Sebagian besar dari kita yang menghadiri lokakarya penggembalaan atau hari lapangan telah menerima hadiah berupa tongkat penggembalaan. Saya akan menebak, dan tidak akan takut untuk bertaruh, bahwa sebagian besar tongkat penggembalaan itu berakhir di belakang kursi pikap seseorang atau dilemparkan ke sudut kantor atau ruang makan. Setelah beberapa tahun mengamati operasi ternak di negara bagian kami dan menghabiskan berjam-jam berbicara dengan produsen, jelas bahwa jika informasi tentang tongkat ini digunakan, mungkin ada peningkatan drastis dalam pengelolaan rumput di sebagian besar peralatan ternak di negara bagian saya. Louisiana dan negara bagian lain juga. Dengan mengingat hal itu, inilah cara tongkat ini bisa sangat berharga bagi seorang produser.
Hal pertama yang harus dilakukan untuk pengelolaan rumput yang efektif adalah mengetahui ukuran padang rumput. Untuk tujuan penjelasan, kami akan menggunakan acre sebagai satuan pengukuran. Satu hektar tanah adalah 43.560 kaki persegi dan satu hektar persegi akan menjadi 208,71 kaki per sisi. Untuk mengetahui jumlah hektar di padang rumput berbentuk persegi panjang, kalikan panjang dengan lebarnya dan gali hasilnya dengan 43.560 untuk mendapatkan luas hektar di padang rumput. (Rumus ini tersedia di sebagian besar buku padang rumput dan ini tidak dimaksudkan sebagai pelajaran matematika. Tetapi penting untuk mengetahui ukuran padang rumput yang Anda hadapi.)
Untuk memiliki harapan menjadi pengelola penggembalaan yang efektif, ada beberapa hal yang perlu diketahui:1) ukuran padang penggembalaan; 2) jumlah hijauan yang tumbuh di padang penggembalaan; 3) jumlah dan jenis hewan yang akan digembalakan; 4) kebutuhan nutrisi hewan yang akan digembalakan; dan 5) jumlah hari hewan akan digembalakan di paddock tertentu.
Dengan menggunakan informasi tentang tongkat penggembalaan, mari kita melakukan aritmatika koboi untuk sebuah padang dengan 1 acre rumput gandum yang bagus.
Pada tongkat penggembalaan temukan tajuk “ESTIMATED FORAGE” (pon bahan kering/acre inci). Ini adalah jumlah bahan kering di setiap inci hijauan yang tumbuh di acre contoh kita. Ada tajuk berjudul “KONDISI BERDIRI” (% penutup). Stand Condition diberi peringkat “Fair” hingga “Good” atau “Excellent”. Untuk tujuan kami, kami akan menggunakan "Baik." Menggunakan kolom “FORAGE SPECIES” kita akan menemukan spesies untuk paddock kita:Ryegrass. Contoh acre kami memiliki tinggi hijauan 8 inci, yang kami dapatkan hanya dengan mengukur tinggi hijauan di atas acre dengan tongkat penggembalaan. Menggunakan rumus "Ambil Setengah, Tinggalkan Setengah", itu berarti ada 4 inci rumput gandum yang tersedia untuk penggembalaan. Informasi pada tongkat penggembalaan memberi tahu kita bahwa tegakan ryegrass yang "Bagus" mengandung 150-250 lbs. hijauan bahan kering per hektar inci. Ambil rata-rata 200 pon bahan kering dan kalikan dengan 4 inci untuk mendapatkan 800 pon hijauan yang tersedia untuk digunakan di acre ini.
Agar contoh kita semudah mungkin dipahami, mari kita asumsikan bahwa kita berencana untuk menggembalakan 1 acre ini selama 1 hari. Berapa banyak hewan apa yang akan digembalakan di paddock ini selama sehari akan menentukan berapa banyak yang bisa digembalakan dan sekaligus memenuhi kebutuhan nutrisinya. Melihat kolom pada tongkat berlabel “JENIS PETERNAKAN” kita akan menemukan bahwa sapi potong yang sedang menyusui membutuhkan 2,5 sampai 3,5% dari berat badannya. Berat sapi itu 1.000 pon, jadi dia membutuhkan 30 pon hijauan kering per hari. Sekarang kami tahu ada 800 pon hijauan yang tersedia di kandang seluas 1 hektar kami dan kami tahu bahwa kami akan menggembalakannya selama 1 hari. Berapa banyak sapi seberat 1000 pon yang akan diberi makan di kandang ini selama 1 hari? Bagilah jumlah hijauan yang tersedia dengan jumlah hijauan untuk 1 ekor sapi laktasi untuk mendapatkan jumlah sapi yang dapat digembalakan secara efektif selama 1 hari.
800/30=26,66 sapi
Ini tidak rumit. Tentu saja ada banyak variabel yang perlu dipertimbangkan, tetapi jika Anda meluangkan waktu untuk mempelajari cara menggunakan tongkat penggembalaan, ini dapat membantu Anda menjadi pengelola penggembalaan yang lebih baik dengan meningkatkan pemanfaatan hijauan yang tersedia dan karenanya mengurangi biaya produksi.
Itu mudah! Tongkat penggembalaan dibuat untuk negara bagian yang berbeda. Hubungi kantor Layanan Konservasi Sumber Daya Alam setempat untuk mencari tahu apakah ada satu untuk area Anda.)
