Rhubarb adalah salah satu tanaman pertama tahun ini; tanaman menjadi hidup ketika suhu naik ke 40sF; mulai panen rhubarb segera setelah batang siap.
Batang yang dipanen di awal musim semi akan menjadi yang paling empuk dan beraroma. (Rhubarb secara alami asam dan biasanya digabungkan dengan stroberi.) Jangan menunggu batang menjadi terlalu besar (atau terlalu matang)—mereka bisa bernas dan keras terutama saat terkena cuaca panas atau kekeringan. (Batang bernas dapat digunakan untuk merebus, saus, dan macet.)
Kapan Memanen Rhubarb
- Panen batang rhubarb jika sudah setebal jari Anda dan panjangnya setidaknya 20 cm.
- Tangkai sepanjang 12 hingga 18 inci (30-45 cm) dan lebih panjang akan menjadi yang paling enak. Panjang tangkai dewasa bervariasi menurut varietas.
- Warna juga bervariasi berdasarkan varietas:kultivar seperti 'Victoria' dan 'Lineaus' memiliki batang hijau yang sedikit merah di dekat pangkalnya; kultivar seperti 'Ruby', 'Valentine', dan 'Canada Red' memiliki batang merah solid.
- Rhubarb adalah tanaman tahunan. Rumpun kelembak akan produktif selama 20 tahun atau lebih. Jangan memanen rhubarb pada tahun pertama setelah tanam dari biji. Tahun kedua panen beberapa batang selama empat minggu. Tahun ketiga setelah tanam dan tahun-tahun berikutnya, panen sebanyak mungkin batang seukuran jari yang Anda inginkan selama delapan hingga 10 minggu.
Cara Memanen Rhubarb
- Panen rhubarb dengan menggenggam batangnya erat-erat di dekat pangkalnya lalu tarik dan putar perlahan. Anda juga bisa memotong batang dengan pisau tajam; potong sedekat mungkin dengan mahkota. Tinggalkan yang baru, pendek, dan batang tipis. Berhati-hatilah untuk tidak melukai tunas pusat yang akan menghasilkan lebih banyak tangkai, dan jangan memotong lebih dari sepertiga batang dari tanaman setiap tahun.
- Segera setelah panen, potong daun dari batang menggunakan pisau dan buang daunnya; meninggalkan daun yang menempel pada tangkai akan menyebabkan tangkai menjadi kering dan layu.
- Panen rhubarb biasanya berlangsung sekitar delapan minggu dan setiap tanaman akan menghasilkan dua hingga tiga pon batang. Setelah panen, biarkan tanaman menumbuhkan batang baru dan menyimpan cadangan energi untuk tahun berikutnya. Beberapa batang dapat ditarik kemudian di musim panas tetapi tidak sering; yang terbaik adalah membiarkan tanaman mendapatkan kekuatan untuk musim berikutnya.
- Jika tanaman mengirimkan tangkai bunga, segera singkirkan. Pembungaan menggunakan energi yang dapat digunakan untuk meremajakan tanaman. Tanaman yang berbunga akan kurang produktif.
Cara Menyimpan Rhubarb
- Setelah di dapur potong bagian atas yang berdaun hanya menyisakan tangkai berwarna. Jangan makan mentah atau memasak daun atau akar rhubarb yang mengandung asam oksalat yang dapat menyebabkan kejang-kejang, koma, dan kematian. Daun aman untuk kompos.
- Tangkai segar yang dipanen paling baik untuk dimasak dan dibekukan.
- Simpan rhubarb di tempat yang dingin dan lembab, 32°-40°F (0°-4°C) dan kelembaban relatif 95 persen. Penyimpanan dingin dan lembab bisa menjadi tantangan. Kulkas menyediakan dingin, tetapi mereka juga mengeringkan udara. Bungkus batang rhubarb dengan kain lembab atau handuk kertas dan masukkan ke dalam kantong plastik berlubang di laci rak sayuran di lemari es; ini akan menjaga kelembaban.
- Batang yang dipotong akan disimpan di lemari es selama dua hingga empat minggu. Segarkan batang yang disimpan di lemari es dengan membiarkannya di dalam segelas air sebelum digunakan.
- Batang yang dipotong dapat dibekukan dalam kantong plastik pembeku untuk digunakan nanti—seringkali dengan stroberi yang dipanen setelah rhubarb.
