Talas – juga disebut Dasheen – adalah tanaman tropis atau subtropis abadi yang biasa ditanam untuk umbinya yang bertepung tetapi rasanya manis. Talas selalu disajikan dalam keadaan matang, tidak mentah. Umbi talas dimasak seperti kentang, memiliki tekstur yang kenyal, dan dapat digunakan untuk membuat tepung. Daun dan batang talas muda bisa dimakan setelah direbus dua kali untuk menghilangkan rasa pedasnya. Masak daun talas seperti bayam. Pasta yang disebut poi dibuat dari akar talas.
Keterangan. Talas adalah tanaman herba abadi yang tumbuh setinggi 3 hingga 6 kaki. Daunnya berwarna hijau muda, memanjang, dan berbentuk hati mirip dengan telinga gajah. Umbi berbentuk bulat dan seukuran bola tenis sering ditutupi dengan kulit dan rambut kecoklatan; dagingnya berwarna ungu kemerah-merahan, krem atau putih. Setiap tanaman tumbuh satu umbi besar sering dikelilingi oleh beberapa umbi kecil. Talas membutuhkan tujuh bulan cuaca panas untuk matang.
Menghasilkan. Tanam 10 sampai 15 tanaman talas untuk setiap orang dalam rumah tangga tergantung penggunaannya.
Menanam Talas
Talas adalah tanaman tropis atau subtropis yang membutuhkan suhu yang sangat hangat–77° hingga 95°F (25-35°C)–dan kelembapan yang konsisten untuk berkembang. Talas tumbuh paling baik di zona USDA 9-11. Talas dapat ditanam untuk umbinya hanya di mana musim panas panjang – setidaknya 200 bebas es, hari-hari yang hangat. Talas dapat ditanam untuk diambil daunnya di rumah kaca.
Lokasi. Umbi talas dapat ditanam di tempat kering atau basah. Talas membutuhkan kaya, lembap, tanah yang dikeringkan dengan baik ke tanah yang tahan kelembaban. Di Asia talas sering ditanam di sawah basah. Dalam pengaturan kering, umbi talas ditanam di alur atau parit sedalam sekitar 15 cm dan ditutup oleh tanah 2 hingga 3 inci (5-8 cm). Talas yang ditanam untuk diambil daunnya dapat tumbuh pada suhu serendah 59°F, di luar ruangan atau di rumah kaca. Talas tumbuh paling baik di pH tanah antara 5,5 dan 6,5.
Waktu tanam. Tanam talas saat cuaca dan tanah telah menghangat di musim semi. Talas membutuhkan setidaknya 200 hari bebas embun beku untuk mencapai kematangan.
Penanaman dan jarak tanam. Talas ditanam dari bagian kecil umbi, umbi kecil, atau pengisap. Tanam talas dalam alur sedalam 6 inci (15cm) dan tutupi umbi dengan 2 hingga 3 inci tanah; tanaman ruang angkasa terpisah 15 hingga 24 inci dalam baris sekitar 40 inci (atau tanaman ruang angkasa berjarak 2 hingga 3 kaki). Tanaman tumbuh sekitar 36 inci tinggi dan sekitar 20 inci.
Penanaman pendamping. Tanaman talas kedua dapat ditanam di antara barisan talas sekitar 12 minggu sebelum panen utama.
Wadah tumbuh. Talas dapat ditanam dalam wadah di rumah kaca atau ruang bawah tanah yang hangat untuk memaksa tunas atau batang untuk penggunaan musim dingin. Paksa umbi di hamparan pasir yang hangat. Potong dan gunakan pucuk saat tingginya mencapai sekitar 6 inci; pucuk dapat dipucat dengan menempatkan tenda goni yang berat di atas pucuk.
Merawat Taro
Air dan makan. Jaga agar tanaman talas disiram dengan baik; tanah harus selalu lembab. Talas air sering di cuaca kering. Pakan talas dengan pupuk organik yang kaya, kompos, atau teh kompos. Talas lebih menyukai pupuk kalium tinggi.
Peduli. Jaga agar bedengan tanam talas bebas dari gulma. Jaga agar bedeng tanam tetap lembab. Di awal musim semi, tanam umbi pra-tumbuh dengan perlindungan menggunakan terowongan plastik atau cloche. Tanaman yang ditanam di rumah kaca harus sering disemprot.
Hama. Kutu daun dan tungau laba-laba merah dapat menyerang talas yang ditanam di dalam ruangan.
Penyakit. Hawar daun talas akan menimbulkan bercak-bercak melingkar yang basah oleh air pada daun. Penyakit bulai dapat menyerang talas.
Memanen dan Menyimpan Talas
Memanen. Umbi talas dipanen sekitar 200 hari setelah tanam ketika daun menguning dan mulai mati. Angkat akar talas seperti ubi jalar sebelum embun beku pertama di musim gugur. Daun talas dapat dipetik segera setelah daun pertama terbuka; panen daun talas potong-potong lagi, tidak pernah melucuti tanaman dari semua daunnya. Umbi talas bisa direbus atau digoreng seperti kentang; daun talas bisa direbus seperti bayam.
Menyimpan dan melestarikan. Umbi talas dapat dibiarkan di tanah setelah matang asalkan tanah tidak membeku. Umbi talas yang sudah diangkat sebaiknya disimpan di tempat yang sejuk, tempat yang kering. Bersihkan dan simpan umbi talas seperti ubi jalar. Gunakan umbi terbesar terlebih dahulu karena mereka tidak menyimpan serta umbi yang lebih kecil.
Varietas Talas untuk Ditumbuhkan
Varietas. Ada berbagai kultivar dan bentuk talas; beberapa dengan daun ungu atau urat ungu di daun, beberapa untuk tumbuh dalam kondisi basah dan beberapa untuk tumbuh dalam kondisi kering. Kultivar talas sering dikelompokkan berdasarkan warna dagingnya, mulai dari merah muda, kuning, hingga putih. Trinidad dasheen tumbuh dengan baik di Amerika Serikat.
Nama yang umum. Talas; kelapa muda; dasheen; edo; tanaman telinga gajah; kamu, yu tou (Cina); merayu, wu choi (Kanton); sato-imo, kimo (Jepang).
Nama botani. Colocasia esculenta
Asal. India dan Asia Tenggara
