Dan Scheps menyukai fleksibilitas panen yang ditawarkan oleh sifat HarvXtra.
Sekarang sudah lima tahun varietas alfalfa dengan sifat HarvXtra telah menghiasi halaman brosur perusahaan benih. Saat ini, hampir 25 merek alfalfa yang berbeda memasarkan setidaknya satu varietas dengan teknologi yang relatif baru ini.
HarvXtra dikembangkan selama bertahun-tahun sebelum mencapai pasar pada tahun 2016 sebagai sifat transgenik kedua alfalfa dan yang pertama tidak terikat pada ketahanan herbisida, meskipun semua varietas HarvXtra dikemas dengan ketahanan glifosat. Melalui down regulasi sintesis lignin, petani alfalfa dijanjikan tanaman dengan kandungan lignin yang lebih rendah dan kecernaan hijauan yang lebih tinggi dibandingkan dengan varietas konvensional yang dikelola dengan cara yang sama. Lignin hampir tidak dapat dicerna, bahkan untuk hewan ruminansia, jadi ini adalah masalah besar.
Hasil penelitian universitas independen dengan varietas alfalfa HarvXtra sebagian besar telah membuktikan bahwa janji pemasarannya tepat. Dalam banyak penelitian, varietas HarvXtra mengungguli kompetisi untuk meningkatkan kualitas hijauan ketika dipotong pada saat yang sama dengan yang dibiakkan secara konvensional, bahkan yang disebut-sebut memiliki kecernaan hijauan yang lebih baik. Selanjutnya, panen yang tertunda menghasilkan kualitas hijauan yang sama dan hasil yang lebih besar daripada varietas konvensional yang dipotong lima hingga tujuh hari sebelumnya.
Tapi teknologi sifat datang dengan biaya, setidaknya dalam hal pengeluaran moneter awal. Untuk alasan ini, beberapa penanam alfalfa telah menghindar. Selain itu, jerami alfalfa HarvXtra masih belum memiliki persetujuan peraturan untuk pengiriman pakan dan ekspor makanan ke China.
Lima tahun di pasar merupakan waktu yang cukup lama bagi operasi pertanian untuk sekarang telah menyemai seluruh basis areal alfalfa ke varietas HarvXtra, dengan asumsi rotasi empat tahun atau kurang. Hay &Forage Grower berpikir mungkin menarik untuk melacak beberapa produsen ini dan melihat mengapa mereka mengambil jalan ini, jika mereka puas melakukannya, dan bagaimana mereka memilih untuk mengelola teknologi transgenik.
Ini hal selanjutnya Foresight Farms dimiliki dan dioperasikan oleh Dave dan Jean Wise. Mereka bertani dengan putra mereka Jared dan Ethan dan istri Ethan, Allie. Kecuali untuk acre yang ditujukan untuk pakan sapi, semua alfalfa mereka adalah HarvXtra, dan itu telah terjadi sejak 2019. Wise dan putranya memerah susu 1.060 sapi dan peternakan sekitar 2.600 acre di dekat Decorah, Iowa. Beberapa hektar dikhususkan untuk produksi biji-bijian tunai.
Brown midrib (BMR) jagung silase dan alfalfa jangkar program hijauan susu, meskipun mereka juga memanen beberapa silase gandum musim dingin di musim semi. Ransum sapi laktasi peternakan saat ini berada di 56% hijauan, terdiri dari rasio 3-ke-1 silase jagung BMR dan HarvXtra alfalfa, masing-masing.
“Sesuatu yang besar yang kami lakukan sekitar 10 tahun yang lalu adalah mulai bekerja dengan konsultan nutrisi susu yang berbeda,” kata Dave. “Salah satu hal pertama yang dia lakukan adalah mendesak kami menanam jagung BMR untuk sapi laktasi. Kemudian, ketika HarvXtra datang, dia berkata, 'Oke, ini hal berikutnya.'”
Ladang pertama HarvXtra alfalfa ditanam pada tahun 2016. Roundup Ready alfalfa telah diunggulkan di pertanian sebelum HarvXtra tersedia. “Awalnya sulit untuk membenarkan biaya tambahan, tetapi kami senang dengan apa yang terjadi dengan sapi-sapi itu,” Dave menjelaskan. “Kami baru-baru ini mencapai rata-rata 100 pon per hari untuk susu yang dikoreksi energi.”
Ahli gizi baru yang dipekerjakan oleh Foresight Farms 10 tahun lalu adalah Marty Faldet. Dia bekerja sebagai bagian dari grup GPS Dairy Consulting dan berbasis di Lakeville, Minn. Faldet memiliki banyak klien di program HarvXtra. “Beberapa peternakan sapi perah tempat saya bekerja menyukai gagasan untuk memperpanjang interval pemotongan beberapa hari,” kata Faldet. “Alih-alih mengambil stek keempat pada pertengahan Agustus dan tidak bisa mendapatkan stek kelima, mereka dapat memperpanjang musim tanam hingga akhir Agustus. Sebelumnya, hasil yang rendah pada pemotongan keempat dan kelima, jika mereka mengambil satu, menghasilkan hijauan yang mahal.”
Ahli gizi mengatakan bahwa beberapa kliennya percaya interval pemotongan yang lebih lama, bila digabungkan dengan kemampuan untuk menyemprot gulma kapan saja, akan menambah umur tegakan alfalfa mereka selama satu tahun.
Masa transisi Dari kiri ke kanan, Jared, Dave, dan Ethan Wise memulai dengan HarvXtra atas desakan ahli gizi mereka.
Bijaksana mendasarkan waktu pemotongan mereka pada hari dan tinggi tanaman, menargetkan kualitas hijauan relatif (RFQ) 165 hingga 175. “Sulit ketika kami pertama kali melakukan transisi karena kami memiliki varietas konvensional dan HarvXtra, jadi Anda tidak bisa benar-benar mendasarkan pemotongan Anda hanya pada satu jenis atau yang lain, ”kata Ethan.
Saat ini, dengan lahan alfalfa yang semuanya diunggulkan ke varietas Croplan atau Pioneer HarvXtra, jauh lebih mudah untuk menilai interval pemotongan. “Jika cuaca mendukung, kami akan melakukan interval sekitar 30 hari,” kata Ethan. “Sebelum HarvXtra, kami biasanya memotong 26 hari. Panen keempat tahun lalu adalah 35 hari, dan kami juga cenderung menunda panen pertama kami.”
Jared mencatat bahwa mereka menyukai aspek asuransi dari sifat tersebut. “Jika kami tertunda karena cuaca, seperti selama musim semi 2019, HarvXtra melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam menjaga kualitas,” katanya. “Kami telah menerapkan fungisida daun ke ladang kami sebelum panen pertama dan ketiga, dan insektisida diterapkan sebelum setiap pemotongan. Kami juga menerapkan glifosat antara stek ketiga dan keempat untuk membersihkan gulma.”
The Wises membuat penyemaian alfalfa musim semi dan akhir musim panas. Mereka biasanya menggunakan tanaman pendamping oat di musim semi, memanen oat sebagai oatlage untuk sapi dara, kemudian menyemprot ladang dengan glifosat untuk membersihkan pertumbuhan kembali oat, gulma, dan sebagian kecil tanaman alfalfa toleran non-glifosat. Tingkat penyemaian mereka adalah 18 hingga 20 pon per hektar ketika lapisan benih adalah sepertiga dari beratnya.
Sejauh ini, Wises senang dengan pengalaman HarvXtra mereka. “Saya pikir kita telah melihat manfaat pakan seperti HarvXtra alfalfa dan jagung BMR,” kata Dave, “tetapi Anda harus memiliki ahli gizi yang berpengalaman dalam memberi makan hijauan yang sangat mudah dicerna. Anda mendengar cerita horor di beberapa peternakan yang telah mencobanya tetapi kemudian tidak melakukan penyesuaian jatah yang sesuai, ”tambahnya.
Seorang teman membantunya Dan Scheps dan kakak laki-lakinya, Ken, dibesarkan di sebuah peternakan sapi perah 40 ekor tidak jauh dari lokasi mereka sekarang di dekat Almena, Wis. Setelah Dan lulus dari perguruan tinggi dan lima tahun bekerja di sebuah perusahaan nutrisi hewan, kedua bersaudara itu mulai peternakan sapi perah 400 sapi pada tahun 1999. Melalui perluasan progresif baik bangunan maupun hewan, unit tersebut kini telah berkembang menjadi 1.600 sapi, yang diperah tiga kali per hari.
Scheps Dairy Inc. terdiri dari sekitar 2.500 hektar tanaman, menanam jagung untuk silase, alfalfa, dan jagung dengan kelembapan tinggi. Seperti Foresight Farms, semua hijauan sapi laktasi mereka terdiri dari silase jagung BMR dan HarvXtra alfalfa. Secara total, mereka menanam hampir 800 hektar alfalfa.
“Kami memberi makan sekitar 22 pon silase jagung dan 12,5 pon jerami alfalfa dengan bahan kering,” Dan Scheps menjelaskan. "Ransum seimbang untuk 60 pon per hari asupan bahan kering."
The Schepses saat ini memberi makan lebih banyak alfalfa daripada yang terlihat di banyak peternakan, dan itu dipicu oleh badai pada tahun 2019 yang meratakan banyak hektar jagung pertanian, secara drastis mengurangi persediaan silase jagung mereka. Scheps mencatat bahwa mereka mungkin akan turun menjadi sekitar 8 hingga 10 pon bahan kering alfalfa dalam ransum setelah panen tahun 2020 dipanen dan siap untuk diberi makan.
Scheps mengatakan bahwa dia pertama kali diperkenalkan ke HarvXtra alfalfa pada tahun 2015. “Saya memiliki teman dekat, pribadi dari hari-hari ahli gizi saya yang akhirnya bekerja untuk Forage Genetics International,” katanya. “Mereka ingin membuat beberapa petak pertanian kecil pada tahun 2015, jadi dia menghubungi saya untuk melihat apakah saya bersedia membantu. Itu adalah petak 15-acre pertama kami, dan kami telah secara bertahap menyemai seluruh area alfalfa kami ke HarvXtra sejak saat itu.”
Transisi ini dibantu oleh beberapa pembunuhan musim dingin alfalfa yang parah pada musim semi 2019. “Kami harus menanam lebih dari 500 hektar baru pada tahun 2019 dan itu menyelesaikan transisi kami ke HarvXtra,” kata Scheps, yang saat ini menyukai merek alfalfa Nexgrow.
Schepses telah memilih untuk tidak menghilangkan pemotongan alfalfa dengan memperpanjang interval pemotongan alfalfa, tetapi mereka harus mengambil keuntungan dari polis asuransi pemotongan tertunda yang secara inheren datang dengan sifat HarvXtra. Untuk pemotongan keempat tahun 2020, mereka harus memperpanjang interval pemotongan menjadi 35 hari karena aplikasi insektisida dan fungisida yang diperlukan dan interval panen pasca aplikasi yang diperlukan oleh produk kimia. Tentu saja, mereka juga tertunda oleh cuaca dari waktu ke waktu.
“Kami selalu suka memberi satu pemotongan interval pertumbuhan yang lebih lama untuk membantu meningkatkan kelangsungan hidup musim dingin,” catat Scheps. “Dengan melakukan itu, kami tidak mengambil pukulan kualitas besar dengan HarvXtra dibandingkan dengan varietas konvensional.”
Scheps mengatakan dia tidak melihat adanya perbedaan agronomis utama antara varietas HarvXtra dan varietas konvensional yang dia tanam sebelumnya. “Tahun ini akan menjadi tahun pertama pertanian akan rata-rata 5 ton per hektar bahan kering di seluruh areal kami,” kata Scheps. “Itu harus akurat karena semua yang dipanen melewati skala drive-over kami.”
Tukang susu Wisconsin utara mengatakan sulit untuk menilai perubahan kinerja sapi sebagai akibat langsung dari memberi makan HarvXtra alfalfa. “Kami membangun kandang sapi terakhir kami pada tahun 2017 dan memperluas kawanan, jadi ada banyak variabel pengganggu,” kata Scheps.
Sapi pemerah susu di Scheps Dairy mengkonsumsi TMR yang mencakup silase jagung pelepah coklat dan HarvXtra alfalfa.
Lebih dari sekadar teknologi Seperti halnya teknologi baru, perlu ada manajemen yang tepat diterapkan untuk mewujudkan manfaat penuhnya. Sifat HarvXtra tidak berbeda.
Scheps menjelaskan bahwa mereka menyemai alfalfa mereka di musim semi, menggunakan 18 pon benih per acre dan tidak ada tanaman pendamping. Setelah ladang digarap dan disiapkan, kemudian digulung sebelum disemai dengan bor udara John Deere 40-kaki tanpa pengolahan. Dua atau tiga stek dipanen pada tahun penyemaian diikuti oleh empat stek pada tahun produksi berikutnya.
Mirip dengan Foresight Farms, Schepses menggunakan glifosat untuk mencegah gulma di ladang alfalfa mereka. Aplikasi itu dilakukan setelah panen keempat setiap tahun. “Ini sangat membantu untuk mengendalikan dandelion selama tahun berikutnya,” catat Scheps. “Itu membuat perbedaan besar.”
Scheps juga waspada untuk membatasi kerusakan lalu lintas roda di ladang alfalfa miliknya. Setiap truk semi dan trailer dilengkapi dengan ban flotasi. Selain itu, pengemudi truk harus mematuhi pola lalu lintas yang terkendali saat mengemudi di ladang alfalfa. “Kami hanya mengizinkan putaran U jika jaraknya kurang dari setengah jalan menuju lapangan,” jelas Scheps.
“Kami senang dengan HarvXtra dan tidak memiliki rencana untuk berubah saat ini,” kata Scheps. “Teman saya yang membuat saya memulai sekarang bekerja untuk perusahaan benih yang tidak menawarkan varietas HarvXtra, tetapi saya mengatakan kepadanya bahwa saya tidak akan beralih kembali,” dia terkekeh. Rupanya, kesetiaan persahabatan hanya berjalan sejauh ini.
Artikel ini muncul di
Hay &Forage Grower edisi November 2020 pada halaman 24 dan 26.
Bukan pelanggan? Klik untuk mendapatkan majalah cetak
