Tentang Amaranth:Semua Amaranth adalah tanaman tahunan atau tanaman keras berumur pendek dengan daun lonjong, runcing dari berbagai warna, yang diikuti oleh bunga kecil yang ditanggung (kadang-kadang terkulai), paku seperti rumbai yang bertahan hingga akhir musim panas. Ini kemudian memberi jalan kepada benih yang berlebihan. Awalnya dieja "amarant," derivasinya berasal dari bahasa Yunani amarantos , yang berarti "tidak layu." Referensi budaya dan sastra untuk tanaman ini terlalu banyak untuk disebutkan, tetapi termasuk kutipan tentang keindahan abadi oleh Aesop dari abad ke-6 SM:
Amaranth telah dipanen sebagai tanaman pangan selama 20.000 tahun. Ini secara luas terdaftar sebagai sayuran Asia karena popularitasnya dalam masakan Cina, dan berbagai nama Cina termasuk yin tsoi , hinn choy , een choy , atau xian cai . Dalam masakan Cina, daun A. tiga warna , yang dikenal sebagai bayam daun merah, digunakan dalam sup dan hidangan tumis. Berbagai spesies berdaun hijau telah dikumpulkan dari alam liar selama ribuan tahun dari Asia hingga Yunani dan digunakan sebagai sayuran hijau untuk memasak. Genus ini berisi sekitar 70 spesies. Keluarga yang lebih luas, Amaranthaceae, termasuk bit, quinoa, bayam, dan lobak Swiss.
Varietas yang ditanam untuk biji-bijian di Pantai Barat adalah A. hipokondriakus . (Dalam bahasa Latin botani, hypochondriacus mengacu pada penampilan melankolis atau muram.) Ia juga menghasilkan daun yang lezat, yang berguna dalam masakan Asia seperti masakan A. tiga warna , tetapi ditanam terutama untuk benih yang dapat dimakan yang dihasilkannya.
Daun dari banyak varietas dapat dipotong berulang kali, dan akan tumbuh kembali selama cuaca hangat. Saat masih muda, daun mentahnya lezat, tetapi daun yang matang lebih baik (dan lebih mudah dicerna) saat dikukus sangat singkat — waktu memasak yang lebih singkat daripada bayam. Jika dimasak, makan semuanya sekaligus, dan jangan dipanaskan kembali, karena nitrat di daun cenderung berubah menjadi nitrit, yang tidak baik untuk dimakan. Rasa daunnya pedas, dan sedikit panas, dengan nuansa bayam yang bersahaja.
Benih dipanen sebagai tanaman biji-bijian di Afrika dan Asia, dan dapat dikumpulkan dari tanaman yang ditanam di Pesisir — terutama setelah musim panas, karena tanaman sangat menyukai panas. A. hipokondriakus sangat baik di Kepulauan Teluk selatan serta bagian kering interior selatan SM. Bijinya dapat direbus sebagai sereal atau digiling menjadi tepung untuk digunakan dalam tortilla dan roti pipih lainnya. Tepung bayam tidak mengembang sendiri, tetapi menambahkan rasa pedas yang enak saat dicampur dengan tepung lain dan dipanggang. Biji bayam juga dapat dipanggang, dicelupkan ke dalam minyak panas seperti popcorn, atau digunakan untuk menghasilkan kecambah dan sayuran hijau yang bergizi.
Daun bayam mengandung vitamin A, B6, K, riboflavin, dan folat yang sangat tinggi, serta mineral mangan, seng, kalium, fosfor, tembaga, magnesium, besi, dan kalsium. Bijinya mengandung protein yang sangat tinggi — lebih tinggi dari gandum, dan tanpa gluten.
Perlakukan Amaranth seperti Anda menanam jagung, tanam hanya ketika tanah menjadi hangat, tidak sebelum tanggal 15 Mei di Coast. Bunganya akan bertahan sampai setelah embun beku, di mana (jika cuaca telah kering), biji hitam mengkilap dapat diguncang dari tanaman yang dikeringkan, dibiarkan mengering sedikit lebih lama, dan kemudian disimpan selama berbulan-bulan.
Festival Zaitun dan Amaranth berlangsung di lingkungan sekitar Mexico City setiap tahun, dari Januari hingga awal Februari. Hotcake bayam dan berbagai minyak zaitun gratis untuk dicicipi di Xochimilco setiap tahun. Tarian rakyat tradisional Meksiko ditampilkan setiap hari selama festival.
Cara Berkembang:
Kesulitan: Mudah. Varietas dekoratif sangat cocok untuk wadah besar, seperti juga tanaman yang ditanam untuk sayuran. Tumbuh untuk benih, Amaranth lebih cocok untuk tempat tidur atau perbatasan sayuran yang hangat.
Waktu: Menabur langsung di musim semi, setelah cuaca menghangat setelah pertengahan Mei.
Menabur: Menabur semua varietas tepat di bawah permukaan tanah. Benih harus berkecambah dalam 10-17 hari. Spasi atau tipis hingga 20-30cm (8-12”) terpisah, atau hingga 50cm (20”) terpisah untuk varietas yang lebih besar.
Tanah: Pilih lokasi yang sebagian cerah hingga sepenuhnya terbuka di tanah yang dikeringkan dengan baik. Kualitas tanah tidak kritis. Tanah yang buruk dapat menghasilkan bunga yang lebih hidup, tetapi tanah yang kaya akan nitrogen dan fosfor dapat menghasilkan tanaman yang jauh lebih besar. Bertujuan untuk pH antara 6,0 dan 7,0.
Bertumbuh: Cuaca musim semi mungkin akan membuat tanah cukup lembab sampai tanaman tumbuh, tetapi air dalam-dalam dalam cuaca yang sangat panas. Meskipun sangat toleran terhadap kekeringan, pertumbuhan yang stabil akan menghasilkan bunga dan biji yang lebih baik.
Panen: Potong daun muda untuk dimakan mentah atau daun matang untuk dimasak. Hindari memanen daun jika tanaman ditanam untuk benih. Benih dapat dikumpulkan dengan menggosok tangkai bunga di antara tangan Anda di atas mangkuk atau ember. Banyak spesies burung kebun kecil menyukai bijinya, dan itu mungkin merupakan indikasi terbaik bahwa bijinya sudah matang dan siap dipanen. Pastikan untuk mengeringkan benih di tempat yang sejuk setelah panen untuk mencegah jamur.
Penyimpanan: Biji bayam cukup berminyak, jadi simpan dalam gelas tertutup atau wadah plastik di lemari. Udara, kelembaban, dan sinar matahari dapat menyebabkan minyak menjadi tengik.
Info benih: Dalam kondisi optimal setidaknya 75% benih akan berkecambah. Suhu tanah untuk perkecambahan:18-24°C (65-75°F). Umur benih biasa:1 tahun.
Menumbuhkan benih: Pisahkan daun bayam sejauh 160m (500'), karena tanaman diserbuki oleh angin. Bayam biji-bijian membutuhkan isolasi lengkap jika kemurnian genetik adalah tujuannya.
Hama &Penyakit: Beberapa serangga dapat merusak bibit muda, tetapi bayam sebagian besar bebas penyakit dan hama, terutama bila ditanam dalam skala kecil. Gunakan Penanaman Pendamping dengan Umbelifers untuk menghilangkan hama serangga.
