Banyak produsen ternak memandang praktik penggembalaan alfalfa sebagai bentuk roulette Rusia. Perbedaan pendapat di antara kelompok ini biasanya bermuara pada berapa banyak kamar yang menurut mereka ditempati oleh peluru.
Pos blog terbaru dari Dewan Penelitian Sapi Sapi Kanada (BFRC) membahas topik kontroversial ini berdasarkan temuan penelitian dan pengalaman petani. Kesimpulannya adalah untuk menghormati praktik penggembalaan alfalfa tetapi cobalah untuk tidak takut.
Keuntungan potensial dari penggembalaan alfalfa didokumentasikan dengan baik dan termasuk peningkatan berat badan ternak yang luar biasa, kontribusi nitrogen ke tanah, perlindungan terhadap produksi hijauan yang buruk selama musim kemarau kondisi, dan sarana untuk meningkatkan keanekaragaman hayati ketika dicampur dengan rumput.
Faktor ketakutan, yang dapat dimengerti, adalah tentang risiko kembung.
Campuran memiliki risiko paling kecil
Meskipun tegakan alfalfa murni yang digembalakan telah dibuat untuk bekerja, sebagian besar produsen daging sapi mungkin lebih tertarik untuk memadukan alfalfa dengan rumput.
“Kami telah melihat alfalfa dalam beberapa studi penggembalaan yang berbeda selama bertahun-tahun, paling sering digunakan dalam campuran biner dengan rumput,” kata Bart Lardner , mantan ilmuwan peneliti di Pusat Pengembangan Daging Sapi Barat, sekarang menjadi profesor di Departemen Ilmu Hewan dan Unggas di Universitas Saskatchewan. “Komponen alfalfa menghasilkan beberapa manfaat. Industri kami telah kehilangan banyak uang selama bertahun-tahun dengan menghindari alfalfa, sebagian karena ketakutan yang tidak beralasan, ”tambahnya.
Lardner mencatat bahwa pengaturan waktu adalah salah satu kunci untuk mengurangi risiko kembung. Dia mengatakan bahwa di padang rumput yang mengandung persentase alfalfa yang tinggi, sebaiknya menunggu sampai legum mencapai setidaknya tahap kuncup. Dia juga menyarankan untuk tidak memasukkan ternak ke padang rumput alfalfa ketika ada embun yang lebat atau saat hujan.
“Seiring tanaman matang dan mengembangkan lebih banyak serat, risiko kembung sangat berkurang saat tegakan mencapai tahap bunga 30 hingga 40 persen,” catat Larder. “Dan menggunakan alfalfa dalam campuran hijauan padang rumput yang mencakup lebih banyak rumput berserat juga memberi ternak pilihan pakan yang lebih luas daripada hanya alfalfa lurus.”
Kelebihan besar Alfafa datang dalam bentuk performa hewan. Untuk alasan ini, ini adalah pilihan yang sangat baik saat menggembalakan pasangan sapi-anak atau untuk stocker. Penelitian telah menunjukkan bahwa campuran 50/50 alfalfa dan rumput umumnya dapat menghasilkan 1,5 hingga lebih dari 2 pon keuntungan per hari. Itu juga jenis keuntungan yang dibutuhkan dalam operasi daging sapi makan rumput yang sukses.
Pembasmi kekeringan
Aspek penting lainnya dari alfalfa adalah kemampuannya untuk berproduksi ketika sebagian besar spesies lain telah menyerah pada kondisi pertumbuhan kering selama musim pertengahan dan akhir musim panas.
Lardner merujuk studi tiga tahun saat ini di Saskatchewan selatan di mana mereka melihat termasuk alfalfa dalam campuran padang rumput untuk membantu mengisi periode akhir musim panas dan awal musim gugur ketika rumput melambat karena kondisi pertumbuhan yang kering. “Alfalfa, dengan akar tunggang yang lebih dalam, dapat turun dan mencapai kelembapan dan masih cukup produktif,” Lardner menjelaskan. “Kami masih menganalisis angka-angka pada proyek ini, tetapi kami senang dengan hasil dari dua tahun pertama. Dengan kinerja yang baik di alfalfa, ia mungkin memiliki peran dalam membawa padang rumput dan ternak melalui periode akhir musim panas itu.”
Untuk produsen yang ingin mencoba alfalfa dalam operasi penggembalaan mereka, berikut adalah beberapa rekomendasi yang mengakhiri entri blog BCRC:
- Jangan pernah mengubah ternak yang lapar menjadi padang rumput yang mengandung banyak alfalfa.
- Isi hewan dengan jerami kering atau padang rumput sebelum mulai merumput di padang rumput yang berpotensi besar.
- Hindari mengubah hewan ke padang rumput segar yang berpotensi mengasapi tinggi yang lembab dengan embun, hujan, atau air irigasi. Tingkat asupan dan tingkat pencernaan awal lebih tinggi dari tanaman lembab, menyebabkan pencernaan awal lebih cepat.
- Jangan biarkan hewan yang merumput di padang rumput alfalfa menjadi sangat lapar sehingga mereka makan terlalu banyak dalam sekali makan. Selalu sediakan pakan yang cukup.
- Lakukan rotasi paddock pada tengah hari atau lebih lambat; ini adalah saat hijauan lebih kering dan konsentrasi karbohidrat tanaman lebih tinggi.
- Hindari perubahan dramatis dalam kualitas hijauan saat berpindah dari satu paddock ke paddock dengan meninggalkan residu yang cukup.
- Amati ternak dengan cermat selama beberapa hari pertama dan singkirkan hewan yang kembung kronis.
- Hindari menggembalakan legum sebelum mulai berbunga. Lakukan pengamatan lebih dekat terhadap kembung saat banyak tanaman berada pada tahap pertumbuhan yang lebih muda.
- Kelola penggembalaan untuk mendorong ternak mengonsumsi tanaman dan bagian tanaman yang rendah atau tidak kembung seperti campuran hijauan alfalfa/rumput. Misalnya, gunakan penggembalaan strip harian atau gunakan kepadatan stok yang tinggi di beberapa sistem paddock daripada penebaran terus menerus.
- Setelah penggembalaan dimulai, jangan memindahkan hewan dari padang rumput atau sering membuat perubahan besar pada jenis padang rumput yang digembalakan kecuali jika hewan memiliki rumen yang sangat buncit. Kembung ringan biasa terjadi pada padang rumput yang berpotensi mengasapi tinggi. Perubahan pola makan yang sering mencegah mikroba dan hewan rumen beradaptasi dengan padang rumput yang mengasapi.
- Berhati-hatilah untuk mengasapi ternak saat alfalfa menunjukkan pertumbuhan yang cepat seperti selama mendung, periode basah di musim semi dan setelah peristiwa stres tanaman seperti hujan es atau kekeringan.
- Tunda penggembalaan alfalfa selama tiga hingga lima hari setelah kerusakan beku.
- Bicaralah dengan dokter hewan Anda tentang kelayakan menggunakan produk pencegahan kembung.
