Sebuah studi baru dari University of Toronto Scarborough dapat membantu petani padi mengurangi dampak kelebihan nitrogen, dari bawah ke atas.
Tanaman membutuhkan nitrogen untuk tumbuh; dapat ditemukan secara alami di dalam tanah dalam dosis kecil, tetapi seperti segala hal lainnya di bidang pertanian, untuk membuat tanaman tumbuh secara efisien dan cepat, petani telah lama meningkatkan cara alami dengan peretasan, dalam hal ini dengan membuang nitrogen ke tanaman mereka dalam bentuk pupuk. Tapi banyak tanaman, termasuk beras – salah satu tanaman yang paling banyak diproduksi di dunia – tidak terlalu efisien dalam menyerap nitrogen, memaksa penggunaan jumlah yang lebih tinggi. “Di sawah tropis, sebanyak 50 sampai 70 persen bisa hilang, ” membaca rilis penelitian.
Itu masalah besar. Limpasan nitrogen dapat mencemari sungai, membunuh organisme apa pun yang cukup disayangkan untuk menghalangi jalannya. Dan sementara pupuk nitrogen dapat dipecah oleh mikroba di dalam tanah, proses ini bukannya tanpa masalah:penelitian menunjukkan bahwa produk limbah dari pencernaan mikroba itu, oksida nitrat, bertanggung jawab atas sejumlah besar gas rumah kaca.
Studi baru ini menganalisis 19 varietas beras populer untuk sesuatu yang belum pernah benar-benar dianalisis sebelumnya:efisiensi varietas tersebut dalam menyerap nitrogen. Studi ini bahkan berhasil mencari tahu lebih tepat bagaimana tanaman ini mengambil nitrogen, yang dapat berguna dalam, mengatakan, tanaman yang dimodifikasi secara genetik. Tapi seperti berdiri, tim meramal beberapa varietas beras yang lebih efisien, yang, jika digunakan, memungkinkan petani untuk menghemat uang dengan menggunakan lebih sedikit pupuk, dan untuk melindungi lingkungan dari efek pupuk berlebih. Tim berharap dapat bekerja sama dengan pemerintah untuk meyakinkan petani untuk beralih ke varietas padi yang tidak boros.
