Menurut Asosiasi Makanan Susu Internasional, industri susu memiliki dampak ekonomi lebih dari $628 miliar per tahun di AS. Dalam upaya mengidentifikasi negara bagian dengan dampak terbesar pada angka tersebut, Anda mungkin mengatakan Wisconsin atau California.
Tetapi negara bagian lain menambahkan nilai dengan menumbuhkan jejak susunya:South Dakota.
Vikram Mistry, kepala departemen ilmu susu di South Dakota State University (SDSU), telah melihat peningkatan jumlah siswa di kelasnya.
“Secara historis, kami bertahan dengan sekitar 80 hingga 90 siswa antara tahun 1979 dan 1986. Jumlah ini turun pada tahun 2002 menjadi sekitar 40 siswa setelah program Whole Herd Buyout pada tahun 1986, "Kata Mistry.
Hal ini disebabkan penurunan jumlah sapi perah dari 250 ekor, 000 hingga hampir 80, 000 ekor pada awal 2000-an. Angka-angka itu telah tumbuh kembali menjadi 122, 000, dan universitas juga telah melihat minat baru dalam program susunya setelah perekrutan yang kuat. Hari ini, ada 125 siswa dari 13 negara bagian yang berbeda.
David Skaggs, spesialis pengembangan produk susu dan pertanian untuk Departemen Pertanian South Dakota, mengatakan ketika peternakan sapi perah menurun di awal 2000-an, departemennya memprioritaskan untuk membangun kembali bagian industri ini dengan menambah staf dalam pengembangan susu. Menyadari prioritas ini yang telah membantu meningkatkan jumlah sapi dari yang terendah 80, 000 hingga 122, 000 kepala hari ini.
“Meskipun kami telah memprioritaskan untuk membangun industri susu di South Dakota, kami juga telah memprioritaskan operasi ini untuk dimiliki oleh keluarga, Kata Skaggs.
Industri pengolahan susu telah meningkat di South Dakota, demikian juga.
Agropur, yang memasok semua keju mozzarella ke rantai pizza Papa Murphy di sebelah timur Pegunungan Rocky, berharap untuk membuka pabriknya yang diperluas di Danau Nordon, Dakota Selatan, pada awal 2019. Pertumbuhan tersebut diharapkan memiliki dampak ekonomi sebesar $1 miliar pada negara bagian. Menurut rilis berita Agropur, proyek ini meningkatkan kapasitas pemrosesan susu harian pabrik dari 3 juta pon menjadi lebih dari 9 juta pon, sama dengan output tambahan 85, 000 sapi.
Valley Queen Cheese Factory Inc. di Milbank, Dakota Selatan, juga memperbesar fasilitasnya dan akan meningkatkan pemrosesan sebesar 25%, setara dengan hingga 5 juta pon susu per hari, juga di awal tahun 2019.
Kontributor lain untuk pertumbuhan adalah jumlah pembeli susu di negara bagian.
“Anda lihat beberapa negara bagian lain yang memimpin dalam jumlah sapi, dan mereka hanya memiliki empat atau lima pembeli susu, Kata Skaggs. “Di Dakota Selatan, kami memiliki enam orang yang membeli susu dan mengangkutnya ke sembilan pabrik yang berbeda. Produsen susu kami sangat beruntung memiliki harga pembayaran yang lebih baik daripada rata-rata nasional (karena banyaknya pembeli).”
Mistry dan Skaggs setuju bahwa peningkatan populasi dunia yang berkelanjutan akan mengarah pada lebih banyak peluang di sektor makanan, yang akan membantu membangun lebih banyak pasar untuk produk susu.
“Kami harus melatih manajer untuk operasi dalam produksi dan pemrosesan susu. Mereka harus cerdas bisnis dan cerdas secara teknis untuk membantu meningkatkan pasokan susu dan melakukannya secara efisien, "Kata Mistry.
“Saat kita bergerak maju, kami ingin SDSU dan South Dakota terus menjadi pemimpin dalam cara kami mendapatkan nilai gizi paling banyak dari setetes susu, Kata Skaggs.
