Beberapa perusahaan mulai menjauh dari penjualan pestisida; baru minggu lalu, Miracle-Gro mengumumkan bahwa mereka akan mulai menghapusnya secara bertahap. Namun petani terkadang enggan untuk menyerah. Pestisida yang efektif dapat bernilai jutaan dolar dalam hasil.
EPA, dalam sebuah studi 2014, menyatakan bahwa benih yang diberi perlakuan neonicotinoid tidak menghasilkan hasil panen utama yang lebih tinggi daripada benih yang tidak diberi perlakuan. Kajian ini diterima dengan antusias oleh sebagian besar komunitas pertanian yang ramah lingkungan dan berkelanjutan; jika tidak ada bukti hasil yang lebih tinggi, pasti petani akan berhenti menggunakan pestisida, Baik?
Tapi sebuah studi baru dari Mississippi State University melihat ke tenggara secara khusus, dan menemukan sesuatu yang aneh:Biji kedelai yang diberi neonicotinoid menghasilkan hasil yang jauh lebih tinggi di beberapa negara bagian selatan. Di Mississippi, Louisiana, Arkansas, dan Tennessee – di mana kelembaban tinggi dan cuaca hangat menarik tingkat hama yang jauh lebih tinggi – kedelai yang diberi perlakuan neonicotinoid, mengatakan studi, melakukan pertarungan yang mengagumkan.
Studi ini tidak menolak penelitian apa pun tentang betapa mengerikannya neonicotinoid bagi lebah madu (dan dengan demikian seluruh ekosistem), dan tidak membuat pernyataan tentang apakah neonicotinoid secara objektif baik. (Mereka tidak.) Tetapi untuk menyapih sistem pertanian negara dari pestisida, kita harus sepenuhnya memahami seluruh situasi, dan bagi para petani di negara bagian ini, mungkin terbukti sulit untuk meyakinkan mereka agar tidak menggunakan pestisida yang efektif.
