Tumbuh Labu

Labu yang tumbuh berdiri sebagai simbol musim gugur yang abadi, apakah itu berakhir sebagai jack-o'-lanterns yang tersenyum atau ditumpuk di dekat batang jagung untuk pemandangan musim gugur yang indah. Tapi sayuran ini menawarkan lebih dari sekedar ketampanan. Ini juga penuh nutrisi, menyajikan vitamin C, beta-karoten, serat, dan potasium. Satu setengah cangkir labu matang menyediakan pasokan vitamin A untuk sehari.

Di kebun, labu mendambakan banyak kelembapan, tanah yang kaya kompos, dan banyak sinar matahari. Penuhi persyaratan tersebut, dan tanaman merambat yang luas ini akan menghasilkan panen yang melimpah, terutama saat Anda memulai dengan tanaman labu muda yang kuat dari Bonnie Plants®, perusahaan yang telah membantu tukang kebun rumah selama lebih dari 100 tahun.

Panduan Singkat Menanam Labu

• Tanam labu di awal musim panas di dekat tepi kebun Anda.
• Tanaman labu luar angkasa berjarak 2 hingga 5 kaki (tergantung varietasnya). Tanam setiap labu di atas gundukan tanah hangat dan subur seluas 3 kaki yang memiliki pH 6,0 hingga 6,8.
• Perbaiki tanah asli Anda dengan mencampurkan beberapa inci kompos tua atau bahan organik kaya lainnya.
• Labu membutuhkan banyak air, jadi sebaiknya gunakan selang hujan atau irigasi tetes. Hindari membasahi daun.
• Beri labu Anda banyak nutrisi dengan makanan nabati yang dilepaskan terus-menerus.
• Saat labu mulai terbentuk, angkat dari tanah untuk mencegah pembusukan.
• Panen labu setelah mencapai warna idealnya. Kulit harus kencang dan batang akan mulai layu.

Tanah, Penanaman, dan Perawatan

Seperti sepupunya mentimun, labu membutuhkan tanah yang hangat dan subur untuk pertumbuhan. PH tanah harus 6,0 hingga 6,8. Rencanakan untuk memberi setiap pohon anggur setidaknya gundukan berdiameter 3 kaki, atau bukit, dari tanah yang hangat dan diperkaya. Uji tanah Anda setiap satu atau dua tahun untuk menentukan bagaimana mengubahnya untuk pertumbuhan labu yang ideal. Jika Anda tidak melakukan uji tanah, Anda dapat memperbaiki tanah yang ada dengan mencampurnya dalam kompos atau Miracle-Gro® Performance Organics® All Purpose In-Ground Soil yang diperkaya kompos tua dengan beberapa inci atas tanah asli, untuk memberikan lebih banyak nutrisi dan memperbaiki tekstur tanah. Di iklim dingin, hangatkan tanah seminggu sebelum tanam dengan menutupinya dengan sepotong plastik hitam. Untuk menanam bibit labu, buat lubang di plastik dan tanam melalui lubang tersebut.

Tanaman merambat labu tumbuh agresif, menutupi banyak tanah. Agar taman Anda tidak ditumbuhi tanaman merambat, tempatkan tanaman di dekat tepi taman. Saat tanaman merambat tumbuh, arahkan ke arah luar taman. Tempatkan tanaman berukuran penuh dengan jarak 5 kaki, dan labu mini dengan jarak 2 hingga 3 kaki.

Tanaman membutuhkan banyak air saat bunga dan buah terbentuk. Cara terbaik adalah menggunakan sistem tetes atau selang hujan untuk menyirami tanah secara langsung di pangkal tanaman merambat untuk menghindari membasahi dedaunan. Usahakan menyiram di pagi hari, agar air yang terciprat ke daun bisa segera kering. Dedaunan basah lebih rentan terhadap jamur, seperti embun tepung, yang perlahan-lahan dapat membunuh semua daun pada pokok anggur. Sebagian besar tanaman merambat layu di bawah sinar matahari sore yang cerah dan panas, tetapi jika Anda melihat dedaunan layu sebelum pukul 11:00, itu pertanda bahwa mereka membutuhkan air. Ini juga merupakan ide yang baik untuk memberi makan tanaman labu sepanjang musim dengan pupuk pelepasan berkelanjutan seperti Miracle-Gro® Performance Organics® Edibles Plant Nutrition Granules, yang menyediakan sumber nutrisi yang stabil untuk pertumbuhan yang kuat.

Beberapa tukang kebun mempromosikan percabangan untuk mendapatkan lebih banyak labu dengan mencubit ujung dari tanaman merambat utama ketika panjangnya mencapai sekitar 2 kaki. Anda juga dapat meningkatkan hasil pada pokok anggur dengan membuang semua bunga betina (ini memiliki pembengkakan kecil di dasar mekar) selama 3 minggu pertama. Praktik-praktik ini dapat menghasilkan pohon anggur yang lebih kuat yang dapat mengatur lebih banyak, meskipun lebih kecil, labu selama musim tanam jika Anda memiliki tanah, matahari, dan kelembaban yang baik. Jika sasaran Anda lebih sedikit, labu yang lebih besar per pohon anggur, setelah Anda memiliki 3 hingga 4 buah pada satu pohon anggur, jepit semua bunga yang tersisa saat terbentuk.

Untuk sedikit bersenang-senang, Anda dapat mempersonalisasi labu untuk anak-anak. Sementara labu berukuran kecil dan kulitnya lembut, goreskan nama anak pada kulitnya. Nama itu akan bertambah besar seiring pertumbuhan labu.

Pemecahan Masalah

Beberapa bunga pertama pada tanaman merambat labu akan menjadi bunga jantan. Serbuk sari mereka menarik lebah sehingga ketika bunga betina mulai terbuka, lebah akan memiliki tanaman merambat labu pada penerbangan harian mereka. Bunga jantan bertahan satu hari, kemudian jatuh dari tanaman merambat. Jika tanaman merambat ditekan, bunga jantan mungkin mendominasi. Hama serangga labu termasuk kumbang mentimun berbintik dan belang, yang dapat menularkan penyakit layu bakteri, yang menyebabkan tanaman merambat tumbang dan mati. Rawat kumbang dewasa dengan nimba atau piretrum. Namun, ketahuilah bahwa ini beracun bagi semua serangga, termasuk predator dan lebah yang menguntungkan. Buat aplikasi saat senja untuk menghindari lebah yang merugikan.

Hama serangga lainnya termasuk serangga squash, yang harus dikendalikan lebih awal atau mereka dapat merusak, dan penggerek tanaman anggur.

Embun tepung, jamur yang menghasilkan bintik-bintik putih pada daun, dapat melemahkan tanaman.

Untuk petunjuk tentang cara menangani hama dan penyakit, hubungi Badan Penyuluhan regional Anda.

Panen dan Penyimpanan

Saat labu terbentuk, Anda dapat menyelipkan selembar karton atau koran terlipat di bawah buah untuk mencegah kontak dengan tanah dan kemungkinan busuk, terutama jika Anda menanam beberapa buah yang berharga. Menjelang akhir musim, singkirkan semua daun yang menaungi labu yang matang. Panen labu sebelum es. Buah matang ketika bagian luarnya berwarna penuh, kulitnya keras, dan batangnya mulai mengerut dan kering. Tanaman merambat labu sering berduri, jadi kenakan sarung tangan dan lengan panjang saat memanen agar tidak gatal. Untuk memanen, potong batang dengan pisau tajam, sisakan setidaknya satu inci batang pada buah (lebih banyak batang lebih baik). Angkat labu dengan menyelipkan tangan Anda di bawah bagian bawah buah. Jangan pernah mengangkat labu dari batangnya; jika batangnya patah, labu tidak akan tersimpan dengan baik.

Sebelum disimpan, keringkan labu dengan menjemurnya di bawah sinar matahari selama 10 hingga 14 hari untuk mengeraskan kulit, menyegel batang, dan meningkatkan rasa. Cuaca kering dan hangat adalah yang terbaik; lindungi labu yang diawetkan dari malam yang dingin dengan selimut tua atau dengan memindahkannya ke gudang atau garasi. Simpan labu yang sudah diawetkan di tempat yang sejuk, atur agar tidak bersentuhan. Ruang penyimpanan yang ideal memiliki suhu 50 derajat dengan kelembaban sekitar 60 persen, tetapi karena ruang bawah tanah hampir tidak standar di sebagian besar rumah, lakukan yang terbaik yang Anda bisa di ruang bawah tanah, ruang merangkak bebas hama, atau penyimpanan bebas embun beku lainnya. Dalam kondisi ideal, labu yang diawetkan harus disimpan selama 2 hingga 3 bulan.