Daging yang ditanam di laboratorium memiliki banyak nama – daging bersih, protein berbudaya, daging tanpa hewani, dan seterusnya – dan semua berbagai produsen, di antaranya ada delapan di seluruh dunia, menggunakan premis dasar yang sama. Pada yang paling dasar, prosesnya melibatkan pengambilan sel punca dari hewan hidup, mengatakan, ayam, kemudian memberi makan sel-sel tersebut berbagai nutrisi sampai jaringan yang cukup diproduksi untuk hasil yang diinginkan:burger, ayam goreng, atau bebek l'orange.
Menurut penguat teknologi ini, ada lebih sedikit masalah lingkungan dengan daging bersih daripada metode tradisional memelihara dan menyembelih hewan. Memproduksi daging tanpa benar-benar menumbuhkan dan memberi makan hewan membutuhkan lebih sedikit sumber daya – sepersepuluh dari tanah dan air, dan kurang dari setengah kebutuhan energi daging konvensional, menurut Uma Valeti, CEO Memphis Meats, yang Petani Modern diwawancarai awal tahun ini.
Ini tampaknya menjadi alasan utama China untuk minat mereka. Pemerintah Cina terus berusaha untuk mengurangi emisi gas rumah kaca, terutama dalam menghadapi pertumbuhan kelas menengah yang mengonsumsi lebih banyak daging. Menurut Organisasi Pangan dan Pertanian PBB, sekitar 14,5 persen dari semua gas rumah kaca berasal dari sektor peternakan. Di antara upaya China adalah langkah baru-baru ini untuk menerapkan praktik pertanian yang lebih berkelanjutan, seperti metode penanaman organik.
“Pasar daging China masih tumbuh sambil memerangi perubahan iklim, polusi dan masalah keamanan pangan menjadi agenda utama kepemimpinan Tiongkok, Peter Verstrate, CEO perusahaan Belanda Mosa Meat, diberi tahu Petani Modern . “Tidak ada cara yang lebih baik untuk menggabungkan keduanya selain dengan mengembangkan dan menskalakan daging bersih.”
Mosa Meat lahir di lab Mark Post Universitas Maastricht di Belanda, di mana hamburger bersih pertama (nomenklatur pilihan mereka? daging "berkultur jaringan") memulai debutnya pada tahun 2013. Perusahaan Verstrate tidak akan melihat keuntungan langsung dari kesepakatan China-Israel namun melihatnya sebagai hal yang positif. Investasi China dalam teknologi bersih, termasuk daging bersih, adalah “lebih banyak validasi dari fakta bahwa ini adalah bidang yang layak dijelajahi dan dikembangkan, " dia berkata.
Pemenang terbesar dari kesepakatan itu kemungkinan adalah tiga perusahaan daging bersih Israel, daging super, Daging Masa Depan, dan Teknologi Daging Masa Depan, karena itu akan memungkinkan mereka untuk masuk ke pasar Cina yang berpotensi menguntungkan. Shir Friedman, salah satu pendiri dan CCO SuperMeat mengatakan bahwa perusahaan “sangat senang melihat minat global dan bersama dalam teknologi bersih.”
Bruce Friedrich, kepala Institut Makanan yang Baik, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Washington D.C. yang melobi atas nama industri daging alternatif, menyebut minat China pada daging bersih sebagai “peluang pasar yang sangat besar, ” untuk semua orang yang terlibat dalam bidang yang sedang berkembang. “Ini bisa menempatkan daging [yang ditanam di laboratorium] ke radar pejabat China yang memiliki kapasitas untuk mengarahkan miliaran dolar ke dalam teknologi ini, Friedrich baru-baru ini memberi tahu Quartz.
China tidak sendirian dalam minat mereka pada daging bersih. Miliarder Bill Gates dan Richard Branson, dan raksasa pertanian Cargill, sepanjang tahun ini berinvestasi di startup Bay Area Memphis Meats sebagai bagian dari putaran pendanaan Seri A senilai $17 juta. “Hal serupa mungkin terjadi di Eropa juga, ” kata Verstra.
Semua startup daging bersih ini, yang sebagian besar berbasis di Lembah Silikon dan Israel, berlomba-lomba untuk menjadi yang pertama memasarkan produk mereka, apakah itu daging sapi, ayam, Babi, atau bebek. (Beberapa, seperti Daging Memphis, telah melakukan prototipe, tetapi belum ada produk yang dapat Anda beli di toko bahan makanan lokal Anda.) Masalahnya adalah bagaimana menskalakan dengan cara yang membuat daging hasil lab ke titik harga yang wajar, dan biaya produksi turun dengan cepat. Kembali pada tahun 2013, harganya $330, 000 untuk memproduksi sebongkah daging sapi yang tumbuh di laboratorium berukuran patty pertama. Pada saat itu, Post mengatakan dia yakin daging yang ditanam di laboratorium tidak akan ada di toko kelontong selama 10 hingga 20 tahun lagi. Tapi sekarang, harga produksi burger sebesar itu sudah turun menjadi $11,36. Perbedaan yang cukup jauh.
“Hambatan terbesar dalam memajukan daging bersih adalah produksi massal dan skala, ” kata Friedman dari SuperMeat, yang perusahaannya berharap untuk mencapai pasar dalam waktu sekitar lima tahun.
Empat sampai lima tahun tampaknya menjadi tujuan umum untuk mendapatkan daging laboratorium di rak-rak ritel, meskipun Daging Mosa bertujuan untuk "kecil, skala dan pengenalan pasar premium” dalam dua hingga tiga tahun, menurut Verstrate. Dari sana mereka akan “terus meningkatkan dan menskalakan produk” dan siap untuk peluncuran penuh “beberapa tahun” kemudian.
