasit di permukaan kandang. Perawatan untuk parasit termasuk formaldehida atau larutan garam
• Sirip Merah – Ini adalah penyakit bakteri yang menyerang sirip. Gejalanya adalah pembusukan pada daerah ekor dan sirip. Pengobatannya dengan larutan garam
• Hama Belut Merah – Penyakit bakteri ini menyebabkan gejala bengkak, bintik-bintik merah dan lesi ulserasi pada kulit. Pengobatannya dengan antibiotik
Selama masa stres, seperti saat ditangani, dinilai atau jika air menjadi kualitas buruk, belut juga bisa menjadi lebih rentan terhadap infeksi. Perawatan harus dilakukan untuk menjaga tingkat stres seminimal mungkin setiap saat untuk menghasilkan ikan yang sehat. Mencegah selalu lebih baik daripada mengobati, sehingga pemeliharaan dan pembersihan peralatan secara teratur direkomendasikan, dan juga pemeriksaan rutin stok sidat.
