Aturan "Perairan Amerika Serikat", biasanya disingkat WOTUS, bertindak untuk menentukan jalur air (sungai, anak sungai, lahan basah, dan danau) untuk tujuan regulasi. Itu juga, terutama selama kampanye dan kepresidenan Donald Trump, menjadi seruan untuk hak politik, yang memandang—dan terus melihatnya—sebagai penjangkauan pemerintah.
Revisi WOTUS era Trump menghapus sejumlah besar regulasi. Minggu ini, pemerintahan Biden bertindak untuk memutar kembali versi era Trump ke, pada dasarnya, yang dibuat oleh Presiden Barack Obama pada tahun 2015. Bagaimana ini akan memengaruhi petani?
WOTUS diperlukan karena pemerintah perlu mengetahui saluran air mana yang harus dilindungi dan sejauh mana. Ini lebih rumit daripada kedengarannya; beberapa lahan basah hanya hadir secara musiman, misalnya. Tapi aturan itu sangat cerdik digunakan oleh kampanye Trump dan oleh kelompok sayap kanan dan Partai Republik seperti Federasi Biro Pertanian Amerika, yang berulang kali menekankan bahwa aturan ini akan mengakibatkan, katakanlah, pemerintah memberi tahu peternak bahwa ternak mereka dapat ' t pergi dekat sungai di properti mereka sendiri. Ini selalu sangat menyesatkan; WOTUS telah lama memiliki pengecualian yang signifikan bagi petani.
WOTUS Trump adalah tindakan utama deregulasi; semua jenis proyek yang sebelumnya memerlukan penelitian dan izin, termasuk tambang di Georgia, landasan pacu bandara di Kentucky, dan beberapa rumah baru di California, tidak lagi memerlukan pemeriksaan apa pun.
Tindakan yang diambil oleh EPA Presiden Joe Biden pada dasarnya memutar kembali semua deregulasi itu, menetapkan kembali aturan 2015 yang dibuat oleh Obama. Siaran pers EPA juga berhati-hati untuk mencatat bahwa aturan WOTUS ini akan mencakup "pengecualian dan pengecualian dalam Undang-Undang Air Bersih yang menjadi sandaran komunitas pertanian."
Ada banyak pengecualian ini. Petani, tidak seperti di industri lain, dibebaskan dari peraturan, hanya misalnya, membangun parit drainase, membangun sistem irigasi, membangun kolam stok, memelihara bendungan dan tanggul, dan membuang apa pun yang dianggap sebagai “kegiatan pertanian normal.”
Sektor konservatif dan agribisnis, tentu saja, membenci WOTUS, karena membatasi polusi di aliran, sungai, danau, dan lahan basah negara itu. Federasi Biro Pertanian Amerika segera menyebut aturan baru/lama itu "melampaui jangkauan" dan "terlalu rumit." Ini pasti bisa rumit! Salah satu contohnya adalah putusan “hubungan penting”, yang berasal dari kasus Mahkamah Agung tahun 2006, yang menetapkan bahwa setiap perairan, seperti danau dan lahan basah, yang pada dasarnya berada dalam zona umum perairan yang dapat dilayari harus tunduk pada regulasi dari WOTUS.
Apakah "hubungan yang signifikan" tidak jelas? Ya, benar, dan umumnya diserahkan kepada kasus per kasus saat memutuskan hasil tertentu. Tapi saluran airnya rumit. Lahan basah musiman, sungai bawah tanah, anak sungai yang mengalir setiap tahun—ini pada dasarnya tidak mungkin diatur dengan satu aturan permanen. Satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan tidak memerintah mereka sama sekali, yang juga bukan ide bagus.
Pemerintahan Biden mengatakan bahwa kemungkinan tidak akan selesai dengan WOTUS; “lembaga terus berkonsultasi dengan pemangku kepentingan untuk menyempurnakan definisi WOTUS baik dalam implementasi maupun tindakan regulasi di masa mendatang,” bunyi siaran pers.
