Margin sangat tipis untuk operasi anak sapi dan stocker. Karena waktunya telah tiba untuk mencari makan dan merumput di musim dingin, kualitas hijauan yang dipanen mungkin menjadi faktor penentu antara untung atau rugi.
Meskipun sudah terlambat untuk mengubah kualitas pakan yang disimpan, mengetahui apa itu akan membantu dalam membuat beberapa keputusan suplementasi pakan yang penting saat kita menunggu kelahiran kembali padang rumput musim semi.
“Langkah 1 dalam mengembangkan rencana suplementasi musim dingin adalah mengevaluasi basis hijauan Anda,” kata Brandi Karisch, spesialis penyuluhan daging sapi untuk Universitas Negeri Mississippi, selama webinar Penasihat Sapi Tenggara baru-baru ini. “Itu memerlukan penentuan berapa banyak yang Anda miliki, berapa banyak yang Anda perlukan, dan apa kualitas hijauan untuk berbagai jenis jerami Anda.”
Karisch menyarankan untuk bersikap konservatif saat memperkirakan kebutuhan jerami. Ini melibatkan perencanaan untuk musim makan tambahan yang lebih lama dari rata-rata dan membuat perkiraan yang realistis tentang kehilangan penyimpanan dan pakan. “Untuk bal bundar besar yang disimpan di luar tanpa perlindungan apa pun, kehilangan penyimpanan bisa melebihi 30 persen,” kata Karisch. “Sebaliknya, kehilangan yang sama akan kurang dari 5 persen untuk jerami yang disimpan di gudang tertutup.”
Untuk menghitung kebutuhan jerami harian per sapi, Karisch menggunakan contoh sapi menyusui seberat 1.200 pon dengan produksi susu rata-rata makan 2,5 persen dari berat badan. Mengalikan 1.200 pon dengan 2,5 persen, dia mencatat bahwa sapi akan mengkonsumsi sekitar 30 pon bahan kering, atau 34 pon jerami “yang diberi makan” (dengan asumsi kelembaban 12 persen).
Selanjutnya, dia mengalikan 34 pon kali 120 hari untuk menentukan jumlah total jerami yang dibutuhkan per sapi selama empat bulan — sekitar 4.100 pon.
Akhirnya, diperlukan perkiraan yang realistis tentang penyimpanan dan kehilangan pakan. Misalnya, jika kerugian tersebut diperkirakan mencapai 20 persen (jerami disimpan dalam keadaan terbuka dan di atas tanah), maka jumlah jerami sebenarnya yang dibutuhkan per sapi adalah 5.125 pon per sapi, atau enam bal seberat 850 pon per sapi.
Penting juga untuk menyadari bahwa kualitas hijauan tidak hanya menentukan kebutuhan suplemen tetapi juga berapa banyak hijauan yang akan dimakan sapi. Hijauan berkualitas rendah hanya boleh dikonsumsi 1,5 persen dari berat badan (jika tidak ada suplemen yang diberikan) dibandingkan dengan hijauan berkualitas tinggi sebesar 2,5 persen. Itu perbedaan 18 pon jerami per kepala per hari untuk sapi seberat 1.200 pon. Asupan juga akan ditentukan oleh apakah sapi sedang menyusui dan berapa banyak susu yang diproduksi.
Fokus pada protein
Menerapkan pupuk nitrogen atau memasukkan spesies legum ke padang rumput atau ladang jerami terbayar dengan peningkatan produktivitas musim panas dan kualitas hijauan. Strategi ini juga memberikan keuntungan besar selama musim dingin dalam bentuk hijauan yang disimpan atau padang rumput yang ditimbun dengan konsentrasi protein yang lebih tinggi.
“Jika pakan hijauan di bawah 7 hingga 8 persen protein, kami tidak memberi bakteri rumen cukup nitrogen untuk melakukan tugasnya. Semuanya melambat dan hijauan tidak dicerna dengan cepat,” kata Karisch.
Glenn Selk, ilmuwan hewan ekstensi emeritus Oklahoma State University, setuju. “Hijauan berkualitas lebih tinggi lebih mudah dicerna dalam rumen dan memiliki tingkat perjalanan yang lebih tinggi melalui saluran pencernaan sapi daripada hijauan berkualitas lebih rendah,” katanya di Cow/Calf Corner OSU buletin.
Selk melanjutkan dengan menulis, “Produsen mungkin terkejut mengetahui perbedaan besar dalam suplemen protein yang dibutuhkan untuk memenuhi kebutuhan sapi tergantung pada kualitas hijauan yang menjadi mayoritas makanan.” Yang pasti, biaya suplemen itu mungkin menentukan hitam atau merah di garis bawah.
Jika Anda menggantung topi di area di mana tanaman semusim musim dingin tidak menyediakan hijauan padang rumput berkualitas selama musim dingin, kemungkinan beberapa sumber suplemen protein seperti kulit kedelai atau biji-bijian penyuling perlu diberi makan. Karisch merekomendasikan penetapan harga suplemen Anda berdasarkan biaya per pon protein dalam suplemen untuk menemukan sumber yang paling ekonomis. “Kadang-kadang suplemen biaya total terendah berdasarkan per ton bukanlah kesepakatan terbaik berdasarkan biaya per pon protein,” katanya.
Jangan lupa energi
Baik Karisch maupun Selk mengingatkan produsen ternak untuk juga mempertimbangkan energi dalam keputusan suplemen pakan. Sekali lagi, kualitas dan asupan hijauan, serta status produksi sapi, akan menentukan apakah diperlukan tambahan total nutrisi yang dapat dicerna (TDN).
“Cobalah untuk menemukan suplemen yang paling sesuai dengan kebutuhan protein dan energi,” kata Karisch. “Tidak ekonomis untuk memberi makan energi secara berlebihan hanya untuk memenuhi kebutuhan protein kecuali sapi perlu memperbaiki kondisi tubuh.” Meski begitu, dia mencatat bahwa waktu yang paling ekonomis untuk memperbaiki kondisi tubuh sapi adalah setelah disapih ketika kebutuhan energinya paling rendah.
Kualitas penting
Meskipun kualitas hijauan mungkin tidak cukup penting dalam kawanan sapi sebagai kawanan sapi perah, masih ada beberapa batas bawah yang perlu ditetapkan. Jelas bahwa kualitas hijauan yang rendah ditambah dengan penyimpanan yang tinggi dan kehilangan pakan dapat sangat merugikan. Produksi yang lebih rendah, kinerja reproduksi yang berkurang, dan/atau biaya pakan yang dibeli lebih tinggi yang disebabkan oleh hijauan berkualitas rendah hanya akan menambah kesengsaraan karena penurunan harga daging sapi.
Pada akhirnya, tampaknya selalu bermuara pada pemanenan dan pelestarian kualitas hijauan.
